Пантеон
В любом случае десять лет – это слишком много, как ни крути. К тому времени я буду уже либо мертв, либо оружие столь уже низкого ранга потеряет для меня всякое значение. Впрочем, кто сказал, что процесс нельзя ускорить? Я дотронулся картой и до второй половины древка.
Получилось – оно так же исчезло, поглощенное картой, а сроки восстановления резко сократились. Теперь копье должно было восстановиться “всего лишь” за три года… Черт.
***
Солнце дисциплинированно клонилось к закату, знаменуя окончание тяжелого дня. Вопреки опасениям, гоблины нас так и не побеспокоили. Вероятно, ждали ночи, чтобы мешать мне спать не только в кошмарах, но и наяву…
Я хмыкнул, оценивая эту “свежую” мысль, а затем покачал головой - даже собственная паранойя со временем утомляет. Все, что было возможно, мы уже сделали. Если гоблины действительно придут, то игроки будут на стенах в течение получаса.
- Так красиво… – заметила Лиза, дотронувшись до моей руки.
- Да, ты права – согласился я, хотя закат, по большому счету, мало чем отличался от земного. Но нужно быть идиотом, чтобы спорить в такой ситуации. Да и, в целом, вид со стены открывался неплохой.
- Сюда бы бинокль.
Или винтовку с оптическим прицелом. Но чего нет, того нет. И далеко не факт, что появится в следующий раз. На данный момент у меня было уже три сумки второго уровня, но для абгрейда требовалось еще четыре таких же. Многовато… В принципе, я знал, где их теоретически можно взять – запасы Альянса, куда шло имущество покойных, были достаточно велики, чтобы можно было создать сразу несколько сумок третьего уровня. Внушающий уважение куш… И на семерых он никак не делится.
Я тряхнул головой и прищурился, выискивая среди пейзажа гоблинских разведчиков. Один… Два… Три… Надо отдать должное, маскировались они вполне неплохо. Но… гоблины и вправду вернулись.
- Сколько? - уточнил я.
- Пятеро. – отозвалась Лиза. – Нет, даже шестеро. Один вон там, видишь?
- Некрасиво показывать пальцем, но, похоже, ты победила. – признался я. - Я заметил только пятерых. Ну а вы, бойцы?
Часовые, которые должны были охранять наш покой, смогли показать только троих. Похоже, им нужно было “лекарство для глаз”. Фонарь, например.
Впрочем, случившееся не было сюрпризом. Как я изначально и подозревал, гоблины не ушли далеко, обустроив лагерь неподалеку. Для того, чтобы узнать этот факт, нам даже не пришлось посылать разведчиков - один из “ветеранов” обладал способностью видеть глазами птиц и теперь отслеживал обстановку с воздуха. Правда, учитывая уровень его способностей, птицы постоянно “срывались”, обретая свободу и улетая куда подальше. К нашему счастью, гоблины содержали что-то вроде почтовых голубей, так что недостатка в пернатых разведчиках пока не наблюдалось. Ну, а если закончатся голуби, в скотном дворе водились курицы… Правда их шансы пережить голубей я оценивал не очень высоко. Мясо местных обитателей было вполне для нас съедобно.
-Пошли обратно? - предложила Лиза.
Теоретически я мог бы использовать возможность, чтобы отправиться за стену и добыть парочку “скальпов”, но, в свете новых знаний, кристаллы маны были стратегическим ресурсом - куда более важным, чем прежде, а лезть за стены без невидимости было бы самоубийством.
- Давай – согласился я. - Нам нужно выспаться.
Если гоблины и попытаются пойти на штурм, то лучшим для них вариантом будет завтрашнее утро. До того, как придет новая волна. Впрочем, кто сказал, что гоблины будут действовать так, как мы этого ожидаем?
***
- Оно живое! Живое! – пробормотал я, делая шаг назад. – Сколько там прошло? Два часа?
- Примерно. – кинул Дмитрий. – Значит, проблема решена?
Изначально наша маленькая зомби-ферма его не слишком-то вдохновляла, но теперь зам явно оценил перспективы. Которые были не такими уж и радужными…
- В какой-то степени. – покачал я головой. - У нас слишком мало кристаллов. Да и трупов тоже не особо много.
Вопрос в том, что дальше? Так проблему не решить. С имеющимися запасами кристаллов, мы сможем наделить опытом сотни две игроков. В лучшем случае, и то далеко не сразу. И на всех страждущих тут точно не хватит. Разве что устроить игрокам “честный бой”, сократив количество голодных ртов “естественным путем”? Нет, провести поединки можно будут и ближе к концу миссии, если иных вариантов не останется…
- Осторожно!
