Возвращение Ворона (СИ)

Открыв ее, я увидел на пороге мужчину лет сорока пяти в богато украшенной одежде.
На нем была высокая боярская соболиная шапка, в руках он держал нагайку — было видно, что он только спешился с роскошного коня, почти красного цвета.
Его оруженосец держал жеребца под уздцы.
— Доброго здравия Илья Осипович, — боярин обратился ко мне, — позволишь войти?
— Здравствуйте, проходите.
Я отступил на шаг и пропустил гостя.
— Я — Петр Львов, отец Лионы. Она хорошо отзывалась о тебе. Как устроился? Есть ли в чем-то нужда?
Нужно было проявить уважение к старшему и к человеку, который меня без слов и лишних расспросов приютил. Я совершил головой дворянский поклон.
— Спасибо большое, за гостеприимство. Мне всего хватает.
— А знаешь, я был хорошо знаком с Осипом, твоим отцом. Мы с ним воевали в Смоленскую войну. Лихой воин был. Жаль рано ушел от нас.
— Для меня честь — гостить в вашем доме, Петр Иванович, — отчество боярина Львова выплыло откуда-то из памяти.
Ему польстило, что я знаю, как зовут его отца.
— Наслышан о твоих геройствах. Думаю, отец гордился бы тобой.
— Спасибо.
— Мне кажется, ты нуждаешься в секундантах?
— Нет, что вы. Петр Иванович, мои друзья…
— Не спорь, сынок. Я знаю породу Жаботинских. Они будут жульничать в любом случае! Тебе нужен человек, который приструнит их. Я могу прийти с тобой секундантом, при мне он не посмеет нарушать правила.
Поразмыслив я понял, что глупо было отказываться. Такое ощущение что судьба помогала мне.
— Это будет большая честь для меня, Пётр Иванович, — ответил я и ещё раз с благодарностью поклонился, сохраняя своё достоинство.
— Ну что же, тогда решено, — он улыбнулся и протянул мне руку.
Мы обменялись крепкими рукопожатиями точка.
— Я приду к тебе загодя, до полуночи. Отправимся туда вместе, — боярин взялся за ручку.
— Пётр Ильич, у меня ещё один вопрос.
— Да. Спрашивай. — Он становился у двери и обернулся.
— Я сегодня ночевал под мостом, меня искали.
— Кто? — спросил он с улыбкой.
Я рассказал про четверых мужчин в капюшонах. По его лицо было видно, что он очень встревожился моим рассказом.
— Только их нам не хватало!
— Кого? Вы не знаете кто бы это мог быть? Жаботинские? — спросил я его.
— Э нет, братец. Жаботинские мелкие сошки. Им не по чину. Они не смогли бы и на сто вёрст подойти к тем, о ком-то рассказываешь.
— Но кто они, эти четверо?
Пётр Львов вздохнул и посмотрел на меня серьёзно.
— Никто не знает. Они приходят ниоткуда и уходят в никуда. Это страшные люди.
По всему было видно, что боярин не шутил и не запугивал меня. Я молча ждал пока он продолжит.
— В прошлый раз, когда они приходили, погиб двадцать один маг. Среди них были наши сильнейшие товарищи.
— Они…, — я подбирал слово, — … архимаги?
— В том, то и дело что нет. Они не пользуются магией.
— И как тогда они убили магов?
— Они люди из плоти и крови, очень тренированные. Безжалостные убийцы. Но при этом они защищены каким-то заклинанием, против которого любая магия бессильна.
— Что они хотели в прошлый раз?
— Они так же искали одаренного мальчика, ну как мальчика…, — он помедлил будто взвешивая, стоит ли делиться со мной информацией, но потом продолжил, — сейчас он был бы уже мужчиной, он был однокашником старшего Жаботинского. Парень был самым одаренным.
— Так выходит они его нашли?
Пётр Ильич мне ничего не ответил.
— Напомни еще раз, как случилось, что они тебя не узнали?
Я коротко пересказал, историю про то, как Фима нас замаскировала под старух.
— Странно, мне нужно кое-что узнать. Если это действительно так, то у нас появится надежда, на то, что мы сможем справиться с ними.
— Это кто-то еще видел? — его взгляд повеселел.
Я вспомнил про нищего с одеялами, но так как сомневался в нем, не стал его упоминать.
