Цитадели
Мне вдруг вспомнился Владимир Семенович. Не удержавшись, процитировал:
Всего лишь час дают на артобстрел —Всего лишь час пехоте передышка,Всего лишь час до самых главных дел:Кому — до ордена, ну а кому — до «вышки».— Час? Хм, — мотнул головой Ярослав. — Час, брат — это много. Это — о-ч-е-нь много! Да если бы перед каждой атакой был час артобстрела, то мы Берлин бы не в мае сорок пятого, а в октябре сорок четвертого взяли…
— Почему Борис и Андрей первыми полезли?
— Ну кому-то надо было первыми лезть… В первой линии были нужны лучшие мечники. Только Андрей и дед из всей линии в бой успели вступить. Что смогли — сделали… Все-таки немногие из них уйти сумели. А твоя линия должна была последней идти. Перестроить не успели, спешили.
— С чего вдруг?
— Потому, дорогой мой, что в этой линии был ты.
— Родственника пожалели? — криво усмехнулся я.
— Пожалели, — кивнул Ярослав. Посмотрел на меня: — Только не родственника, а полномочного представителя Президента. Хотели вам с Машкой подарок на свадьбу сделать. Медовый месяц… И в безопасности, и при деле. Да еще и для полпреда резиденция будет… Вишь, как все обернулось. И на озеро тебя нельзя было брать. Но ты бы все равно полез, верно?
— Полез, — кивнул я.
— Вот-вот… А приказать, как Машке или твоим ребятишкам, мы права не имели. Дело-то не в тебе, а в должности. Ну жив и слава богу. Понадобится нам твоя должность, ох, как понадобится.
— Что-то серьезное? — насторожился я.
— Куда уж серьезнее. Пролезли уроды эти… На «Большую землю» пролезли. Такого у нас давно не было, чтобы нечисть сквозь Цитадели прорвалась. Где-то залегли, базу готовят. А там — их все больше и больше станет. Если базу не уничтожить, даже не знаю, что будет. И база должна быть на дне.
Вспомнив, что три четверти планеты заняты водой, я присвистнул. Ярослав же раздумчиво провел ладонью по бритой щеке, вздохнул:
— Хорошо, что они не в море. Аггею спасибо — все, что мог высосать — высосал. Но озер и рек тоже хватает. Обдумывали мы один вариант, проверяли, но — ошиблись.
— Ты и бороду сбрил, чтобы маска плотнее прилегала? — догадался я.
— Увы, — вздохнул Ярослав. — Были, да сплыли. Проверили одно озерце, но — глухо. Нужна государственная мощь. Понимаешь, господин представитель?
— Понимаю, — грустно ответил я. — Чего уж тут непонятного. Только — у нас сейчас с аргументами туговато. Как я начальство буду убеждать?
— Ну кое-что у нас есть — трупы. Пусть в столице вскрытие сделают. Удостоверятся, что абсолютно неизвестные науке организмы. И живых отдадим. С этими твой Унгерн поработает.
— Весомый аргумент, — согласился я. Подумав, добавил: — И в нагрузку Аггея, вместо переводчика.
— Если понадобится, дадим и Аггея. Пусть он свою методику раскрывает. Как говорится — что есть, то есть.
— Стало быть, готовьте мне трупы. Хм. Звучит, а? Все, что можно взять для информации — беру с собой. Арбалеты, болты и… что там еще? В общем, все готовьте. Спектральный анализ там, изучение микрочастиц. А дальше, насколько сумею убедить Президента.
— Вначале своего генерала убеди, — усмехнулся Ярослав. — Хоть ты и представитель полномочный, но к Унгерну у президента доверия больше.
— Ну того и убеждать не надо, — самоуверенно отмахнулся я. — Ты придумай что-нибудь для племянницы… Отмазку какую-нибудь.
— Придумаю, — кивнул он. — Когда пойдешь? Имей в виду, чем раньше, тем лучше.
— Значит — прямо сейчас.