Миры за гранью. Тетралогия

				Мальчонка лишь в бессилии кивнул.

				— Нет, он, похоже, не очень хорошо понимает нас, правда, Боров? — обратился бандит к огромному детине и наступил мальчику на голову. — Из-за того, что ты не сообщил нам о прибывшем главном, наши денежки могли уплыть к Дяку. А ты знаешь, как я не люблю терять свои кредиты. И как этого не любит Боров или Хиляк. — И отморозок кивнул в сторону своих товарищей. — И ты прекрасно знаешь, как сильно это может нас огорчить и как все мы очень не любим этого делать. — И вроде бы задумчиво спросил: — Или ты хочешь, чтобы мы пообщались с твоей красавицей сестричкой? Вон, Боров давно на неё глаз положил, — и кивнул в сторону и правда боровоподобного, огромного демона со звериным оскалом и дебильным выражением лица, которого я только сейчас смог рассмотреть, так как подобрался к ним немного поближе.

				— Ыгы, я всэгда за. Лублу элфарочэк. — И загоготал, вернее, захрюкал, как настоящий хряк.

				«Так парнишка соотечественник Эреи? — подумал я. — Может, он знает, где находится портал в их мир?»

				Хотя вряд ли, такой не стал бы терпеть такие издевательства и побои. А то, что они были, и часто, я уверен. Во-первых, ещё в зале я обратил внимание на его избитую физиономию, под которой, кстати, и эльфара то распознать было достаточно сложно, а во-вторых, слишком уж развязно и свободно чувствовали себя эти трое.

				«Похоже, считают себя местными хозяевами жизни, — посмотрев на них, решил я. — Видимо, они из грязных кварталов».

				Когда я проходил сквозь него, то там было достаточно много подобных личностей.

				Здесь первый считал себя королём и владыкой, ему нравилось унижать и запугивать. Второй, тот огромный мордоворот, был туп и просто любил избивать и мучить других. Если его устроить палачом, он был бы самым счастливым и законопослушным гражданином, любящим свою работу. А так его подобрал этот, первый. И теперь тупой олигофрен был его собственным инструментом для пыток.

				Последний же их сообщник просто стоял и смотрел по сторонам, и если судить по видимой мной ауре, ему было совершенно всё равно, что тут происходит. Он просто-напросто умирал от скуки.

				— Так я не понял, хочешь? — спросил главарь и тоже заржал, сильно пнув мальчишку в живот.

				«Странно, похоже, ищут какого-то мага и отряд наёмников, — подумал я. — Вряд ли это можем быть мы. Как отряд, мы ещё не успели тут засветиться. И что самое важное, это не маги, а какая-то местная банда».

				Между тем мальчонка, после того как этот отморозок упомянул его сестру, весь сжался, и ярость в нём так и заклокотала, но он удержал себя от ответа или каких-то иных слов и действий. Хотя я ясно видел, что он совершенно не боится этих бандитов, но его сдерживает что-то иное.

				«Сестра», — понял я, вот причина, почему он всё ещё здесь и не растворился в каком-то из миров.

				А те, кто так защищает своих родных, даже будучи в таком жалком положении, мне импонируют и нравятся гораздо больше, чем банда каких-то уголовников. А коль скоро это не какая-то магическая гильдия, а местная братва, то и жалеть их особо нечего.

				Неужели они собирались следить всё же за нами? Я ясно увидел в сумке у главаря артефакт, активирующий следящее плетение. А лишние глаза и уши, тем белее те, что так бесцеремонно ведут себя, меня как-то слишком огорчили.

				Поэтому я, тихо приоткрыв дверь, проскользнул внутрь. Я хотел тихо вырубить этих бандитов, по-доброму поговорив с ними, и уйти. Но тут проснулся скучающий.

				— Слышь, Корявый, а правда, что там две очень симпатичные девахи? — спросил он у главного.

				Тот, кивнув ему, ответил:

				— Сам я не видел, но когда Хромой рассказывал о них, то прямо-таки весь слюной истек.

				Похоже, это заинтересовало третьего и Борова.

				— Так их это, как и было с прошлыми, отдадут нам? — в ожидании и с каким-то сразу взбесившим меня подтекстом спросил Корявого Хиляк.

