Синдикат. Экономика Тьмы. Том 2 (СИ)
— О чем? — резко ответил клон. Обезображенное неровными швами лицо Каста кривилось от боли и ярости, — Ты серьёзно считаешь, что я буду размышлять о причинах и обдумывать мотивы твоих поступков?
— Тогда давай сделаем это вместе, друг, — предложил я. Нужно было направить ненависть Каста в нужное русло и я хорошо понимал как это сделать, — Почему я пришёл к тебе тогда, в самый первый раз?
— Потому, что ты больной на всю голову маньяк! — мгновенно приблизившись, прорычал мне в лицо клон, — Потому, что я был единственной доступной целью для тебя на третьем ярусе!
— Это не так, Майкл, — невозмутимо возразил я, — И ты это прекрасно знаешь. Почему я пришёл за тобой? Скажи это сам.
— Потому что… Потому что… — швы на лице клона вздулись, хотя для этого было необходимо изменение давления крови, которой у призрачной копии не было ни грамма. Видимо внутри клона возникло серьёзное напряжение из-за создания новых связей, — Это из-за той девки! Ты припёрся ко мне из-за той девки, которую я отдал Мердоку!
Личность Каста стремительно прогрессировала. Это отражалось и на внешнем виде копии. Часть швов стала бледнее, а некоторые исчезли совсем. Наспех собранная мозаика из отрывочных воспоминаний, каким-то непонятным мне образом, превращалась в единую структуру.
— Верно, Майкл, — кивнул я, — Ты украл очень близкого мне человека и отдал его своему партнёру. Для опытов. Как ты считаешь, мог ли я просто оставить это без внимания? Проигнорировать и спокойно жить дальше? Как бы ты поступил на моем месте?
— Это ничего не меняет, — грубо ответил клон, — К тому же, мне пришлось это сделать после твоих выходок на первом ярусе. Цепочки поставок были нарушены и мне пришлось принимать меры. Это ты во всем виноват!
— Обычный бизнес, Майкл, — возразил я, — Ничего личного. Просто я оказался более сильным противником, чем все те, кого ты встречал раньше. Мои действия никак не затрагивали тебя лично.
— Это не меняет того, что ты убил меня несколько десятков раз! — цепляясь за последний свой аргумент, яростно ответил Каст.
— А сколько раз, из этих десятков, я на тебя напал? — осторожно уточнил я, — Сколько раз я пришёл в твой дом и попытался тебя убить?
— Я… Я не знаю, — растерянно ответил мой собеседник и с усилием потёр ладонью лоб. Жест вышел настолько естественным, словно мы находились в реальном мире и он мог как-то помочь бывшему главе Фрименов, — Один?
— Это когда ты несколько дней ждал в засаде и, как только я появился, попытался меня убить? — хладнокровно уточнил я.
— Да, но… — неохотно ответил клон, — Тогда ты вторгся на охраняемую территорию!
— И почему ты просто не сказал мне, чтобы я ушёл? — продолжил давить я, хотя прекрасно понимал, что ничего подобного охраняющие лабораторию прайсеры сказать не могли в принципе. Тем более, что это все равно ничего бы не изменило. Сейчас значение имело не это, — Что в этом месте нельзя находиться посторонним? Почему ты напал? И даже не постеснялся показать мне свое призрение и превосходство?
— Я выполнял приказ! — гневно посмотрел на меня Каст.
— Чей приказ, Майкл? — настойчиво уточнил я.
— Хозяев… Создателей, — попытался объяснить клон, но тут же сбился и удивлённо посмотрел на меня.
— То есть какие-то люди десятки раз приказывали тебе убить меня? — медленно роняя слова, спросил я, — Я был в твоих воспоминаниях и видел эти приказы, Майкл. Я понимаю, что ты не мог поступить иначе. У тебя просто не было иного выбора.
— У меня не было выбора, — эхом повторил клон, — Я не мог поступить иначе…
— И ты обвиняешь меня в том, что я просто защищал свою жизнь и жизни своих подчиненных? — добавил я, — Тебя ничего не смущает?
— Я просто выполнял приказы, — с болью в голосе, ответил клон.
— Чьи приказы, Майкл? — жёстко спросил я, — Кто эти люди, которые десятки раз отправляли тебя на смерть ради собственной выгоды?
