I need a doctor (СИ)
— Прости, вспомнила кое-что, — я легко отмахнулась от энсина, не желая вдаваться в детали, а после только пожала плечами, демонстрируя, что в происходящем нет ничего, стоящего внимания. — И не обращай внимание на мою просьбу, мы с доктором МакКоем… Скажем так, его профессиональная манера опекать своих пациентов сильнее, чем это необходимо, в данной ситуации может сыграть плохую шутку.
— Значит, ты опять собираешься лезть на рожон, — заключил Чехов с необыкновенной уверенностью, и я, бросив на друга короткий взгляд, внезапно развеселилась. С губ сорвался смешок, и я, качнувшись к вундеркинду, обняла его за плечи, взъерошив непослушные соломенные кудри.
— Мы собираемся, лапушка, мы!
Чем-то узкие переулки Гард-Порта напоминали мне трущобы родного города, по крайней мере, звуки и запахи были точно такими же, и все то время, пока мы с Чеховым плутали по навигатору, пытаясь найти что-то, стоящее нашего внимания, мне невольно казалось, что я вновь вернулась в давно забытое прошлое, когда подобный антураж был неотъемлемой частью моей собственной жизни. Тогда окружающий меня неприветливый мир не казался мне чем-то из ряда вон выходящим, был вполне привычным и даже понятным, а сейчас, спустя лет пять, я не могла сдержать ужаса, плотно свернувшегося где-то глубоко внутри. Все вокруг казалось мне диким и чужим, и я вполне понимала Эндрю, желавшего забрать меня с улиц. Не смотря на все мое негативное к нему отношение, отчим был не так уж и неправ, и я старалась даже не думать о том, что было бы, если бы тогда все случилось совершенно по-другому.
Ведь кто знает, не отправь меня тогда адмирал в Академию…
Вполне возможно, что именно меня Кирк с командой сейчас искали бы в Гард-Порте.
Поисковые запросы, так или иначе связанные с характерными ключевыми словами «толстый», «Джо» и «Гард-Порт» не давали никаких нужных результатов, сумрак вокруг, казалось, сгущался пропорционально тому, как мы углублялись в мрачные переходы станции, а шум вокруг только нарастал, бил по ушам и заставлял рефлекторно хвататься за рукоять фазера. Я видела, как легко и совершенно открыто прямо на улицах гости и обитатели перевалочного пункта торгуют наркотиками и самым распространенным оружием по типу тех же фазеров, проститутки всевозможных рас зазывно улыбались каждому встречному, открыто предлагая свои услуги, и дважды мне пришлось вырывать явно чувствующего себя не в своей тарелке Павла из цепких наманикюреных пальчиков местных красавиц. В барах вокруг гремела музыка и шум драки, звон разбивающихся бутылок эхом отбивался в ушах, а из дверей одного из заведений прямо нам навстречу головой вперед выбросили какого-то тучного мужчину, так и оставшегося лежать в грязных отходах.
Я поспешно отвернулась, совсем не горя желанием проверять мертв он или просто пьян.
— И как нам найти этого Джо? — явно подрастерявший хорошее настроение Чехов остановился посреди улицы, нечитаемым взглядом уставившись на валяющегося в луже незнакомца, а после придержал меня за локоть, заставив оглянуться на него. — Станция слишком большая, людей и других рас тут не менее полутора миллиона, это точно, процентов пятьдесят восемь из них мужчины согласно статистике. У нас просто нет столько времени, чтобы подойти к каждому из них и спросить: «Вы не Джо, случайно?».
Я хмыкнула, покачав головой, огляделась по сторонам, с тоской признавая правоту своего спутника, а после замерла, внезапно зацепившись взглядом за одну из ярких неоновых вывесок. Тучный улыбающийся парень в лихо надвинутой на глаза шляпе выпускал сквозь желтоватые зубы седые дымные кольца, а тяжелая туча у него над головой формировала название небольшого шумного бара, который и привлек мое внимание.
— «Джо и его друзья», — прочла я, задумчиво закусив нижнюю губу. Изогнула бровь, размышляя над тем, может ли нам так сказочно везти, а после покосилась на Павла, который, услышав мои слова, нахмурился, точно так же сложив руки на груди. — Как думаешь, может это быть простым совпадением?
