Королевство

– Ну? – спросили на другом конце.

– Да, – сказал я, – у меня свободный час есть.

– Отлично, – ответил Карл. – В «Свободном падении» через двадцать минут.





65




В «Свободном падении» сидели те, кто обычно приходит до обеда, любители скачек и те, кто поддерживает жизнь в нашей системе соцобеспечения.

– Пиво, – попросил я у Эрика Нерелла.

Как холодно он на меня уставился. Я включил его в список подозреваемых в поджоге отеля, но сегодня в нем остался только один человек.

Шагая к свободному столику у окна, я увидел Дана Кране – с пол-литровой кружкой он сидел возле столика у другого окна. Дан тупо уставился в никуда. Выглядел он – как сказать? – неухоженным. Я оставил его в покое, надеясь, что он окажет мне ту же услугу.

Когда вошел Карл, я уже наполовину опустошил пол-литровую кружку.

Он заключил меня в медвежьи объятия и взял себе чашку кофе – у стойки его обслужили столь же прохладно. Я видел, что внимание Дана Кране Карл привлек, и тот, опустошив пол-литровую кружку, ушел, ступая нарочито тяжело.

– Да, я видел Дана, – сказал Карл, не дожидаясь моего вопроса, и сел. – Видимо, на ферме Оса он уже не живет.

Я медленно кивнул:

– Все путем?

– Да… – Карл отхлебнул кофе. – Естественно, перед вечерним собранием обстановка напряженная. А дома Шеннон все чаще командует. Сегодня решила взять «кадиллак» до того, как мы на встречу поедем, мне пришлось на ее машине ехать. – Он кивнул в сторону парковки, где стояла «субару».

– Главное, чтобы ты на церемонию в подобающем виде приехал, – сказал я.

– Конечно-конечно, – согласился он, сделав новый глоток. Подождал.

Мне показалось, он боится. Вот так и сидели в страхе два брата. Те самые, что когда-то лежали в кроватях и с ужасом ждали, что дверь распахнется.

– Кажется, я знаю, кто отель поджег, – сказал я.

– Да?

Тянуть смысла не было, так что я сказал все как есть:

– Грета Смитт.

Карл громко заржал:

– Грета – дурочка, Рой, но не до такой степени. И она подуспокоилась. Ей на пользу, что она с Симоном.

Я уставился на него:

– С Симоном? Ты про Симона Нергарда?

– А ты не знал? – Карл рассмеялся, хоть и был без настроения. – По слухам, в канун Нового года Симон попросил ее подвезти его домой в Нергард и она у него осталась. И с тех пор они неразлучны.

Мой мозг переваривал информацию на пределе своих возможностей. Могла ли Грета поджечь отель вместе с Симоном? Я поиграл с этой мыслью. Странно. С другой стороны, странностей в последнее время хватает. Но мне же не обязательно обсуждать это с Карлом. Да мне вообще не обязательно это с кем-то обсуждать – какая, к черту, разница, кто это сделал? Я покашлял.

– Ты хотел со мной о чем-то поговорить.

Посмотрев на кофейную чашку, Карл кивнул. Осмотрелся, убедившись, что остальные посетители сидят на приличном расстоянии от нас, наклонился вперед и глухо проговорил:

– Шеннон беременна.

– Вот черт! – Я улыбнулся, стараясь не переигрывать. – Поздравляю, братишка.

– Не надо, – замотал головой Карл.

– Не надо? – переспросил я. – Что-то случилось?

Покачивание головой перешло в кивание.


– С ребенком? – спросил я и почувствовал, что от одной мысли, что с ребенком – нашим ребенком, – которого вынашивает Шеннон, что-то случилось, меня затошнило. Голову Карла опять замотало из стороны в сторону.

– Что тогда? – спросил я.

– Не я…

– Не ты – что?

Его башка наконец замерла, и он посмотрел на меня красноречивым обреченным взглядом.

– Отец не ты? – спросил я. Он кивнул. – Как же…

– У нас с Шеннон не было секса с тех пор, как она из Торонто вернулась. Я ее не трогал. И о беременности мне рассказала не она, а Стэнли. Шеннон даже не знает, что я знаю.

– Ну и ну, – сказал я.

– Да уж, ну и ну.

Он не сводил с меня тяжелого взгляда:

– И знаешь что, Рой? – Он подождал, но я не ответил.

– Кажется, я знаю, кто отец.

Я сглотнул:

– Да?

– Да. В самом начале осени Шеннон вдруг, понимаешь ли, в Нотодден понадобилось. Как она сказала, собеседование по поводу архитектурного проекта. Когда она вернулась, несколько дней была сама не своя. Не спала, не ела. Я-то думал, потому, что, судя по всему, с заказом ничего не вышло. Когда я узнал от Стэнли, что Шеннон беременна, я спросил себя: когда она успела с другим мужчиной познакомиться – мы же с ней здесь сами себе предоставлены. И тут я стал по-другому относиться к ее поездке в Нотодден. Шеннон ведь все рассказывает, а то, что не рассказывает, я спокойно считываю. Но что-то я упустил. Что-то она скрывала. Как будто ее из-за чего-то мучила совесть. И я начал вспоминать: случилось-то это все после той ночевки в Нотоддене. И вдруг она повадилась ездить в Нотодден на один день – говорит, по магазинам. Улавливаешь?

Чтобы голос прорезался, мне пришлось покашлять.

– Думаю, да.

– Кстати, я ее спросил, где она ночевала в Нотоддене, – она сказала, что в отеле «Блаттрейн», и я позвонил туда проверить. Администратор сказал, что все верно: Шеннон Аллейн Опгард снимала там номер третьего сентября, но, когда я спросил с кем, мне ответили, что она была одна.

– И тебе просто так все выложили?

– Бывает, я представляюсь Куртом Ольсеном и говорю, что звоню из конторы ленсмана в Усе.

– Господи Исусе, – произнес я, чувствуя, как намокает на спине рубашка.

– Вот я и попросил зачитать мне список гостей на ту дату. И там, Рой, всплыло любопытное имя.

У меня пересохло во рту. Что, черт возьми, за дела? Ральф вспомнил, что я там был, и назвал мое имя? Стоп, я же помню: он сказал, что забронировал на мое имя номер, когда увидел, как я захожу в ресторан, он решил, что я у них остановлюсь. Он добавил меня в список гостей и забыл удалить, когда я не стал снимать комнату?

– Любопытное и очень знакомое имя, – сказал Карл.

Я приготовился.

– Деннис Куорри.

Я вытаращил глаза:

– Что ты сказал?

– Актер. Режиссер. Этот американец на заправку заезжал. Он в отеле останавливался.

Я и не понял, что перестал дышать, пока не сделал новый вдох.

– И что?

– И что? Он же Шеннон на заправке автограф оставил, ты не помнишь?

– Ну да, но…

– Шеннон мне потом в машине эту бумажку показывала. Еще смеялась, что он номер телефона и адрес электронной почты оставил. Сказал, что планирует в Норвегии побыть. Собирался… – Карл изобразил пальцами кавычки, – …кино снимать. Я об этом больше не думал – и она вроде бы тоже. До этой истории про нас с Мари…

– Думаешь, она с ним встретилась, чтобы тебе отомстить?

– Разве это не очевидно?

Я пожал плечами: