Платье в полоску и Черный Мундир (СИ)

Боде пожала плечами.
— Я все равно хотела бы это услышать, — ответила она, хлопая глазами. Риф улыбнулся и обнял ее за талию, коснувшись лбом ее головы. Боде покраснела.
— Я подумал, Миледи, что вы самая потрясающая девушка, которую я когда-либо видел. — Боде хихикнула и поцеловала его в щеку.
— Пойдем, — сказала она, — тебе нужно отдохнуть и привести себя в порядок. — Рифу не нужны были Узы, чтобы понять, что она что-то замышляет. Этот блеск в ее глазах все, что ему было нужно. Два часа спустя Риф (после ванны и отдыха) последовал за ней в недавно построенную гостиницу под названием «Глаз Дракона».
В это время здесь было людно, но толстый трактирщик, Тарабонец с вуалью тепло приветствовал их и повел в отдельную столовую, расположенную чуть дальше. Перед уходом хозяин спросил, не нужно ли чего-нибудь еще для «Миледи Айз Седай». Риф все еще пытался понять, что задумала Боде. За столиком можно было разместить почти дюжину человек.
Ужасная мысль мелькнула в голове Рифа как раз перед тем, как дверь открылась. Вошел обветренный, сильный мужчина средних лет с красивой женщиной, вероятно, его женой, а за ними три девушки. Глаза Рифа дернулись, когда он заметил сходство между прибывшими и самой Боде. Его худшие опасения оправдались.
Она привела его к родителям!
***
Элдрин направилась к сестрам, когда они подошли к трактиру «Глаза Дракона». Боде удивила их всех, когда утром приехала на ферму, радостная от встречи с семьей и с рассказами о Белой башне. Она даже намекнула на тайную причину этого ужина. Элдрин, Ханна и Герда провели несколько часов, обсуждая, что бы это могло быть.
Наконец они вошли в столовую и увидели Боде, одетую в красивое платье и шаль. Боде тепло улыбнулась им всем, и Элдрин улыбнулась в ответ. Тут она заметила, что Боде не одна, а в сопровождении молодого человека, одетого в чёрный мундир с золотыми и серебряными булавками на воротнике. Элдрин не смогла сдержать улыбку, превратившуюся в ухмылку. У Боде появился Страж! И не просто Страж, а Аша’Ман!
— Мама, папа, — официально произнесла Боде, — позвольте представить вам Аша’Мана Рифтена Арасона. Риф, мои родители Абелл и Натти Коутон, мои сестры Элдрин, Ханна и Герда. — Аша’Ман, Рифтен, широко улыбнулся, пожимая руку их отцу, затем поклонился матери и каждой девушке по очереди. Все заняли свои места, во главе стола отец, мать справа от него, Боде слева. Рифтен сел рядом с Боде, маленькая Герда — рядом с ним, Элдрин и Ханна — напротив.
Элдрин с минуту изучала Рифтена. Она вынуждена была признать, что он красивый мужчина, с каштановыми волосами до плеч и небесно-голубыми глазами. Он казался очень открытым и дружелюбным, хотя немного нервничал. Элдрин показалось странным, что ее мать использовала рассказы о мужчинах, которые могли направлять, чтобы напугать ее и сестер, когда они проказничали в детстве. Принесли еду и семья начала есть.
— Итак, Рифтен, — сказала мать, — как давно вы ухаживаете за Боде? — Элдрин в шоке подняла голову, чуть не выронив вилку; очевидно, вопрос удивил не только ее. Рифтен поперхнулся жареной бараниной и закашлялся, прежде чем поднять глаза.
— Ухаживание? — нерешительно спросил он.
Мама посмотрела на него тем ровным взглядом, каким всегда смотрела на Мэта, когда он попадал в неприятности.
— Да, молодой человек, ухаживаете, — спокойно ответила она. Лицо Рифтена покраснело, как и у Боде. Элдрин с трудом сдержала улыбку: может, она и Айз Седай, но все же дочь их матери.
Риф сделал глоток воды, прежде чем ответить.
— Около двух месяцев, Миссис Коутон, — сказал он. — Я прошу прощения за любое оскорбление, которое мог причинить. — Элдрин уставилась на него, он имел в виду то, что говорила каждая клеточка его тела. Любой дурак это видел. Риф машинально положил руку на руку Боде. Мама улыбнулась ему и подтолкнула отца, который тоже улыбнулся.
— Не обижайтесь, молодой человек, — сказал отец. — Похоже, ты ей подходишь. — Рифтен, казалось, немного расслабился от его слов, и его улыбка вернулась.
 
