Рыбари и Виноградари. В начале перемен.
Анри опешил. Во-первых, парень назвал Великого магистра колдуном. Легко исправить это хамство парой оплеух в здоровый глаз. Но откуда пацан мог знать про письмо от Рене и их дружбу?
— Как тебя зовут? — в задумчивости спросил барон, растирая кулак в кожаной перчатке.
— Альвин.
— Иудей?
— Не-а. Сам по себе.
Анри не знал такой народности, поэтому промолчал.
Альвин закончил чесать глаз, который неожиданно открылся. Видимо, ему досталось не так уж и сильно.
— Рыцарь, не ходи к колдунам.
— К кому?
— К тамплиерам.
— Послушай, приятель, если я навешу тебе пару оплеух за неуважение к ордену, болеть будет долго.
— Не-а, — вновь сказал парень. — На мне, как на собаке заживает.
Он растянул разбитые губы. И вправду, кровь уже не текла.
— Твой корабль уплыл, — вдруг сказал парень. — Капитан украл ваших коней.
Анри взглянул в сторону, где должен был бы быть порт. Но дома закрывали обзор.
— Откуда знаешь?
— Так все знают. Сегодня не ходи к колдунам. Я покажу тебе ночлег. Хороший. Завтра пойдёшь. Если захочешь.
Чёрт, который бродил где-то поблизости, вновь дёрнул барона. На этот раз за язык.
— Хорошо. Показывай свои хоромы. Только сначала бегом в порт. Если соврал насчет капитана — убью.
Они быстро, как это было возможно, продрались сквозь толпу. Барон лез как таран. Люди шарахались. Парнишка бежал в арьергарде. Через пару минут они стояли у причала, где на месте красавца корабля на грязной воде качался лишь мусор.
— Не расстраивайся. Коня не вернуть. Завтра их захватят пираты. — Парнишка улыбался, словно сказал что-то весёлое.
— Ты всегда предсказываешь будущее?
— Все предсказывают. И ты разве не умеешь? Знаешь же, что я сказал правду.
Анри задумался и вдруг осознал, что капитана и вправду завтра убьют. Поделом, конечно. Но коня жалко.
— Ладно, пошли.
Конечно, пацан дурной, но ночлег всё равно нужен, а выспаться сейчас было в самый раз. Утром на свежую голову аудиенция в цитадели будет более успешной.
— Ступай за мной, рыцарь.
Парнишка ужом юркнул в толпу. Анри шёл за ним. Они прошли базар, где Альвин сноровисто стащил яблоко и принялся жевать на ходу. Повернули направо и оказались у городской стены. Там вплотную притулилась крохотная одноэтажная хибара с соломенной кровлей.
Дверь была невысока. Пришлось нагнуться, чтобы войти внутрь. Комната оказалась даже больше, чем он предполагал. В центре стоял крепкий деревянный стол, сервированный едой, будто их ждали. Вино в кувшинах, хлебные лепёшки, щедро посыпанные травами и солью, тарелки с овощами и даже миска рыбы, от которой шёл пар.
— Садись, рыцарь. Перекуси. С дороги надо поесть.
Барон уселся на лавку, с удовольствием оглядев провиант. В животе забурчало.
— Откуда еда?
— Анна готовила.
— А где она?
— Как где? Работает.
— Где?
— Да как всегда. Ешь.
Анри решил пока оставить род занятий таинственной Анны. Он налил вина в глиняную кружку и жадно выпил.
— Отменное вино, Альвин.
— Попробуй рыбу, рыцарь.
— Меня зовут Анри.
— Анри — глаза протри…
Набитый рот не позволил барону ответить на хамскую шутку. Паренёк наглый, но не вредный.
— Правда вкусная рыба. Сам ловил?
— Анна.
— А она где?
— Как где? Работает.
Кажется, разговор пошёл по кругу.