Все кошки смертны, или Неодолимое желание
– Вот именно, – подтвердил он, мрачно кривясь. – Да если б он не был моим отцом, я его сам… лично… Придушил бы, как хорька!
Это уже становилось любопытно.
Люсик, подняв голову к потолку, пыталась не дать пролиться переполнявшим глаза слезам. Зина пыхтел и подпрыгивал на своем стуле, как закипающий чайник.
Я спросил:
– Ну и что вам нужно от меня?
– Мне – ничего, – опередив сестру, быстро выпалил Зина. – Кто бы папеньку ни зарезал – так ему и надо. Люсик, пошли отсюда, прошу тебя!
Но Люсик придерживалась другого мнения. Лицо у нее потемнело, обретя нездоровый серый оттенок, и даже веснушки сделались похожи на болезненную сыпь.
– Какой ни есть – это мой отец, – с совершенно новой интонацией, в которой ощущался застывающий вокруг железной арматуры бетон, произнесла она, чеканя каждое слово. – Я хочу найти убийцу. Кто бы он ни был.
После чего повернулась ко мне, и в ее все еще блестящих, но уже сухих глазах я увидел одну лишь решимость:
– Сколько это будет стоить?
Краем глаза отметив, что Прокопчик уже деловито пододвигает к себе калькулятор, я пробормотал:
– Недешево… И вообще, не понимаю, зачем вам платить частному сыщику? Даже если маньячка, как вы уверяете, здесь ни при чем, уголовный розыск пока этого не знает. Поэтому они будут интенсивно заниматься в том числе смертью вашего отца и в конце концов…
Наверное, моему голосу не хватало нужной убедительности. Люсик, терпеливо дождавшись конца моей без всякой опоры повисшей в воздухе тирады, повторила так, будто ничего не слышала:
– Сколько? Можете не стесняться: я достаточно зарабатываю.
– Двести долларов в день плюс расходы. Аванс – две тысячи, – брякнул я в последней надежде, что ее отпугнет сумма. Но она только молча коротко кивнула.
– Это шарлатаны, Люсик! – каркнул, словно у него сдавило горло, из своего угла Зина. – Посмотри, куда тебя занесло: один инвалид, другой психопат! Ты выкидываешь деньги на ветер!
Но его сестра уже лезла в карман куртки за кошельком, отсчитывала купюры. Прокопчик тем временем проворно выщелкивал на клавиатуре компьютера, заполняя стандартный бланк договора. А я сидел посреди всего этого, обреченно понимая, что опять втягиваюсь в очередную неприятную историю.
Из задумчивости меня вывел мой помощник. Увидев, что начальство углубилось в себя, он решил временно принять командование.
– Так к-какая, говорите, у вашего отца была с-сексуальная с-специализация? И в чем он, т-так с-сказать, п-провинился? – прокурорским голосом полюбопытствовал Прокопчик.
В мгновение ока вся решительность и твердость Люсик куда-то делись. В бетон явно переложили песка – он осыпался на глазах, обнажая хлипкий проржавевший остов. Рыжая клиентка открыла рот, потом захлопнула его, быстро-быстро заморгала в растерянности ресницами-крыльями, однако так и не сумела что-нибудь из себя выдавить. Но тут ей на помощь пришел брат.
Поднявшись со стула, он зверски закрутил пальцами мочку уха, оттопырил вялый подбородок и проговорил с отвращением, будто мусорный бачок вывернул:
– Наш папаша был старый развратник, пьяница и педофил. Я считаю, с ним еще гуманно поступили – если учесть, сколько он за свою поганую жизнь детей перепортил.
2
Покойного Игоря Ивановича Шахова я вспомнил, когда увидел фотографии.
Вернее, одну из фотографий. Ту, на которой он был меньше всего похож на себя: в гриме, в женском платье и косматом парике Бабы Яги. Это была сцена из спектакля, где я тоже принимал посильное участие – изображал за сценой гром, кидая на пол жестяной таз. Просто я напрочь, оказывается, запамятовал, как звали нашего тогдашнего трудовика, а по совместительству главного организатора и вдохновителя всех школьных спектаклей. И только тут соединил в своей голове зверски зарезанного жильца Стеклянного дома с учителем труда по прозвищу Кияныч.
