Судьба (СИ)

— Ты точно хочешь проверить на себе, остался ли во мне ещё Свет? — пробудившийся сердито сверлил его глазами.
— Если Свет и есть, то только в Августе, — презрительно фыркнул незнакомец. — А в тебе, шкет, нихрена нет. Тут уж я уверен на все сто.
На лице Рэя мелькнуло удивление. Он просто не ожидал такого, такой ненависти. За что?
— Вот и правильно, — по-своему интерпретировал его реакцию мужчина. — Не забывайся, страж, а то…
Договорить он не смог. Просто потому что когда тебе на голову стремительно опускается табуретка, сложно что-то сказать. Хэйла, конечно, не любила мечи… Но и не нужно особого навыка для того, чтобы ударом со спины наотмашь сбить с ног кого-то, кто тяжелее тебя в полтора раза. Следующий удар оглушил смельчака, но и табурет раскололся на куски. Пару раз пнув в поддых для острастки свою жертву, Хэйла гордо задрала нос и зашагала назад в мастерскую.
У Рэя просто не было слов. Слишком много всего произошло меньше чем за минуту. Однако Август, так и не продемонстрировав реакцию на произошедшее, молча ждал его. Разве что из его глаз исчезло привычное веселье.
Придя в себя, охотник дёрнулся на месте и слишком быстро устремился в сторону второго стража, будто ища в том спасение от безумия, которое только что узрел. На приходящего в себя человека парень даже не обернулся.
— Это же твой человек. Какого чёрта он творит? — дрожащим голосом выдал Рэй.
— Он и раньше проявлял себя как импульсивная личность. Постоянно ввязывался во что-то, — проговорил варлок.
— Вот только этим чем-то на этот раз стал я! — раздражённо фыркнул охотник.
— Ну всякое бывает…
— Ты серьёзно?
 — Рэй, мне надоело, что ты будто специально ищешь неприятности с людьми, которые предрасположены их создавать! Играть с такими — плохая идея. Взять того же Джона, которого ты сам привёл в эту мастерскую… Но хватит об этом. Что меня действительно беспокоит, так это Хэйла. Она избила этого человека просто за эмоциональные слова. Разве так поступают стражи?
— И правильно сделала…
— Правильно? Рэй, ты заблуждаешься… Она ведёт себя неадекватно. Да, мой товарищ был не очень тактичен… Но ты живёшь убеждённостью, что все должны быть добры и наивны. Это и есть реальный мир, прими это и научись в нём жить. Я к тебе добр, но многие даже не попытаются быть вежливыми.
— Ты ошибаешься! — охотник встретил его упрямым взглядом.
— Хватит перечить мне, Рэй, — покачал головой Август. — Сколько тебе лет как стражу? Десять?
— Одиннадцать…
— Рэй… Мне не хочется тебе это говорить, но порой ты подобен дитю. Стараешься казаться серьёзным, но чем-то похож на ребятишек, с которыми постоянно гуляет Амадеус. Послушай меня. Пора взрослеть, Рэй. И прислушиваться к тем, кто сильнее и опытнее тебя. Сегодня ты не послушался с оружием, а потом и вовсе ушёл с Джоном. Если будешь так продолжать, то ничему и не научишься. Я ведь стараюсь помочь тебе стать лучше, — варлок в изящном жесте приподнял его голову за подбородок, заглядывая в глаза своим собственным глубоким взглядом. — Тебе ещё столько предстоит понять, столькому научиться… Я помогу тебе, Рэй. Если ты позволишь мне это.
— Я… — охотник ощутил укол совести, ему захотелось убежать и спрятаться ото всех, особенно от себя и своих слов.
— Всё хорошо, Рэй… — тише проговорил Август. — Расслабься и отдохни. Этот урок был необходим для тебя.