				— Не знаю, — пожал плечами главарь. — Но если они такие, как их описывал Дяк, то, думаю, на многое рассчитывать нам не придётся. Сначала с ними развлечётся босс, он до жути ненавидит магов, и эти будут ему на сладкое, он всласть поиграется с ними. Знаете же, как он любит ломать и превращать в нечто ползающее у него под ногами разных магов. А это ещё и бабы. Получит двойное удовольствие. — И он облизнул губы, а у меня внутри всё начало закипать. Еле остановил себя. Нужно дослушать, вдруг этот отморозок сболтнёт что-то полезное. — Потом они достанутся магам, ну а только потом он отдаст их нам. И то если они ещё будут живы, иногда маги вытворяют с ними такое, что даже мне жутко. Ну а так, их, скорее всего, опять придётся разыгрывать между всеми бригадами. А в этом случае, даже если нам очень сильно повезёт, они попадут к нам не в намного лучшем состоянии, чем та, предыдущая, помните?

				Оба покивали. Скучающий сморщился, а вот Боров, наоборот, плотоядно облизнулся, и его маленькие заплывшие глазки мечтательно заблестели.

				Корявый же продолжал.

				— Нет, ну ты помнишь, что с ней сделали эти придурки! — в сердцах воскликнул он, обращаясь явно к Хиляку. — Помнишь, что с этой магичкой сделал отряд Пятки. Да у неё ни пальцев, ни ушей, ни грудей уже не было. Его упыри-уроды всё, что могли, отгрызли этой девчонке. Всё порезали и поотрывали. Вот урод и его уроды, ни себе, ни остальным. После этого её осталось только на ингредиенты магам и отдать. Нет бы их последними в очередь ставили. Урод, — опять зло сплюнул Корявый.

				И жаль ему было совсем не эту безвестную девушку, а того, что это не он успел так поразвлечься с ней.

				М-да. Последние слова решили судьбу этой троицы, а также и непонятного босса с магами, и какого-то Пятки. Да, по сути, и всей остальной шайки.

				Теперь осталось понять, где их найти, но, думаю, в этом мне сможет помочь этот мальчонка.

				Но и его помощь оказалась не очень нужной.

				— А когда пойдём их брать? — спросил Хиляк у Корявого. — Надо бы оказаться у них в комнате пораньше остальных. — Он со значением посмотрел на главаря.

				Тот сначала не понял, на что ему тот намекает.

				— Совсем, что ли, этот маг!.. — наорал на него их главарь. — С ним как минимум пара бойцов! Хотя чел, говорят, так себе, обычный, но там ещё оборотень. Плюс эти девки. Маг-то внешне не очень силён. Как только активируют артефакт подавления магии, он уже не сможет ничего сделать, но даже в этом случае парочку тех, кто будет впереди, они смогут уложить. Ты хочешь оказаться на их месте.

				— Корявый, не тупи, — ответил ему второй, — нам незачем лезть на рожон, я говорю о том, что нам нужно первыми оказаться у них в номере, а не лезть в драку. У этого мага может быть много ценностей. — И его глаза загорелись алчным блеском. — Вспомни, что нашли у предыдущего. Там только одних кредитов было на полмиллиона. А ещё артефакты и прочие драгоценности. Можно урвать немного, босс ничего не узнает, если никто, конечно, не будет болтать. — И оба посмотрели на Борова, который ковырял в носу.

				— А ему этого знать и не нужно, — ответил Корявый.

				— Поэтому я спросил, когда они собираются навестить их. Нужно прийти заранее и постараться спрятаться где-то в таверне, а потом, когда завяжется и окончится бой, проникнуть в номер. И кто будет? А то если парни Кувалды, то ничего не светит, они сразу отсекут комнаты.

				— Нет, их не будет, — обрадованно проговорил главарь, — будет где-то половина всех бригад и все маги, очень их заинтересовала наша новая цель. Получается, что кроме босса, Кувалды, бригаду которого он зачем-то отправил в нижние секторы, и тех бригад, что должны будут вернуться из рейдов на базу, будут все наши незадействованные нейтралы.

				— А зачем Кувалду отправили в нижние секторы? — заинтересовался Хиляк. — Босс просто так его не отпустил бы в такой решающий момент.

				— Не знаю, но Боров в кабаке слышал, что там, внизу, кто-то обнаружил портальную арку или работающий портал, я точно не понял. Вот они и пошли проверять этот слух. Босс, кроме них, никому и не доверяет-то особо.


				— Да, нам бы свой портал… — мечтательно протянул вечно скучающий третий, — тогда бы смогли перепродать его магам, говорят, они хорошо платят за них, и открыть собственную гильдию или организовать свой отряд.

