Факультет уникальной магии

Конечно, услышав, что будут оценивать разнообразие приемов, меня так и подмывало использовать их побольше. Но я все же решила не идти на поводу у тщеславных эмоций, а послушаться Рефа. Жаль, отсюда нельзя было разглядеть, где сидят ребята, но я не сомневалась, что они сейчас смотрят на меня, они верят в меня. И я обязательно должна справиться. Пусть «щит адепта» и не разнообразие, но зато самый мощнейший из приемов защитной магии. Основатели, надеюсь, непременно его оценят.
Мои противники дружно поднялись в воздух. Я же левитировать пока не умела, это был как раз один из тех приемов, где архинеобходима практика, на одних знаниях тут не выедешь. Но сейчас и надобности в полете не возникало. «Щит адепта» прекрасно создается и на земле. И медлить я с ним не собиралась. Особенно учитывая, что остальные участники явно намеревались все вместе атаковать меня.
Но при первой же попытке создать «щит» я вдруг с ужасом поняла, что совершенно не чувствую свою магию. Совсем! Как было до избавления от клейма Алекса. Паника тут же стальной хваткой сжала горло. Я и без магии на боевом состязании, а меня вот-вот атакуют — было от чего прийти в ужас!
Противники объединяли силы, чтобы обрушить на меня мощный поток убийственной магии. Внутри купола поднялся ветер, взвихрил песок под ногами, и тогда-то я и увидела, в чем дело. Не зря места факультетов оказались распределены… Я стояла в рунном круге, начертанном на земле и предусмотрительно засыпанном слоем песка. И мне хватило знаний, чтобы определить, что это. Руны запрета. Полного запрета на любую магию. Сейчас я оказалась в их власти, причем без возможности выбраться за пределы круга — физически руны тоже сковывали. И самое обидное во всем этом было даже не то, что меня вот-вот беспрепятственно убьют. А то, что магия запретов тоже относится к боевой, потому Основатели этим гадам применение такого поставят только в плюс.
Если бы я могла пошевелиться, я бы воспользовалась последней возможностью — обозначила бы традиционный знак поражения, как и говорили Основатели, и тогда бы меня не имели права тронуть. Но власть рун запрета становилась все сильнее с каждым мгновением, так что я даже двинуть пальцем не могла. Просто стояла и смотрела.
Хотя противники были на расстоянии, я отчетливо услышала магически донесенный до меня голос Эрвина:
— Извини, прелесть, ничего личного. Мы ведь рассчитывали, что на состязании будет этот наглый выскочка, которого уже давным-давно пора поставить на место. Но раз уж ты… Считай, просто не повезло. Зато будет уроком всем уникальным магам на будущее.
И в мою сторону рванула убийственная искрящаяся волна — словно множество молний сплелись между собой в едином порыве. «Удар небес». Тоже из числа высших приемов. Вот Основатели порадуются.
До столкновения оставалось буквально нескольких секунд, когда вдруг послышался оглушительный удар. Произошло то, что вообще считалось за гранью возможного, — боевой магией пробило купол, который сам по себе был как раз таки непробиваемым. Мгновение — и рядом со мной оказался Реф. Я никогда еще не видела его в такой ярости. Спасение? Увы, нет. Он ведь тоже попал под власть запретных рун…
Но двигаться он все же еще мог. Встав передо мной, словно пытаясь загородить, он просто поднял правую руку. Ничего не говорил и ничего больше не делал. В следующее мгновение на нас обрушился «удар небес».
Каким-то чудом меня все же не убило сразу. Упав на землю и едва осознавая себя от боли, я еще успела увидеть происходящее. Перед глазами отпечаталось рывками, словно отдельными кадрами: Реф остался на ногах после атаки, хотя это явно удавалось ему с огромным трудом. Он по-прежнему держал поднятой правую руку. Бледный, но при этом с почти черными глазами, он что-то отрывисто говорил. И прямо из-под земли взвивались потоки тьмы. Я слышала чьи-то крики, но все это уже смазывалось. И через миг я просто потеряла сознание.
Удивительно, но я все же не умерла. Хотя, когда открыла глаза, чувствовала себя ужасно. От слабости казалось, что я даже с кровати встать не в состоянии.