Риф повернулся к Герде, которая дергала его за рукав, требуя внимания. Ей было четырнадцать, она была младшей и очень любознательной.
— Ты сражался в Последней Битве? — спросила она тихо и застенчиво. — Взгляд Рифтена на мгновение стал отстраненным, потом он улыбнулся и кивнул.
— Я сражался на поле Меррилора, как Посвященный, рядом с Аша’Манами Черной башни, — он поднял руки для эффекта, — против гигантских Троллоков, мерзких и злых Повелителей Ужаса. — Рифтен постоянно менял тон и интонацию своего голоса, чтобы добавить драматизма. — Я даже был частью чуда Андрола.
Рифтен глубоко вздохнул, забыв о еде, и встал. Он поднял руки, и густой туман, словно исходящий от самих стен, начал заполнять комнату. Затем туман… изменился, образуя формы и цвета, картины настолько живые, что казались окном в прошлое.
— Илэйн Траканд, Королева Андора и Кайриэна, — появилась красивая женщина с золотисто-рыжими волосами и голубыми глазами, — должна была в последний раз выступить против орд Троллоков за стенами Кайрейна. Ее люди были разбиты, так как появилась армия Тени, люди исчезали один за другим. Ее спутники Айз Седай были истощены. Все казалось потерянным для прекрасной королевы.
— Но потом, из ниоткуда, земля взорвалась под ногами Троллоков! Троллоки в тумане были уничтожены взрывами в земле. Аша’Маны во главе с Лордом Логайном прибыли! — В тумане появился красивый мужчина с темными волосами и глазами, окруженный мужчинами в черных мундирах. — Аша’Маны атаковали, отбрасывая Троллоков назад, но только чудо могло спасти королеву и ее войска. Поэтому Логайн спросил своего заместителя: Ты можешь сотворить чудо? — Появился пожилой человек и кивнул Логайну.
Рифтен сплел историю об огромной группе направляющих Силу, присоединившихся к войскам и возглавляемых Андролом. Его туманные картинки кружились и трансформировались, чтобы проиллюстрировать растущую историю. Он говорил о массивных «Вратах», которые изливали расплавленный камень из сердца горы Дракона, и об Аша’Мане, который плел ветры, чтобы заставить молнии стрелять в Троллоков. Он сам был одним из них. Элдрин была поражена этой историей, и она верила, что и вся ее семья тоже.
— И с помощью этого мощного контрудара их силы объединились и направились на поле Меррилора, чтобы сразиться с армиями Тени и изменить ход битвы. И все с тех пор… история высечена в камне! — Риф развел руками, рассеивая туман, и поклонился. После представления комната казалась ужасно скучной.
Герда восторженно захлопала в ладоши, за ней последовали остальные члены семьи. Даже отец хлопал в ладоши с широкой улыбкой на лице. Элдрин наклонилась к матери и прошептала:
— Он мне нравится, — сказала она. Мать согласно кивнула.
***
Риф вздохнул и последовал за Боде вверх по лестнице в гостинице «Винный Ручей», пытаясь побороть усталость. Когда они приблизились к комнатам, двум самым большим в гостинице, Риф схватил Боде за запястье и наклонился к ее уху.
— Никогда больше не делай со мной ничего подобного, — прошептал он, с трудом подавляя раздражение.
Боде усмехнулась в ответ, когда вошла в комнату. Дверь со слабым щелчком закрылась. Риф мог поклясться, что ее взгляд стал… чувственным. Риф потер лоб и прошел в свою комнату.
Риф запер дверь и принялся расхаживать по комнате, в голове у него крутились разные мысли. Он был совершенно уверен, что понравился семье Боде, но, вероятно, безопаснее всего было оставаться в рамках приличий. Не то чтобы это сильно отличалось от его повседневного поведения, но осторожность никогда не помешает. Риф расстегнул пояс с мечом и положил его на прикроватный столик, а затем повесил мундир на крючок у двери.
 
Риф сел на кровать, тщательно замаскировав Узы, и начал рыться в своих дорожных сумках в поисках самого нового и загадочного приобретения. Наконец он нашел мешочек из плотной материи и расшнуровал его, обнаружив хорошо сделанный браслет из темной кожи, похожий на маленький наруч. Риф нашел мешочек на своей кровати в Белой башне после того, как Боде объявила, что ее испытают для получения Шали. Тогда он был слишком рассеян, чтобы изучать его. Он развязал наруч, надел его и снова крепко завязал.