S-T-I-K-S. Цепные псы

— Какие ещё способности есть? — спросил Холод.
— Да какие угодно! Тут даже комиксы пасуют. Но все они проявляются спонтанно и никогда не узнаешь, что за способность. Только случайно, или обратиться к местным знахарям. Они в этом шарят. Могут подсказать.
— Вы общаетесь с местными?
— Нет. — буркнул Прохор. — Точнее, не со всеми.
— Почему? — насторожился Хит. Да и Пал тоже. Прохор явно не хотел отвечать на этот вопрос. — Прохор, не юли. Все равно узнаем, а вот с тобой доверие пропадёт.
— Чистым органы нужны от местных. Причём не свежих, а тех, кто долго тут прожил. Надпочечники, ещё какая–то хрень из мозга, даже яйца мужиков. Что–то они там с ними делают и получают эликсир бессмертия и лекарство от всех болячек. А особенно нужны те, кто родился в Улье и ещё ребёнком получил иммунитет. За таких платят бронетехникой. Отдают танки за людей.
— Твою мать! Вы что людей режете на мясо? — охренел Хит.
Холод просто хмыкнул задумчиво.
— Не мы. — поморщился Прохор. — Есть тут и другие «внешники», как называют нас аборигены. Вот они режут все, что видят, но у них тут нет постоянных баз. Только временные. А мы просто скупаем органы у местного отребья. Как и везде тут есть свои преступники и изгои. И их не мало, учитывая, что выжить, даже получив иммунитет, та ещё задача. Выживает тот, кто готов стрелять в темноту, а потом спрашивать: «Кто здесь?». А такие люди с моралью особо не дружат. У местных напряги с боеприпасами, особенно с крупными калибрами, вот и меняют их на органы и трофеи с монстров. У них и то, и то, считается деньгами, а вот золото, камушки и прочее, что ценно на Большой Земле, тут что–то вроде навоза.
— А чего вы местных не режете? — спросил Холод. — Как по мне — это выгоднее. Я бы резал.
— Это ты умный, пока не встретишь парочку местных рейдгрупп. Особенно, западных. Централы так себе, любители, а вот те волки покруче нас. Выжить в этом мире могут только те, кто способности крутые получил. Против них и Рас ребёнок с рогаткой. Если такие ребята осерчают и соберутся приличной толпой, то разнесут нашу базу к чёртовой бабушке. Это у других «внешников» яйцеголовые нашли способ проникнуть в Улей самостоятельно. А у нас инопланетная хрень какая–то в Сибири закопана. Она–то покруче будет, чем у других, но открывает портал всегда в одном месте. Да другие и не сидят тут на базах. Им–то нечего бояться. Пришли на недельку, набедокурили и свалили. А у нас в бункере чистых несколько сотен и те, не из последних учёных. Вот и не лезем на рожон.
— Это чего местные такие сильные? — удивился Хит.
— Сильные. Особенно те, кто долго тут прожили. У них по нескольку способностей и те, зачастую, боевые. Так что связываться с ними себе дороже.
— Ничего не понял. Тогда почему они не завалят вас? То есть нас. В общем, я запутался в конец. — озадачено проговорил Хит.
— Все просто. Местные изгои зовутся «мурами». Они сотрудничают с нами, поставляя нам нужные вещи и органы. Мы им даём боеприпасы и оружие. А нормальные рейдеры разобщены. Пока мы делаем вид, что ничего нет, и напрямую их не валим, а даже порой помогаем, если те в беде, а мы рядом, нас не трогают. Не любят, но не трогают. Впрочем, мы просто малыми группами редко ездим, а вот рейдеры за десяток уже редко переваливают. Отставших от колонны, могут и прибить. Смотря на кого нарвёшься. А так, вроде, паритет.
— Вы же вооружаете их врагов. — хмыкнул Холод. — А они сидят на жопе ровно и не реагируют?
— Муры — отморозки. Они, один хрен, будут валить сталкеров ради добычи. А тем уже все равно, что будет после смерти. То ли твари сожрут, то ли другие твари распотрошат. Но вот война с нами выгоды не принесёт. Только море крови. Да и рулят сталкерами не сами сталкеры, а пробившиеся во власть гражданские. А те обычно от муров не страдают и сидят в укреплённых стабах. Им война ни к чему.
