Князь Серединных земель (СИ)
Настроение всё ещё на пике, минусы слишком незначительны...
Дальше - хуже. Посмотрев на стрельбы и восторженно повертев развороченную мишень, гномы изобразили свой вариант стрельбы.
Стационарная установка, щит, прячущийся за щитом Гуннар, вспышка, грохот, свист, запах дыма...
Когда проморгался и дым развеялся, народ печально предъявил результаты: выстрел был... мишень пробита. Но вот от установки осталась лишь оплавленная станина.
Синусоида поползла вниз...
- Одноразовая! - пожаловался кто-то из мастеров. - Почему? Понять не можем. У тебя же выходит? А тут, кто только не пробовал.
И книгу мне пододвинули, посмотри мол.
Посмотрел! Толмут этот, лабораторным журналом назвать можно: опыты по полочкам разложены.
Количество информации только ухудшило настроение. Но пришлось читать и не просто читать - вникать.
Мастера старались: кучу материалов перепробовали, руны укрепления наносили, да много всего... результата только не добились.
Пока суть да дело, восстановили установку, я попробовал: и без проблем... разряд - выстрел. Ещё более прожорливая, чем винтовка, но работает же.
Удачный эксперимент ничуть не прибавил настроения. Точнее прибавил - Мухе! И ей, кстати, предыдущий вариант больше понравился: в её понятии 'бах и дым' круче, чем просто свист.
Вот только её восторгов никто не разделил.
Всё оставшееся до вечера время, я просидел, пытаясь понять: в чём проблема? Понятно, что гномы пошли не по тому пути: дело не в материале. Я-то, ту же самую конструкцию использую, и ничего, работает.
Решение, точнее причина проблемы, обнаружилась внезапно. Задумавшись, я мысленно изобразил выстрел и зажёг при этом дугу меж пальцев.
Окружающие, при этом, подозрительно затихли.
- Что это? - наконец произнёс один из гномов, указывая на мою кисть.
- Э... Дуга. А что? - не понял я вопроса.
- Дуга? - заволновались остальные. - Ты активируешь дротик этим?
- Ну да! А что?
- Да нет, ничего, - усмехнулся Гуннар, рисуя руну, - просто, вот это - 'молния'.
Активированная руна ярко сверкнула, громыхнуло тоже знатно.
- А вот это, - гном обвиняюще ткнул в мою руку, - непонятно что!
- Что значит, непонятно? - все ещё не понимая проблемы, уставился я на гнома. - Обычный дуговой разряд.
- Обычный, говоришь? - мастер почесал в затылке. - Хм... Обычный! Первый раз слышу о таком. И вижу первый раз.
И только тогда, до меня дошло: молния! Не удивительно, что направляющие разносит в хлам...
Только вот, в чём проблема-то? Молния-то, по идее, частный случай дуги, только мощность нужно уменьшить.
Оказалось, не так радужно всё... Даже вызванные в срочном порядке маги особо не помогли: молнией пользуются все, а о дуге даже не слышали!
- Нет такого заклинания. И быть не может...
Ага! Именно так заявил магически одарённый кадр, один из тех, кого Григориус с собой притащил.
А уж как этот же тип на мою руку уставился, когда меж пальцев дуга загорелась... бр-р! Желание, препарировать неизвестную магическую аномалию, во взгляде, только слепой бы не разглядел.
Плохо, что демонстрация дуги не принесла результата. По крайней мере вот так, с налёта, создать из молнии управляемый разряд не получилось. И не с налёта, тоже... канитель затянулась до утра и облом... Прямо не электричество, а термоядерная реакция: или бабах или пшик, золотой середины нет.
В итоге, зевающие маги отбыли к себе. А проект: 'рельсовая пушка' приказал долго жить. Точнее, поменял команду... и перешёл из разряда практических разработок, в разряд магических изысканий.
Настроение опустилось ниже плинтуса. Понятно, что ничего ещё не закончилось: маги заинтересовались, и гномы не успокоятся, но какой облом а...
- Рат, - прервал мои невесёлые раздумья Гуннар, - смотри! - на стол легли несколько магазинов от винтовки. - Пять коробочек, как ты и просил, по пять стрелок в каждой коробочке, - он высвободил пару дротиков и защёлкнул их обратно. - А россыпью стрелки в кузне забери, подмастерья Торина заготовить должны были.
Я только хмыкнул на это, настроение опять поползло вверх. Пять магазинов, шестой в винтовке: тридцать выстрелов. Вполне достаточно для небольшого боя.
А магазин маленький? Пять зарядов всего, так вполне достаточно, дротики крупные, не стоит утяжелять оружие. Да и не нужно больше, на эти-то маны не хватит. И перезарядить не долго. Хах... если знать как! Настроение ещё немного поднялось, вспомнилось, как я материл гномов при первой перезарядке! А так, действительно быстро: короткий импульс маны в нужную точку и магазин сам падает в руку.
Только разгрузку подогнать нужно, чтоб сменные под рукой были.
- Спасибо Гуннар, порадовал! - поблагодарил я гнома, пряча магазины в сумку, а винтовку в пространственные ножны на бедре. - А теперь отдыхать. Всю ночь провозились.
- Хо... - начал было отвечать мастер, но был прерван ворвавшейся в помещение Никой.
- Рат! - Выдала она с ходу, - Нелл вернулась, и Тия... Сюда идут!
А голос такой ехидный-ехидный.
И то, что сюда идут, слышно! Только непонятно, стаю, что ли притащили. Шуму уж слишком много.
- Иииии, - дверь в мастерскую сорвало с петель и на моей шее повис зеленоволосый вихрь. - Рат! Они здесь, они все живы! - Затараторила девушка радостно улыбаясь. - И у нас гости, вот!.. - продолжила она, после небольшой паузы.
А я молчал, потеряно уставившись на дверь, точнее на присутствующих за ней разумных...
Эпилог
Закат. Тишина. Волны тихо шелестят в камнях. Ветер играет поплавком. Красота... хоть и не клюёт. Да и чёрт с ней, с рыбой, важен процесс.
Странный выверт сознания: биологический возраст откатился - сила вернулась, энергия ключом бьёт, а стариковская привычка к уединению осталась.
Шумно стало в замке. Шевелений много. Ну да правильно, столица как-никак. Это сейчас шутка была... Столица! Ага... С населением меньше пяти сотен. А вишь ты, всё равно вечерами сбегаю сюда... Моё личное пространство, так сказать. Несколько плоских покрытых мхом камней, слегка приподнятых над водой. Лишь четверо видели это место: Сизука - существо, которому трудно что-либо запретить в воде. Она, от скуки исследуя озеро, и обнаружила этот островок. Мей - тень, которая всегда за спиной. Муха - куда ж без неё. Ну и я - человек, от которого трудно что-либо спрятать в этих землях... Всё, что открыли подданные, доступно и мне, главное в карту не забывать заглядывать.