Факультет уникальной магии
И сквозь мерцание вдруг стало проглядывать происходящее внутри. Аккуратно складывались крупные кирпичи, с ювелирной точностью примыкали досочки к досочкам. На наших глазах сам собой строился Дом, восстанавливался из пепелища.
— Но как такое вообще возможно? — ошарашенно пробормотал Тавер. — Алем же не в состоянии вообще ничего в Доме сделать!
— Кто-то поделился с ним силой, чтобы он смог разрушить магический запрет. — Реф красноречиво посмотрел на меня.
— Но я думала, что не получилось. — Я до сих пор не верила своим глазам.
Еще несколько мгновений — и перед нами возвышался Дом. Совершенно такой же, каким был до пожара. Даже выбитая Зулей дверь красовалась на месте. Если бы не по-прежнему нависший магический барьер, можно было даже усомниться, а не приснилось ли вообще все это.
Дверь отворилась, и на крыльце возник мерцающий Алем. Чуть ворчливо, но все равно по-доброму произнес:
— Ну и долго вы еще снаружи зябнуть собираетесь?
ГЛАВА 22
О ЖУТКОМ ЗЕЛЬЕ БЕСТОЛКОВОГО НАЗНАЧЕНИЯ И ТОТАЛЬНОМ НЕВЕЗЕНИИ
— И ты можешь магически истощить кого угодно? — Тавер сыпал вопросами. — Даже ректора? Тогда почему ты до сих пор ничего такого не сделал?
— Ну, во-первых, для этого нужен специальный ритуал, — ответил Реф явно нехотя и уклончиво.
— А во-вторых? — не унимался артефактор.
— Мне лень.
— Прямо-таки вся философия жизни в двух словах. — Дарла вяло попыталась пошутить, да только даже у нее сейчас настроение было совсем не радужное.
Мы все сидели в гостиной, спать явно никто не собирался. И только воодушевленный Алем носился по Дому, хватаясь за все подряд. Интересно, теперь дух выглядел иначе. Уже не древним стариком в лохмотьях, а таким кругленьким мужчиной лет пятидесяти в идеально выглаженном парадном камзоломе. Одеждой он походил на дворецкого, но у меня почему-то упорно крутилось в голове сравнение с трактирщиком. Таким жизнелюбивым, гостеприимным и болтливым.
— Ты сильно-то не усердствуй, — окликнул его Гран. — Нельзя, чтобы кто-нибудь догадался, что ты от магического запрета избавился.
— Ну ладно, снаружи останется все как прежде, — пообещал дух, — но внутри-то дайте мне наконец все в нормальное состояние привести! Я столько лет мучился от невозможности ничего сделать! А теперь, раз я снова в своей власти, просто обязан вернуть Дом в достойный вид!
Чтобы с ним больше никто не спорил, он тут же втянулся в потолок. Видимо, спешил похозяйничать в спальнях.
Я сидела на диване рядом с Рефом. Он держал меня за руку, и уже за одно это я была очень ему благодарна. Пусть даже завтра он снова станет холодным и презрительным, но сейчас я уж очень нуждалась в его поддержке.
Само собой, Рефу пришлось рассказать ребятам, кто он на самом деле. Хоть им явно было немного не по себе от столь неожиданной и пугающей правды, но восприняли ее все же более-менее спокойно. И, конечно же, пообещали сохранить это в тайне.
— Ладно, с этим понятно, — вздохнул Гран. — Но вот пожар…
— Да что тут гадать, — лицо Рефа приобрело ожесточенное выражение, — вы сами посудите. Мы вернули наш герб на монумент, мы лидируем в турнире. Было бы даже странно, что после такого нас оставили бы в покое. Но даже я не думал, что пойдут на подобные меры.
— И что же, ректор или король вот так вот просто приказали нас заживо сжечь? — усомнилась я.
— Да вряд ли, конечно, — неуверенно пробормотал Гран.
— Само собой, нет. — Реф явно с трудом сдерживал кипящую злость. — Скорее всего, было просто сказано, мол, совсем эти уникальные маги обнаглели, надо найти на них управу. А Эрвин с дружками эту «управу» придумали и осуществили. Причем им явно из других команд помогали. Такой нерушимый барьер может создать лишь старшекурсник-артефактор, наслать беспробудный сон — это уже по части целителей, а уж для призыва и воплощения магического огня все виды магии нужны.
— Нашли бы завтра пепелище, — пробормотала Аниль, — и еще нас бы посмертно обвинили, что это мы как-то по неосторожности пожар устроили, а значит, сами в своей гибели виноваты.