Забыл я и то, как он выглядел: персонаж с других карточек ни с кем из знакомых мне личностей не ассоциировался. На меня смотрел невысокий изящный тонконосый и тонкогубый человек лет сорока со смуглым миловидным лицом, открытым и улыбчивым, украшенным очаровательными, почти девичьими ямочками.
– Мужен-нственный мужчина, – пробормотал у меня за спиной Прокопчик.
На некоторых фотографиях Кияныч был в аккуратном рабочем халате, с каким-нибудь слесарным или столярным инструментом в руках, в окружении стриженных под полубокс подростков. Я поискал среди них знакомые лица, но никого не нашел.
Зато вспомнил, за что Игорь Иванович получил свое прозвище. Был он чрезвычайно вспыльчив, любил за малейшую провинность отвешивать нам подзатыльники – ладонью или металлической линейкой. Мог также больно ущипнуть за плечо или за ухо. Но коронным его номером считалась киянка – большой деревянный молоток для рихтовки металлических изделий. Оплошавшему ученику предлагалось положить ладонь на верстак, после чего Игорь Иванович, картинно размахнувшись, с грохотом лупил по ней киянкой. Испытуемый, конечно, каждый раз успевал отдернуть руку, но со стороны аттракцион был впечатляющим.
Фотографии оказались единственным вещдоком, который Люсик предоставила в наше распоряжение. Причем главным образом не эти семейные (они просто находились в общей куче), а те, что принадлежали ее отцу как автору.
Оказывается, Кияныч еще много лет назад покинул педагогическое поприще (на самом дне памяти, как в русле пересохшего ручья, под слоями заилившегося мусора угадывались ошметки воспоминаний о каком-то связанном с этим школьном скандале). Переквалифицировался он в фотографы, да так удачно, что вскоре сделался владельцем фотомодельного агентства. Именно это имела в виду Люсик, говоря, что у ее папаши не было необходимости давать объявления о знакомствах – свою тягу к юным девушкам он мог удовлетворять, не прибегая к особым ухищрениям. В подтверждение она вывалила из сумки целый ворох цветных журналов, где товар Кияныча в широком ассортименте подавался не только лицом, но и многими другими частями тела.
На протяжении рассказа сестры Зина сидел в углу, глухо сопя и временами всхрапывая. Он только однажды подал голос. Когда на мой вопрос о возрасте отцовских фотомоделей Люсик, подумав, сообщила, что вообще-то чаще всего приходили девочки от тринадцати до семнадцати.
– Подонок! – сказал он, как харкнул.
– Для порнографических изданий ваш отец тоже работал? – спросил я напрямик.
– Ну что вы! – испугалась Люсик. – До такого он не опускался! Только солидные издания вроде «Плейбоя», «Космополитэн» и наших, но того же типа.
– И что, все эти девочки проходили через его постель? – задал я очевидный вопрос и тут же пожалел об этом. Краска багровыми пятнами выступила на беломраморных щеках Люсик, словно кровь на снегу.
– Я этого не говорила, – пролепетала она.
– Зато я скажу, – фыркнул, кривя лицо, ее братец. – Все как одна! А в модели если и пробились – то две из сотни!
Цифры были впечатляющими, и мы все подавленно умолкли. Паузу нарушил наконец Прокопчик, подведя итог предварительному дознанию.
– Д-девяносто восемь п-подозреваемых… – с косой ухмылочкой покрутил он головой: – Т-такого у нас еще н-не бывало.
В конце концов Зине все-таки удалось увести сестру домой. Cделав первые, самые трудные заявления, рыжая поникла, как надувная игрушка, из которой выпустили воздух. Но контракт со мной, несмотря на шипение и злобное бормотание своего братца, она все-таки подписала.
Приняв деньги и убрав их в сейф, бестактный по обыкновению Прокопчик мажорно пообещал ей на прощание:
– Не волнуйтесь, все б-будет о’кей.
Зато когда мы остались одни, он дал гораздо более реалистичную оценку нашим перспективам, к тому же в форме жалобного вопроса:
– Х-хоть аванс-то отработаем?
Но на положительный ответ у меня не хватало оптимизма. Кроме общих соображений, касающихся сексуальных пристрастий покойного папаши, Люсик никаких серьезных обоснований своим подозрениям не высказала. Так, взгляд и нечто. Даже вопрос (обращенный, сознаюсь, не столько к ней, сколько к ее братцу), о каких конкретно совращенных детях идет речь, внятных объяснений не получил.