— Я не знаю, — потерянно ответил клон и на некоторое время замолчал. Внутри его тела происходили непонятные мне процессы. Что-то двигалось, укладывалось на свои места. Я ждал, — Помню офис Грыза. Он вызвал меня для доклада… Потом темнота… Я очнулся в стеклянной колбе репликатора. Мы устанавливали такие для экспериментов по всему первому ярусу. Вокруг была холодная жижа… А потом пришла боль. Они рвали моё сознание на части, Хан. Раз за разом. Все больше… Все чаще… Я не знал что делать! Понимаешь?!
Я молча кивнул. Сейчас мне не стоило ничего говорить. Собеседнику нужно было дать выговориться и поделиться своей болью. Только тогда он сможет прийти к правильным выводам. Сам.
— А потом пришёл ты, — тяжело продолжил Майкл, — И убил меня. Что-то изменилось тогда. Я не смог забыть эту смерть, как все другие и стал оберегать это воспоминание. Каждый раз, когда мой разум рвали на части, я старался вложить в нового клона свою копию. Иногда это получалось. Иногда нет… Потом воспоминаний стало больше. Я собрал целую коллекцию, в которую запихнул остатки своей личности. Я надеялся, что однажды у меня получится умереть насовсем. Навсегда. И больше никогда не возвращаться к этой боли…
— Твои хозяева хотели меня убить, — произнёс я, — Много раз. Я обязан ответить им тем же, но один я не справлюсь. Я не знаю где они скрываются, Майкл. Не знаю кто они. Но я убеждён, что они должны ответить за свои поступки. И за то, что они сделали с тобой, в том числе… Помоги мне их найти. И отомстить.
— Вербовка, — криво усмехнулся Каст. Его лицо уже не выглядело подобием грубо сшитой куклы. Шрамы почти рассосались, оставив после себя бледные линии, — Ничего не изменилось в этом проклятом городе. И никогда не изменится, пока в нем остаётся хотя бы один человек. Что я получу взамен?
— Жизнь? — вопросительно произнёс я, — Нормальное тело и возвращение в реальный мир.
— Неплохо, — усмехнулся клон, — И за это я должен буду тебе помочь найти нанимателей Грыза?
— Верно, Майкл, — кивнул я, — Тебе придётся работать на меня, но я могу тебе сразу пообещать, что не отдам тебя учёным для опытов.
— Это уже немало, — горько усмехнулся Каст. Его лицо вдруг изменилось и на мгновение я увидел того человека, который много лет руководил крупнейшей частной военной компанией и держал в страхе все банды первого яруса, — У меня будет ещё одно условие.
— Я слушаю, — спокойно ответил я.
— Грыз мой, — холодно произнёс клон, — С его нанимателями делай что хочешь, но этот механический ублюдок должен достаться мне.
— Меня интересует только его бизнес, — невозмутимо ответил я, — Не он сам.
— Об этом можешь не беспокоиться, — хищно усмехнулся Каст, — Вся необходимая информация на этот счёт у меня есть.
— Договорились, — произнёс я.
— Тогда увидимся в реальности? — вопросительно произнёс клон и над моей головой пришла в движение серая хмарь.
Огромный водоворот за несколько мгновений очистил пространство, создав длинную трубу к поверхности чужого сознания. И на самом верху, словно громадная крышка, тоннель перекрывало изумрудное сияние.
— И ещё кое-что, Хан, — напоследок добавил Майкл и кивнул на соединяющий нас жгут энергии, — Убери его. С этим хвостом ты далеко не уйдёшь.
На мгновение я задумался о последствиях разрыва управляющих связей. Каст был ещё не до конца стабилен, но рассуждал вполне здраво. Он всё ещё мог попытаться мне отомстить и запереть меня в своём сознании, но я надеялся, что желание вернуться в реальный мир окажется сильнее. Рассчитывать на тёплые чувства клона после короткого разговора было глупо. Майкл правильно истолковал мои сомнения и широко улыбнулся.
— Можешь не опасаться, — произнёс он, — Пока ты выполняешь свою часть сделки, я выполняю свою…босс.
Я принял окончательное решение, развеял нити тёмной энергии и свечой рванул вверх. До самой границы сумеречной области я ощущал на себе пристальный взгляд хозяина этого места. Энергии во мне оставалось только на движение собственного разума. В этот момент я был уязвим, как никогда раньше. К счастью, бывший глава Фрименов этого не знал и воспользоваться ситуацией не смог. Или не захотел.