				— Идиот, за них убивают, а не платят, — проворчал Корявый. — В общем, забудь. Наше дело тут. — И он кивнул в направлении таверны.

				— Да, — согласился с ним тот, — значит, не будет босса и отряда Кувалды. А время известно?

				— Да как обычно, ближе к четырём утра пойдут, чтобы застать их спящими, — ответил местный главарь.

				— Хорошо, нужно успеть.

				И только сейчас эти двое заметили, что обсуждали свои планы при парнишке, который затаился внизу. Он даже постарался растечься по полу и перестал дышать, стараясь стать менее заметным, понимая, что ничем хорошим оплошность бандитов, начавших разговор при нём, лично ему самому не грозит.

				Так и вышло. Хиляк, вытаскивая тонкий стилет, произнёс, говоря Корявому:

				— Пользы от него немного, а нас он может выдать, нужно его кончать.

				Тот лишь молча кивнул.

				«Всё, пора действовать, — решил я и выдвинулся немного вперёд. Шаг, второй, третий — и я нахожусь в тени трухлявого ящика. — Необходимо работать без магии, — понял я. — Нужно ли мне ещё что-то от этих бандитов?»

				По сути, ничего.

				Как-то не хотелось всё это затягивать, да и своими метательными камнями я давно не пользовался, а потому делаю плавный шаг в сторону и оказываюсь как раз напротив главаря, склонившегося над эльфаром и зажавшего ему рот. Хиляк как раз занёс руку для удара.

				— Привет, — произношу я невинным голосом, — а я тут заплутал немного, не подскажете, как пройти в библиотеку?

				— Куда? — тупо спросил Боров.

				— Туда, — показываю я, одновременно выпуская в него камень.

				Два следующих летят в его напарников с отставанием всего на пару мгновений.

				Три громовых удара слились в один, который сотряс это старое подвальное помещение.

				Крысодемоны, на которых я впервые испытал действие этих камней, оказались покрепче этой троицы. А может, всё дело было в том, что на этих не было никаких защитных амулетов. В общем, эта троица сейчас в живописных позах лежала вокруг притаившегося парня.

				— Ты как там, живой? — спросил я. — Это я тебя спрашиваю, если ты ещё не понял. Хватит притворяться, я точно знаю, что ты был жив до того, как мы пообщались с твоими добрыми друзьями.

				— Да какие они мне друзья! — не выдержал парень.

				— О, я же говорю, жив, — констатировал я, услышав ответ эльфара. — Ты как, подняться сможешь?

				— Смогу, — насупившись, ответил тот. — Бывало и хуже. — И он зло посмотрел на троицу.

				Только теперь, похоже, до него дошло, что они того, вроде как уже и не жильцы.

				— Вы их убили? — в страхе спросил он.

				— А нужно было пройти мимо?

				Через несколько секунд обомлевший парень, полностью взяв себя в руки, тихо проговорил:

				— Вам нужно исчезнуть, их банда будет мстить. И они найдут вас очень скоро.

				При этом ни капли страха или отчаяния в его словах не прозвучало, простая констатация факта.

				— Ну, они так и так, судя по всему, заинтересовались нами. Коль собрались навестить нас сегодня ночью. Но это пока не так важно. А что, это такая опасная банда? — уточнил я.

				— Да, — кивнул парнишка, — примерно ещё сорок членов банды, но, говорят, у них есть три своих мага, и поэтому остальные с ними считаются. К тому же о них ещё ходят слухи, будто они работают на какую-то магическую гильдию.

				— Всё может быть, — хмыкнул я, — а ты-то как? Не страшно? Не хочешь сам исчезнуть из этого мира? — ради интереса спросил я.

				— Нет, — с сожалением ответил он, — я не могу.

				И было это произнесено настолько твёрдо и уверенно, что я поверил: держат его тут действительно серьёзные обстоятельства или обязательства.

				— Тогда надо сделать так, чтобы никто не узнал, что здесь произошло.

				Мальчишка вопросительно посмотрел на меня.

				— Сколько их дружков знает, что они могли пойти к тебе? — Это был решающий вопрос, так как определял то, сколько времени есть у нас в запасе.

				— Никто, — с уверенностью ответил мальчонка, — они не хотели сообщать обо мне в банде, ведь тогда им пришлось бы делить награду за замеченных здесь мной магов на всех, а так они говорили, что обнаружили их сами и клали в карман награду, положенную за них, только себе. — И он посмотрел на меня.