— Во-во, — со вздохом подтвердил Тавер.
— Это-то все понятно, но дальше как нам быть? — Дарла скрестила руки на груди. — Еще три состязания впереди. У нас есть все шансы такими темпами до финала уж точно не дожить.
— Ой, ну чего вы теперь переживаете, — с потолка свесился Алем. — Сейчас, когда я в полной своей силе, никто ничего Дому не сделает. Так что тут вы в полной безопасности. Посреди дня нападать на вас уж точно никто не рискнет, ну а ночью здесь будете.
— Алем, — спохватилась я, — а ты можешь создать в Доме дополнительную комнату?
— Могу. — Он с готовностью кивнул и вполне серьезно уточнил: — Вам с Рефом уже требуется отдельная спальня?
Я чуть воздухом не подавилась. Благо никто из ребят хихикать и развивать тему не стал. Чувствуя, что на щеках выступает предательский румянец, я спешно пояснила:
— Алем, да я про Зулю! Ну что он у нас все на улице да на улице.
— Ай, его теперь внутрь и не заманишь, — возразила Дарла. — Зуля — вольный птиц. Он то в лес убежит, то на свалку, то к друзьям на кладбище. У него же теперь непомерная радость — настоящий значок, вот всем его и демонстрирует. Тем более ведь Вейнса сейчас ищет. Сегодня по чистой случайности задержался. Хотя, говорит, купол и следом огонь появились настолько быстро, что он даже толком ничего сообразить не успел.
— В другой раз нам может так не повезти, — тихо произнесла Аниль.
— Другого раза точно не будет, — с мрачной уверенностью возразил Реф. — Мы этого не допустим. Так?
— Так, — решительно отозвался Гран. — Пусть только рискнут еще раз сунуться.
— Ну а мстить? Мстить мы не будем, что ли? — тут же возмутилась Дарла.
— Все после турнира, — отрезал Реф. — Сейчас малейший наш проступок станет поводом снять команду с соревнования. Потому никаких опрометчивых действий. Три дня уж потерпим. Нам необходима эта победа, чтобы факультет закрыть не могли. А потом уже будем разбираться с этой компанией отморозков.
— Согласен, — Гран кивнул, — а пока давайте-ка спать. До рассвета еще несколько часов, нам надо хоть немного отдохнуть.
Мы с Рефом уходили из гостиной последними. Дождавшись, пока остальные скроются наверху, Реф вдруг придержал меня за руку. Довольно холодно произнес:
— Кира, послушай, я не хочу, чтобы ты что-то себе нафантазировала. С тобой я вел себя так, как вел бы с любой беззащитной девушкой, которой нужна помощь.
— Я так и поняла, — как можно спокойней ответила я. — Не переживай, я не возомнила, что твои объятия и утешение — это проблеск каких-то светлых чувств ко мне.
— Вот и хорошо. Ты уж извини, но магия в нашем мире решает все, — все тем же тоном продолжал он. — А ты…
— Вроде как пустое место? — с горькой усмешкой перебила я.
— Я не это имел в виду.
— Я тебя так и поняла. — Я старательно пыталась не показать, насколько мне сейчас горько и обидно. — Не переживай, лишний раз донимать тебя не стану, сама как-нибудь справлюсь. Спасибо, конечно, за помощь, но и ты уж, пожалуйста, давай без этой излишней благотворительности в стрессовых ситуациях. Мне, знаешь ли, малоприятно, когда непрошено лезут с объятиями не слишком-то симпатичные мне люди.
И, не дожидаясь его ответа, я поспешила в спальню.
Аниль уже легла, а Дарла пока еще сюсюкала с цветнем.
— Молодец, мой цветюнечка спасительный, разбудил девчонок. Вы с Зулей прямо герои! Реф, конечно, тоже постарался, но если бы не вы, до этого бы дело не дошло.
— А как ты нас с помощью цветня разбудила? — Я постаралась отвлечься от мыслей о Рефе.
— Так он ядовитый же, — вместо нее ответила сонная Аниль. — Яд в малых дозах — это как раз таки встряска для организма.
— Понятно. — Сев на кровать, я покосилась на шкаф. — А Алем и наши вещи воссоздал из пепла, получается?
— Да, все цело. — Целительница зевнула. — Алем ведь в своем роде память Дома о любых мелочах здесь. Так что, считай, пожара будто бы и не было, ничего не пострадало. Ну, кроме наших нервов.