Судьба (СИ)

Впрочем, сейчас она не стала поддерживать разговор о литературе. Довольно сложно донести до стражей проблематику творчества Ремарка…
— Мы в ответе за стражей, которых приручили, — сказала Афина.
— Согласен, — Рэй покосился на Хэйлу.
— Рэй, ты сегодня позавтракал? — нарочито слащаво спросила Хэйла.
— А ты думаешь, куда делась та твоя булка?
— Чувствую себя дрессировщиком в детском саду… В смысле воспитателем.
— Может скажем ей, что это мы здесь за ней присматриваем по просьбе Моути? — сказал Рэй громким шёпотом Фелису.
Хэйла стрельнула злобным взглядом в своего призрака, но тот попытался сделать вид, что просто является частью обстановки.
— И давно ты начал? — спросила Хэйла у Рэя. — Ну… Это. То самое, — она сделала драматическую паузу. — Читать.
— Через месяц после прибытия в башню, — пожал плечами охотник.
Хэйла смачно приложила ладонь к лицу:
— Вся моя жизнь — ложь.
 Комментарий к Глава 5 Простите, но мы упоролись.
====== Глава 6 ======
Трибуны ликовали. Овации оглушали, будоража сердце. Красный песок арены, впитавший кровь множества гладиаторов, звал к себе. Хэйла поправила ворот пиджака и шагнула под палящие лучи полуденного римского солнца. Народ требовал хлеба и зрелищ и он их получит! Лорд Шакс, облачённый в белоснежную тогу поверх брони, восседал в императорской ложе. Когда он поднял руку, трибуны смолкли, словно по волшебству.
— Назови тему своей диссертации, страж! — торжественно произнёс он.
Хэйла, гордо вскинув голову, воскликнула:
— Куры в дискретной математике!
— Сегодня, стражи, вы покажете чего стоите!
Рёв трибун стал совсем нестерпимым, сменившись гулом мотора. Варлок открыла глаза, чтобы увидеть шлем Шакса, перегородивший весь обзор.
— Не спи, Хэйла! Смерть проспишь! — Шакс был громким, а спросонья громким вдвойне. Особенно когда он кричал тебе прямо в лицо.
Если бы кто-то спросил Хэйлу, что она не любит, то та привела бы длинный список. Высокомерные болваны, никчёмные идиоты, плохая еда, грязные манжеты и воротники, пересоленная еда, слишком крепкий чай, недостаточно крепкий чай, варёный лук, Горнило.
— Не просплю, — хмуро ответила она. — Это была медитация.
— Ты храпела, — любезно сообщил Рэй.
Взгляд Хэйлы пообещал ему адские муки.
— Кажется сегодня вам стоит быть в разных командах! — громогласно расхохотался Шакс. В тесном трюме, куда забилось двенадцать стражей, не считая его, это болезненно било по ушам. — Джейн, — он кивнул охотнице в потёртой броне. — Меняешься с Рэем. Хочу посмотреть на драку — наша коллекционерка черепков сойдётся в драке с молочником!
— Думаю, термин “молокосос” был бы уместнее, — не менее любезно подсказал охотник.
— Ты сам это сказал, парень, — продолжил смеяться Шакс. — Мне нравится твой подход. Ты готов признавать свои слабости! Неудачи! Поражения! Слухи, распространяемые Кейдом! Горнило поможет тебе в этом. Победа — часто случайность, но поражение — закономерность! Потому проигрывая, вы учитесь быть сильнее, чтобы победить в следующий раз.
Рэй встретился взглядом с Амадеусом, главным виновником визита в Горнило. Он спокойно сидел напротив, держа шлем от новенькой брони, заметно похожей на прежнюю. Даже символ феникса был на том же месте.
— Не бойся, парень. Тебе будет на пользу сразиться со своей подругой, — ободрил титан.
— Ты не понимаешь… — сказал охотник голосом, полным страдания.
Собеседник задумчиво посмотрел на него:
— Нужно уметь тренироваться с собственной командой. Это сделает вас сильнее.
Рэй посмотрел в ответ, сначала желая что-то ответить, но потом просто сердито вздохнул, подперев щёку кулаком. Ну-ну…
Хэйла раздражённо надела шлем. Тренироваться с командой… Вот один мелкий кошак сегодня как раз огребёт по полной программе. И нет, злилась она на всех в целом: идиотские сны, шумного Шакса, Амадеуса, затащившего их в Горнило, и Рэя, который считает себя дружелюбным шутником. А ведь многие и впрямь видят его только с этой стороны, совсем не замечая иные крайности. Но ничего… Сегодня кому-то будет больно.