Да и понимают, что мы не уйдём отсюда. Власть не у нас, а у людей на Большой Земле. И отобрать эту власть может только смерть и более молодые да дерзкие. А оставаться молодым им помогают вытяжки из органов местного населения. Потому мы просто сменим тактику и станем сами их вырезать. Пусть не мы, так другие внешники. А так, нас зовут «Адеками», от адекватов. Да и муры в основном отребье и бойцы аховые. Опытные сталкеры, с хорошими способностями, чаще с муров хабар берут, чем муры со сталкеров.
 
— Твою мать! И тут политика. — выдохнул Хит, объезжая очередную кочку.
Колонна вломилась в маленький стаб и дорога резко стала непролазной.
— Прохор, а ты ведь семь лет тут. У тебя же должна быть куча сильных способностей? — вдруг сообразил Холод, когда выехали на нормальный асфальт, и стало возможным говорить, без риска откусить себе язык.
— Да куда там! Для их раскачки нужно принимать горох и жемчуг. А он весь подотчётен и уходит чистым. Только очень приближенные особы из иммунных имеют доступ к ним. Та же контрразведка, например. А мы простое мясо и задачи у нас простые. Тратить на нас столь ценный ресурс не выгодно.
— Тоже вариант. — кивнул Холод. — А сам чего не пробовал мутить горох?
— А зачем мне? Я всего лишь могу энергию из воды забирать. Та превращается в лёд, а у меня силы восстанавливаются, как после часа сна и завтрака. Я и так могу сутками не спать и даже трое суток не есть, и голода не чувствовать. Зачем мне ещё больше? Способность не боевая, но лично мне, полезная.
— Что всего одна? За семь лет?
— Может и ещё есть. Их обнаружить не так–то просто. А я горох лишь пару раз принимал. Чисто для интереса. А его нужно пригоршнями жрать, чтобы развиваться.
— А как обнаружить?
— Только при стрессовых ситуациях или случайно. А так, знахарь нужен. Способности есть у всех, но вот как ими пользоваться тебе никто не подскажет, кроме знахаря. А он только у чистых есть и у муров в Лас–Вегасе.
— Где? — очумело спросил Хит.
— В Вегасе. Тут муровский стаб, от нас недалеко. У нас с ними вроде тайного соглашения. Да на общей карте глянете потом. Бардак там самый натуральный, но в случае чего помогут. Так что считайте это запасной точкой эвакуации. Там народ в курсе. Наши любят туда по делам кататься. Бордель в стабе знатный, девочки не чета нашим. Такое творят, что порнорежиссёры плачут от зависти и жалости к себе. — тон Прохора стал мечтательным.
Видимо за семь лет он там не раз побывал и не прочь побывать ещё столько же.
После ещё одного стаба Прохор посоветовал заткнуться и напрячь «внималку». Пошли суровые места. Колонна все чаще останавливалась, высылая вперёд разведку из БПЛАшек. Пару раз в голове колонны слышалась стрельба, но до арьергарда доходили лишь обрывки фраз по рации. Связь заметно ухудшилась и уже на расстоянии двух–трёх сотен метров случались частые помехи.
Наконец колонна окончательно встала, ощетинившись стволами во все стороны. Их «мангуст» тоже занял место в круговой обороне, выдвинувшись немного вперёд и укрывшись в зелёнке. Остальная техника скучилась в центре поля подсолнухов, беспощадно вытравив урожай.
— Чего стоим? — спросил Пал, слегка приспустившись в кабину.
— Ждём команды от телеглаза и пары маячков, что забросили на кластер. Как только сигнал пропадёт со всех, значит пошла перезагрузка.
Ждать пришлось больше часа. Но в один прекрасный момент, по рядам бойцов, напряжённо всматривающихся каждый в свою сторону, пошло шевеление. Хором взвыли движки грузовиков и БТРов. Колонна, оперативно развернувшись, пошла прямиком по пашне.
Через четверть часа показались двух–трёх этажные дома на берегу широкой реки. На другом берегу высились десятиэтажные высотки, вот только мост, ведущий на тот берег, лежал центральной частью в воде, едва держась берегов. При этом обе стороны моста значительно отличались по форме и конструкционным особенностям, но находились чётко друг против друга. С этого берега мост ещё скрипел железными сваями и крошился кусками бетона, в то время как противоположный спокойно лежал и кое–где уже успел подернуться водорослями.