Аватар Империи (СИ)

Мы выпили. Я-то не собирался напиваться, а вот Звонарев, по всей видимости, занимался этим вполне целенаправленно и методично. И, похоже, стакан, который он держал, был если не последним, то точно предпоследним на сегодня. В общем, начальник перешел на уровень «а поговорить?»
— Ты меня в последние дни удивил, — неожиданно признался он, — подменили прям…
— Подменили? — я невольно вздрогнул. Неужели он что-то понял? Да ну, бред какой-то. Или не бред?
  
— Ну да, — между тем продолжил Звонарев, — я ведь тебе не раз говорил, мол: «Стань мужиком, Семен, не надо терпеть эти бабские подколы от Ирки». И вот — раз! Вместо тюфяка-графенка наконец появился нормальный граф! Вот за это, я считаю, надо выпить!
— Может, вам хватит? — осторожно поинтересовался я, глядя, как начальник вновь разливает спиртное по стаканам.
— Скажешь тоже… «Хватит», — отмахнулся он. — Я еще даже не начинал! — после этих слов мужчина махнул стакан, даже не дождавшись, пока я присоединюсь. Я же лишь пригубил напиток. — Так что с тобой случилось?
Пришлось выдать заготовленную заранее короткую легенду про амнезию.
— Вот оно как… — с интересом ухмыльнулся Сергей Сергеевич. — Тогда поздравляю тебя. После амнезии ты мне нравишься определенно больше, чем до нее. И, кстати, Ирке тоже.
— Кому? — удивленно уставился я на него.
— Портновой. Вон она, глянь, отплясывает…
Я перевел взгляд на «танцпол». Ну, да… Действительно, моя непосредственная начальница вовсю зажигала. Надо признать, двигалась она очень пластично, даже, можно сказать, эротично. Кстати, смотрю, уже и несколько мужиков соблазнились на танцы. И тут мы встретились с ней взглядом… Девушка улыбнулась — да еще как! — и помахала мне рукой. Хм…
— Хочешь совет, Семен? — неожиданно трезвым голосом сказал Звонарев, выведя меня из задумчивости.
Я повернулся к нему, слегка удивившись. Это как так? Глаза смотрят осознанно, без мутной пелены, словно все только началось… Не понимаю, как ему удалось так быстро сбросить цепи опьянения.
— Хочу, — коротко ответил я.
— Попробуй найти другую работу. Не дело настоящему графу курьером подрабатывать. С обязанностями справляешься, спору нет, но сколько ты так протянешь? С этим народом? — он обвел рукой зал, где собравшиеся уже затянули какие-то странные песни, едва пробивающиеся через громкую музыку. — Всю жизнь гнуть спину курьером? Ты тут отупеешь… — он тяжело вздохнул. — Я вот тоже когда-то, Семен, подавал надежды как маг… Но ты — другой, не повторяй моих ошибок!
В следующее мгновение прежняя трезвость в его взгляде померкла: Звонарев как-то странно засопел, уронил голову на скрещенные на столе ладони… И еще через пару секунд я услышал храп.
Интересно… Это что сейчас вообще было? Мне показалось, что он говорил искренне, от души. Получается, мне только что посоветовали уволиться? Хм… Ведь я сам об этом задумывался. Ладно, похоже, пора по-тихому отсюда улизнуть. Я посмотрел на экран телефона: уже почти десять вечера. Пока до дома доберусь…
Сказано — сделано. Я осторожненько стал пробираться к выходу, особо не привлекая внимания. Никто, впрочем, на меня и не смотрел, так что чувствовал я себя почти невидимкой. Кстати, и «танцпол» опустел — народ снова расселся по своим местам за столами. Портновой я среди них не заметил. Хм… А меня вообще должно это волновать?
Перед дверями столовой курило несколько человек. Но они меня явно не заметили или сделали вид, что не заметили. Я подтянул повыше воротник куртки и двинулся к выходу со склада.
Охранник на въездных воротах посмотрел на меня как-то уж чересчур подозрительно, но тем не менее калитку открыл молча. Видимо, посчитал, что я слишком рано покинул празднество.
Я вдохнул теплый вечерний воздух полной грудью и зашагал в сторону метро. Однако, едва я прошел каких-то двадцать шагов, позади раздался визг тормозов и женский голос: «Семен! Домой собрался?»