— Вроде бы нет.
— Ты не рассказывай ничего про то, что узнал о четверке своим друзьям. Мы не хотим, чтобы дети жили и учились в страхе.
Так вот почему у Жаботинского тряслись поджилки при встрече с четверкой.
 
— Договорились, только вот Фима в курсе.
— Фима не знает, кто они. С Фимой переговорят. Я распорядился, тебе скоро накроют стол. Прислать тебе в прислугу деваху красивую?
«Проверяет. Присматривается» подумалось мне.
— Спасибо Пётр Иванович, за такой почет и гостеприимство. Боюсь вас разгневать, но я пока обойдусь.
Пётр Иванович посмотрел на меня внимательно.
— Далеко пойдешь, если голову на плечах держать будешь. Есть ли у тебя просьбы или пожелания?
— Могу ли я просить о величайшем одолжении?
— Проси, что хочешь, желание гостя закон для нас.
Я показал на плотный свиток букмекерских расписок
— Было бы неплохо, чтобы пару надежных, крепких витязей, снесли эти бумаги по нехорошему адресу.
— Давай сюда. Что за адрес?
Услышав адрес одного из притонов Васьки Губы боярин даже бровью не повел.
— Можешь считать, что уже доставлено.
Затем он развернулся и удалился быстрым пружинистым шагом, показывающим, что он в отличной физической форме.
Я поднялся на второй этаж.
Пока мои дела шли нормально. Я обрел явных врагов в лице Жаботинских и тех, кто их поддерживает.
Еще я попал в поле зрения этой непонятной четверки.
Но при этом я получил замечательных союзников, с которыми было приятно общаться и вести дела. Это и Петр Львов, и Авва, и мои друзья по училищу.
Я подумал про мой ночной сон с Вороном и молодой Гаврильевной.
Я помнил, что я не собирался подчинять себе Ворона. Хуже всего, когда близкие тебя обвиняют в том, что ты не делал или даже и не думал делать.
Может быть часть моего подсознания и желала иметь такую мощь, как Гигантский Ворон, но я точно не хотел делать его своим слугой.
Я был бы рад, если мне представиться возможность объяснить ему это.
На этих мыслях я услышал знакомое граянье*(уст. карканье) за окном.
Я подскочил к нему, пытаясь понять откуда звучит голос ворона, и увидел, что прямо под окном на выступе для горшков с цветами сидит гордая птица в отливающих золотом перьевых доспехах. Это было необычное зрелище, я с удовольствием рассматривал его.
Птица имела гордую осанку и хищный взгляд. Присмотревшись я заметил необычный сверкающий предмет.
Ворон держал в клюве серебряный перстень с отполированным квадратным черным камнем и смотрел на меня. Как бы ожидая моей реакции он придвинулся ближе к стеклу и трижды сильно стукнул в окно кончиком клюва.
Надо было выйти за перстнем наружу. Потому что окна в доме не имели петель и по обычаю того времени вообще не открывались.
Я оттолкнулся от подоконника, у которого стоял и стремительно сбежав по лестнице, выскочил на улицу.
Птица увидела меня, признала и спланировала мне на плечо.
— Ну здравствуй. Вот ты какой. Спасибо тебе за то, что вмешался в драку с вайтами, — ворон дал мне погладить себя по чёрной спинке и крыльям.
Я раскрыл ладонь и ворон обронил туда перстень с черным камнем.
— Это мне?
Словно отвечая на мой вопрос, он единожды каркнул. Затем он на мгновение присел, так чтобы я мог почувствовать его вес, сильно оттолкнулся и взлетел с моего плеча.
Я поднял голову и проследил взглядом за траекторией его полета.
А вдруг способность видеть глазами ворона вернулась? Я зажмурился, но дальше ничего не произошло.
Связь с Вороном есть, а значит не все так плохо. И на этом спасибо. Дух Ворона не оставил меня. Значит я ему еще нужен.
Я повертел перстень в руках и убрал его в нагрудный карман, который сделал себе в куртке.
Я понимал, что это не просто украшение, но как его используют я пока ещё не знал.
Я собирался разобраться с этим после дуэли.
Перед выходом я как следует размялся, для того чтобы тело было готовым к схватке.
Примерно за час до назначенного времени Пётр Иванович вновь постучал в дверь гостевого домика.