 
Отстранённо Хэйла понимала, что она просто плохо проснулась, но Горнило это не место для рефлексии.
— Ave, Caesar, morituri te salutant!* — пафосно изрекла она, посмотрев на Шакса и стукнув кулаком по нагруднику.
— Да ладно тебе, это же просто Горнило, — оживился на её голос напарник.
— Ненавижу чёртово Горнило… — Рэй перезаряжался за камнем, следя, чтобы кто-то не напал с его стороны. Не самая лучшая из возможных позиций, но на то была веская причина.
Сначала всё шло хорошо. Вражеская команда имела более сбалансированный состав: охотница по имени Джейн, Амадеус и Хэйла. Они хорошо дополняли друг друга и успешно набирали превосходство. Вернее делали бы это, если бы не фирменное вредительство Рэя, появляющегося буквально из ниоткуда, чтобы сделать очередную пакость и дать фору своей команде. Это почти гарантированно приводило к убийству одного-двух стражей противника и оставляло вражескую команду в неравном бою. Действия подобного рода создавали некий паритет до тех пор, пока Хэйла не воспользовалась своим преимуществом в знании повадок Рэя. Когда она убила его в первый раз, это могло быть случайностью, но вот во второй варлок преследовала охотника секунд тридцать, игнорируя всю его команду и безумно хохоча при этом. Последнее, что услышал Рэй, бьющийся в конвульсиях, это странный боевой клич “АБСОЛЮТНАЯ ВЛАААСТЬ!”
Новый треск молний за углом не предвещал ничего хорошего. Как и крик боли титана, который входил в его команду. Спустя мгновение, Хэйла, летящая по воздуху и подобно языческому божеству щедро осыпающая разрядами упавшего навзничь стража, заметила Рэя. Титан в последний раз дёрнулся и затих, а варлок всем корпусом повернулась к напарнику:
— Не бойся, это почти не больно! Как медитация, только лучше!
Смерть от молний отчасти была похожа на смерть от огня. Только ты не просто подгораешь, но ещё и страшно дёргаешься, не в силах контролировать агонизирующее тело. Электричество конечно медленнее зажаривало и давало больше шансов спастись, прервав контакт с разрядом, но тем самым доставляло ещё больше мучений из-за ложной мысли, что ты можешь сбежать.
Сознание Рэя вновь вспыхнуло на точке старта, когда Фелис в очередной раз вдохнул в него жизнь. Но почему-то тот не побежал сражаться дальше, просто стоя на одном месте и судорожно дыша от нервного перевозбуждения, соображая что ему теперь делать.
Титан, появившийся рядом с ним, тоже тяжело дышал:
— Да что с ней не так… Уже три раза меня сегодня зажарила… — посмотрев на Рэя, он вернул оружие на место. — Погнали?
— Кажется её задевает тема медитаций, — прокомментировал Фелис, закончивший приводить в порядок снаряжение своего стража и, удивившись его бездействию, спросил. — Рэй? Ты в порядке?
Охотник ещё секунду так стоял, а потом вдруг распрямился, моментально выровняв дыхание. Он быстро достал запасной нож, прикрепив рядом с первым. Жест не предвещал ничего хорошего.
— Рэээй? — протянул Фелис, переходя в скрытое состояние. — Ты что задумал?
— Ты идёшь? — нетерпеливо спросил титан. Не повезло же оказаться в команде с нервным молокососом… Будто кому-то помогает паническая смена оружия в середине матча.
— О, я-то иду… — тон Рэя стал намного проникновеннее и мягче.
Хэйла лютовала. Отвратительное начало дня сменилось бодрым мочиловом. Автомат, подобно скрипке, пел прекрасную музыку. Музыку смерти и разрушения. А Свет, подчиняясь воле варлока, собирал свою кровавую жатву. До чего же хорошо идёт дело, когда команда сильна и чувствует друг друга. Если бы не Рэй, победа далась бы неприлично просто. Впрочем, знакомство длинной в десять лет позволило быстро найти эффективную тактику и против него.
Команда в очередной раз брала точку. Вражеский варлок подлетел вверх, чтобы запустить огромную сферу пустотного Света, заставив их броситься врассыпную. Джейн, метким выстрелом из револьвера, отправила его на точку старта. Но Амадеус, связанный перестрелкой, попал под удар.