— Не проверим, не узнаем, — решил парень, потянувшись к своему передатчику в ухе. Мой отозвался тихим сигналом, автоматически подключаясь к общему каналу, шум помех надавил на чувствительный слух, и я только поморщилась, ожидая, когда связь станет чище. — Капитан, мы тут нашли небольшую зацепку, собираемся проверить.
— Держите канал открытым и не отключайтесь, — велел Кирк, отозвавшись в передатчике, и я, не подумав о том, что мужчина меня не видит, коротко кивнула, первой направившись к бару, из которого как раз вышла пошатывающаяся парочка, направившаяся к ближайшему переулку. — Аллен, не лезь в пекло, слышала?
— Конечно, капитан, я осторожна, как всегда, — отозвалась я, не меняясь в лице, и динамик тут же отозвался недовольным фырканьем, явно Джиму не принадлежавшим.
— Ну да, конечно.
Отвечать на выпад МакКоя я, конечно же, не стала, прекрасно понимая, что на это у меня нет ни времени, ни желания.
Внутри бара было прокурено, шумно и очень людно, свободных мест вокруг не наблюдалось, и я, пытаясь сориентироваться в этом живом шумном море, вертела головой по сторонам. Подобные места всегда и везде были одинаковы, в одиночных кабинках у дальних стен общались посетители, компании побольше шумели за круглыми деревянными столиками, и сквозь толпу то и дело шныряли юркие официанты с полными подносами. Музыка пульсировала и гремела так, что думать о чем-то было почти невозможно, тяжелый сигаретный смог заставлял задыхаться, и я почувствовала, как на мгновение потемнело перед глазами. В горле возник комок, легкие полыхнули от безумного желания и себе прикурить сигаретку, и я, крепко сжав кулаки, с силой смежила веки, пытаясь избавиться от этого чувства.
— Ты как, в порядке? — негромкий голос Чехова прозвучал в самом ухе, теплое дыхание обожгло шею, разогнав по коже мурашки, и я вздрогнула, метнув быстрый взгляд на друга. Судя по тому, как он всматривался в мое лицо, что-то в моем поведении его явно насторожило.
— Да, все хорошо, — я нервно дернула уголком губ, после чего огляделась куда уверенней. — Пойдем к барной стойке, мы здесь привлекаем лишнее внимание.
В ответ энсин только кивнул, и мы дружно ринулись сквозь толпу, пытаясь протолкаться к освещенной неоновым синим светом стойке, возле которой тоже не наблюдалось свободных мест, однако в уголке обнаружился пустой участок, с которого просматривалось все помещение. Разобраться в подобном хаосе было необыкновенно сложно, все вокруг говорили и кричали одновременно, создавая гулкую какофонию, и я, приблизившись к стойке, тяжело облокотилась на нее, сделав знак бармену. Не прошло и пары мгновений, как перед нами с Чеховым оказалось два полных бокала с флуоресцентным содержимым, покрытые темным лаком ногти легко клацнули по запотевшему стеклу, и я повертела головой во все стороны, не особо надеясь что-то разглядеть. Павел склонился ко мне, полностью скопировав мою позу, и со стороны мы наверняка были похожи на занятую друг другом парочку, не привлекая к себе лишнего внимания. Посетители бара были куда больше увлечены друг другом, чем новыми действующими лицами, и я невольно задумалась о том, что подобное равнодушие мне необыкновенно нравится.
Всем было глубоко наплевать на нас, и в такой ситуации это было только нам на руку.
— Знать бы, что мы ищем, — задумчиво пробормотала я то ли себе самой, то ли Павлу, и мой друг, покосившись на меня, только пожал плечами, вновь рассматривая собравшуюся подозрительную публику. При желании каждого из них можно было заподозрить во всех смертных грехах, все эти бандитские рожи доверия не внушали никакого, и я даже приблизительно не знала, с чего начинать. Бар-то мы нашли, но было очень сомнительно, что разыскиваемые нами торговцы вот так вот запросто распахнут дверь и притащат сюда свое оружие на всеобщее обозрение. Подобный вариант был бы просто замечательным, однако абсолютно невероятным, почти сказочным, и обольщаться я не спешила. Нам нужно было искать какие-то следы и зацепки, но ничего разумного в голову не лезло.