Умертвие протянуло свою лапу сквозь решетку, пытаясь достать меня когтями.
- Не беспокойся, не достает. – запоздало отозвался я, уже убедившись в этом факте и с интересом рассматривая жертву “божественного благословения” Великого Ы. Не зря, не зря он был богом Жизни и Смерти. Что может лучше демонстрировать эту концепцию, чем нежить?
Удивительно, что может сотворить божественная магия с относительно свежим трупом. Прошло совсем немного времени, а у него уже отрасли когти, клыки и начали выпадать волосы. Веревки, которыми мы его предварительно связали, валялись на полу – мертвец их попросту порвал.
Еще несколько трупов шевелились в соседних клетках, пытаясь повторить подвиг своего “товарища”. И, похоже, ставка на веревки не оправдывалась…
- Пора с этим заканчивать…
Вести сюда “страждущих“ было преждевременно – чем позже люди узнают о новом источнике опыта, тем больше будет шансов на его справедливое распределение. Раз уж на меня, помимо этого, повесили и госпиталь, то я собирался дать находящимся там людям шанс…
Я натянул лук и выстрелил в грудь нежити - с такого расстояния промахнуться было невозможно. Перерожденный пошатнулся, но не упал, с новой силой бросившись на решетку. Оставалось только ждать…
Стрела так и осталась торчать у него из груди, медленно высасывая из него “жизнь”. Или, может просто магическую энергию? Гоблин от такой раны умер бы в течении десятка секунд, а вот перерожденный продержался почти пять минут, прежде чем окончательно затих. Не каждому дано умереть дважды, но у него получилось.
- Ну, осталось только вытащить стрелу. – пробормотал я, медленно натягивая перчатки. И, кстати, последнее время я что-то слишком много бормочу. Пора завязывать с этой привычкой.
***
Собраться всем отрядом удалось, только когда уже совсем стемнело. Свечей было мало, так что времени вести долгие разговоры уже не оставалось и изложить ситуацию с богами и “камнями душ” я постарался максимально сжато. И без лишних подробностей, вроде моего статуса “безбожника”. Тем не менее, впечатление мой рассказ произвел тягостное…
- И что нам теперь делать? – озвучил общий вопрос Дмитрий. – Мне совсем не нравится мысль о том, что моя душа находится в залоге у того, кто еще недавно был человеком.
Сахель, второй из ветеранов, бросил на него быстрый взгляд, но от комментариев воздержался. Его душа, насколько я знал, принадлежала Шиве…
- Трудно что-то посоветовать, - вздохнул я. - Но вряд ли Один добровольно вернет тебе камень. И я не знаю границы влияния богов. Возможно, что все не так уж страшно? Плюсы у твоего положения тоже есть - как минимум шанс возродиться. В любом случае, это все, что мне известно и, как поступить с этой информацией дальше, решайте сами. Спокойной всем ночи.
Глава 22. Переговоры
***
Выспаться не удалось. И не потому, что “ночь была полна страсти”, просто тревогу поднимали целых шесть раз. После третьей побудки я уже не стал раздеваться и лег прямо в одежде и доспехах - теперь тело расплачивалось за это ноющей болью…
- Утро добрым не бывает… - пробормотал я, окончательно выныривая из уютного кошмара и прислушиваясь к звукам трубы. Пожалуй, их я ненавидел почти так же сильно, как и гоблинов, всю ночь игравших на наших нервах…
И, надо признать, к этому делу аборигены подошли творчески. Поначалу просто демонстрировали свое присутствие – отряда в сотню воинов с факелами хватало, чтобы устроить нам первую побудку. Затем в ход пошли более изощренные методы, вроде шума, стрел из темноты, импровизированного тарана, лестниц и даже имитации штурма. Таран они бросили сразу, как только убедились, что их спектакль “оценили по достоинству”, а лестницы, насколько я мог судить, мало того, что развалились, так еще и изначально были слишком короткие… В последний раз, ближе к утру, в дело вступили шаманы, вновь подняв знакомый туман, и защитникам пришлось ждать полчаса, пока он рассеется. Конечно, никто не запрещал вздремнуть прямо на стене, но ночью было прохладно, а мысли о гоблинах не способствуют здоровому сну... Как и регулярные тревоги.