====== Глава 20 ======
В Приюте Охотника не было качественной связи. Её вообще нигде не было. Поэтому новости приходили сухо и нередко запаздывали. По сути своей это были лишь редкие слухи или прямые приказы, пускаемые по шаткой цепочке командования. Кого куда перебросить… К кому прийти на помощь… На кого напасть…
Но даже так, сквозь этот информационный барьер, проникали наиболее странные вести. Что Авангард планирует атаку на Город. И что якобы Кабал собираются взорвать Солнце. Первое вызывало надежду, а второе лишь скептическую усмешку и холодок, бегущий по спине. Однако, когда с очередным приказом пришли координаты и сроки переброски всех свободных боевых сил, выводы напрашивались очевидные. Само время застыло подобно липкому киселю, движение его ощущалось почти физически. Долгое ожидание подходило к логическому концу и человечество готовилось выйти на решающий бой. Возможно самый последний в своей истории… Что случится после? Никто не хотел задавать этот вопрос. Да и что толку в вопросах? Всем нужно было делать свою работу и даже редкое свободное время тратилось как-то поспешно, словно в стеснении.
 
А вот для Августа оно шло немного быстрее. Варлок успел вызвать Джона на снайперское соревнование, где с первого раза выиграл со счётом три к одному, окончательно утвердившись в своём положении лучшего стрелка. Хэйла вконец озверела, штампуя оружие и боеприпасы почти без перерывов на сон. Рэй успел неоднократно сбежать из лагеря один и побродить в округе, пару раз даже добравшись до соседнего ещё меньшего поселения. Амадеус… Амадеус в последнее время тоже внезапно увлёкся стрельбой, словно предчувствовал что-то.
И потому, когда настало время отлёта первой группы, все выдохнули с облегчением. Мучительное бездействие подходило к концу. Август, как командир самого крупного и сплочёного отряда, вызвался на это дело настояв и на участии Рэя. Хэйла, чья очередь была ещё где-то впереди, лишь скрипела зубами, да лютовала больше обычного. Ну не любила она этого выскочку… А теперь ещё и Джона, который всё-таки покинул лагерь, почти в последний момент убедив младшего варлока в пользе от своего участия и признавая его компетентность в вопросах организации.
В трюме было довольно тесно и душно, но солдатам и стражам не привыкать. Да и хорошая беседа позволяет скоротать время.
— Так вот… — рассказывал уже не первую байку из времён своей молодости Джон. — Идёт страж по пустыне. Воды нет, жажда замучила… Призрак конечно возродит, но вы знаете каково это, возрождаться после смерти от жажды или голода? — варлок недовольно скривился и встряхнул головой. — Гаже, чем проснуться после дикого похмелья, когда три дня пил палёную водку в перемешку с метанолом… Ну так вот, идёт он и видит табличку “до воды три километра” и стрелка на запад. Собрался с силами и идёт, идёт… Призрак точно направление определил. Вот прошёл километр, а тут ещё одна табличка “до воды два километра” и снова стрелка на запад! Ну он приободрился, собрался с силами и прополз ещё километр. А там третья табличка. “До воды один километр”. И стрелка вниз.
Солдаты ответили дружным хохотом. Один, тот что сидел ближе к варлоку, хлопнул его по плечу:
— А что ещё расскажешь? Вот я слышал, что раньше было больше хороших стрелков…
— Знавал я одного охотника, — серьёзно ответил Джон. — Он обожал говорить, что является самой быстрой рукой всего западного полушария. Но… Я ему всегда отвечал что мне это не интересно и я предпочитаю женщин.
Новая волна смеха захлестнула салон.
— И вот знаете, ребятки, — продолжил Джон, довольный тем какой эффект производит на аудиторию. — Помню еду как-то на сперроу по прерии. Сперроу на ладан дышит, сам уже едва соображаю. И тут вижу — падшие! И думаю: “Вот мне и жопа настала”. Но какой-то внутренний голос говорит: “Нет, Джонни, это ещё не жопа, вставай”. Я встал. А голос говорит “Подойди к Келлу”. Я подошёл. Голос: “Плюнь в морду”. Я плюнул. И тут голос и говорит: “А вот теперь тебе жопа, Джонни”.
На фоне периодического смеха, пока варлок развлекал толпу, Рэй с жадностью читал с планшета новости, которые чудом удалось заполучить. В основном из других поселений, но всё же хоть что-то интересное, а не сплошные отчёты о патрулях. Хотя шутки он в пол уха слушал и даже сдержался не отметить, что тем самым внутренним голосом почти наверняка была Селена.
— Вы слышали? Где-то в этих краях объявился титан по прозвищу “Шершень”. Он встречается местным, продвигаясь в сторону Города. Причём этот парень всегда один. Поговаривают, что он полный отморозок и без Света положил не один отряд падших, причём какими-то зверскими способами, — подал голос охотник.