Повернувшись, я увидел перед собой небольшой двухдверный кабриолет алого цвета. Сложно сказать, какой конкретно марки — в здешнем автопроме я был не особо силен — но, определенно, когда-то эта машина была шикарной. А сейчас, судя по потертому кузову, потускневшей местами краске и кое-где поцарапанным стеклам, я бы дал ей лет десять, если не больше. Названия, конечно, я не разглядел, но и без того отлично видел, кто сидит за рулем.
Ирина Портнова.
Интересно… Насколько я понял из ситуации, а точнее из наблюдения за ее бурными танцами, девушка находилась в состоянии хорошего подпития. И при этом села за руль? Однако…
— Домой собрался? — повторила Ирина свой вопрос.
— Вообще — да, — нейтрально подтвердил я.
— Давай подброшу, — сказала она и лукаво улыбнулась.
— Нет, извини, тебе бы не мешало воспользоваться услугой «Трезвый водитель».
— Да ладно, Семен! — она рассмеялась, явно не воспринимая мои слова всерьез. — У меня есть специальные таблетки, протрезвляющие. Вот честно, хочешь верь, хочешь нет, но сейчас я совершенно трезвая. Так что не переживай, Семен — услуга «Трезвый водитель» сейчас перед тобой собственной персоной.
Я подошел поближе, решив разглядеть ее внимательнее. Ну что, и впрямь — никаких признаков опьянения: глаза ясные, речь внятная, движения точные, уверенные. Похоже, тоже гномьим лекарством пользовалась? Правда, если верить Киру, те таблетки дорогие. Интересно, сколько зарабатывает Портнова?
Но, скажем прямо, ехать с начальницей желания особого у меня не наблюдалось. Но с другой стороны…
— Ну… Если до метро, тогда ладно, — согласился я.
— До метро, так до метро, — покладисто кивнула она, указав на пассажирское сиденье.
Я сел. Машина медленно тронулась с места.
— Ты же отплясывала там вроде? — поинтересовался я у своего неожиданного шофера. Грубовато? Возможно. Но она сама перешла на подобный стиль общения. — Когда успела-то уйти?
— Да вот так, — загадочно хмыкнула она, и почти сразу же последовало предложение, которого я точно не ожидал: — А может, ко мне заедем?
Ирина бросила на меня весьма недвусмысленный взгляд.Нормальный такой подкат. Но — мимо.
Девушка, конечно, симпатичная, и все при ней, но я помнил принцип, который исповедовал еще со времен простой офисной жизни: никогда не заводить тесных знакомств на работе. Особенно если девушка — твоя начальница.
Правда, девушки — народ тонкой душевной организации. Тем более руководство. Поэтому я решил действовать дипломатично. Улыбнулся и мягко ответил:
— Извини, просто сегодня вымотался. Честно — хочется выспаться в своей постели, — и опередив ее возражения, добавил: — так что лучше в другой раз, ладно?
Надо же… Если она и расстроилась, то виду не подала.
— Понимаю, — спокойно ответила Ирина. — Я, видимо, слишком тороплю события. Но я запомнила твое «в другой раз».
Мы остановились у метро, и я уже собрался выходить, но внезапно оказался в плотных девичьих объятиях, закончившихся весьма многообещающим поцелуем. Черт… Каким бы стойким и принципиальным я ни был — организм среагировал как у любого молодого мужика.
Тем не менее, приложив титанические усилия, я все-таки освободился из объятий и выбрался из машины. Помахав рукой теперь уже надувшейся девушке, отправился к метро, ощущая на себе ее взгляд.
Вот же дела… Не могу понять женщин. Стоило разок послать, и у нее чувства пробудились? С трудом верится, честно. Ну что ж — надеюсь, разум ей подскажет не показывать всего этого на работе. Хотя моя курьерская должность и не располагает к долгому общению. Вот если уволюсь, а у нее желание останется… Почему бы и нет?
В вагоне метро, к моему удивлению, оказалось довольно пусто — мест было достаточно, и я сел, вытянув ноги, расслабился.
  
Самое время было немного подумать о жизни: как вообще мой реципиент до такого докатился? Как Соболев протянул в этой конторе больше года? Терпения у него, видимо, было куда больше, чем у меня.
Чего ни говори, Звонарев прав. Но, к сожалению, никаких новых идей по поводу другой работы у меня пока не было. Хотя, глядя на отношение к магам в этом мире, логично было бы двигаться именно в сторону магического ремесла. Только сначала понять бы, что я вообще реально умею.