Пока еще мутным взором я оглядела привычный интерьер спальни. Судя по освещению, уже вечерело. Кое-как собравшись с силами, я вцепилась в спинку кровати и все же поднялась на ноги. На мне был по-прежнему тот черный комбинезон с защитными щитками. Судя по тому, что руны на них оплавились, они все же сработали и смягчили удар. Может, как раз благодаря им я и осталась жива. Но вот только Реф-то был там без такого доспеха…
Старательно гоня прочь перепуганные мысли, я побрела из комнаты. Вот так, держась за стенку, я вышла в коридор, а тут уже слышались тихие голоса из гостиной — видимо, ребята собрались там.
Кое-как я добрела до лестницы.
— Кира! — Аниль заметила меня первой. — Тебе пока нельзя вставать!
Гран тут же спешно поднялся ко мне и помог осторожно спуститься по ступенькам.
— А где Реф? — Слова пока давались с трудом.
Судя по тому, как переглянулись между собой ребята, мои перепуганные мысли были явно крайне недалеки от истины.
— Ты вот что, — Гран усадил меня в кресло, — пока посиди. Сейчас как раз будет готово одно особое зелье, оно мигом придаст тебе сил.
Он спешно ушел на кухню. Но собственная слабость меня в данный момент волновала меньше всего.
— Где Реф? Что с ним? — Я едва сдерживала панику.
— Кира, мы не знаем. — Тавер вздохнул. — Он же…
— Он же что? — Дыхание перехватило от ужаса.
— Ты только не волнуйся, он жив, — озвучила Дарла самое главное. — Просто мы не знаем, где он сейчас. Но то, что жив, это я могу сказать тебе точно.
— Кира, — вздохнув, тихо произнесла Аниль, — он же опустошил их. Полностью магически истощил всех тех, кто на тебя напал. Понятное дело, что из-за круга запрета Реф тоже не мог применить боевую магию. Но зато мог свою, уникальную. Он успел частично погасить атаку, потому вас и не убило на месте. А потом… потом просто полностью отобрал магию у противников. И это на глазах у всех.
— Ему же и самому сильно досталось, — подхватила Дарла. — Тебе фактически перепали только отголоски, а основную мощь удара Реф принял на себя. А потом еще и свои способности применил, что явно ему сил не прибавило. Потому его и смогли схватить — он просто-напросто был уже без сознания. Королевские стражники куда-то его унесли. А потом Аниль едва успела накрыть нас защитным куполом. Ведь по спешному приказу короля над ареной рассеяли заклятие забвения. Оно и понятно, такая паника началась. А теперь никто и не помнит правды.
— А как самый апогей маразма, — невесело усмехнулся Тавер, — потом появились Основатели. Места за состязание распределять. Мы в это время как раз пробрались за тобой на арену, Рефа уже не было, а остальных бессознательных участников как раз к целителям спешно уносили. Так вот, эти старые маразматики, Основатели которые, торжественно объявили, что лучше всех себя проявил представитель факультета боевой магии. В общем, боевые получили пять очков, некроманты — четыре, прикладные — два, целители — одно, а мы — ноль, так как боевую магию не продемонстрировали вообще. Нет, ну не бред ли? Тут опустошитель среди бела дня объявился, а они как ни в чем не бывало! Им вообще на все явно плевать, кроме этого их сомнительного судейства. И теперь общий счет такой: у боевых — шестнадцать, у прикладных — четырнадцать, у нас — двенадцать, у целителей — одиннадцать, а у некров — девять. Я, конечно, понимаю, что все это уже совсем не важно. Но просто, ребят, меня дико возмущает такая несправедливость!
— Только все это мелочи, — уныло произнесла Аниль. — Всю территорию университета накрыло непробиваемым куполом. Руководство успело подсуетиться и создать иллюзию невидимости, чтобы панику сдержать. Но факт остается фактом. Реф же рассказывал, что купол появляется как раз накануне того, как на изнанке мира произойдет разрыв. Видимо, все будет так же, как пятьдесят лет назад в Бунвейнской академии. Никому отсюда не выбраться и никому здесь не выжить.