Миры за гранью. Тетралогия

				Он пристально вгляделся в моё лицо и кивнул, давая понять, что услышал мой ответ. И сразу сказал:

				— Ну, тогда самое главное моё возражение. Для того чтобы официально оформить и открыть сертифицированную магическую гильдию или её филиал, нужно в любом из миров зарегистрировать портальную арку и активировать её. Ты и это предусмотрел? — И он с ехидством посмотрел на меня, будто говоря: «Ну что, съел?»

				— Портальную арку… — задумчиво протянул я.

				Губы Лениавеса растянулись в ещё большей улыбке.

				«Ну ладно, хватит тебе лыбиться», — хмыкнул я в ответ и вслух сказал:

				— С этим сложнее. — Улыбка оборотня растянулась от уха до уха. — Активировать её придётся Муку, один раз он уже это сделал.

				Первое мгновение корнол сидел, всё так же широко улыбаясь, но тут наконец до него дошёл смысл сказанной мной фразы. Огромными глазами уставившись на меня, он спросил:

				— У тебя есть портальная арка? Откуда?

				«Из города древних. Он же сказал, что я уже однажды активировал её», — за меня ответил Мук.

				— Ты утянул арку из города древних?! — поражённо спросил Лениавес.

				Я лишь невинно пожал плечами, всем своим видом говоря: «Я не хотел, само как-то к рукам прилипло».

				Видимо, последние мои слова добили оборотня.

				— Если уж у этого сумасшедшего есть арка, то у меня больше нет никаких возражений. Хуман, умудрившийся из-под носа толпы нежити спереть активированный портал, сможет справиться и с такой мелочью, как организация собственной гильдии. — И Лениавес с обалделым лицом откинулся на спинку кресла. Потом протянул руку и, взяв бокал с вином, выпил его одним залпом, при этом пробормотав: — Спёр портал прямо из центра города, и как?! — Затем ещё что-то тихо прошептал себе под нос и задумчиво уставился в пустой бокал. — Как можно умудриться спереть портальную арку? — только периодически и слышалось с его стороны.

				Было видно, что Лениавес на некоторое время выпал из нашего разговора. Но зато теперь мой допрос в свои нежные ручки взяла Тея.

				— Хорошо, с гильдией мы определились. Ты, кстати, название ей уже придумал или и нам можно поучаствовать? — с ехидством спросила она.

				Я честно хотел ответить, что пока ничего и в мыслях не было, но вместо этого тихо, будто пробуя слова на вкус, ответил:

				— «Мастера лута», — и уже громче повторил: — Гильдия мастеров лута.

				Тея, а за ней и Эрея повторили название, немного подумали, покрутили его на языке, стараясь привыкнуть к звучанию, а потом эльфарка сказала:

				— Странное название, непонятное и непривычное, но интересное. Притягивает. Многие будут просто стараться к нам попасть ради того, чтобы узнать, что это за гильдия. — И, обращаясь ко мне, уточнила: — А кто такие эти самые мастера лута?

				Я улыбнулся:

				— Вы, — и пояснил: — Лут — это весь тот магический хлам, с которым вам придётся работать.

				— Так просто? — удивилась девушка.

				— Именно, зачем усложнять то, что и так прекрасно работает. Правда, мастер лута Эрея? — И я усмехнулся ей.

				Девушка сначала не поняла намёка, а потом поражённо кивнула:

				— А ведь и правда, даже какая-то дрожь по телу пробежала, — и, посмотрев на меня, спросила: — Что это было?

				Но за меня ответил сильно, очень сильно удивлённый корнол:

				— Тебя только что приняли в гильдию, — и со значением добавил: — В гильдию, которой ещё не существует.

				Девушка поражённо взглянула на меня.

				— Не смотрите на меня, — выставил я руки перед собой, — понятия не имею, как такое могло произойти.

				Я действительно не знал этого. Но подозревал.

				Информацию о нашей гильдии кластер разместил на сервере авторизации, когда я ещё регистрировал наш счёт в банке, а его нужно было привязать к какому-то предприятию. Получается, гильдию мы уже зарегистрировали, осталось узаконить её существование официальной регистрацией портала. Ну и составить перечень документов, таких как устав гильдии, условия принятия в гильдию или основания, позволяющие вступить в неё без дополнительных затрат, вступительный взнос, процедура и условия открытия нашего филиала или полноценного представительства. И самое главное: должен быть запатентован тот перечень услуг, которые будет выполнять наша гильдия.

				Но не рассказывать же всё это своим друзьям, тем более о моих внутренних помощниках, Вирте и Искателе, они ничего не знают.

				Быстро пробежавшись по перечню необходимых мероприятий, которые были обязательны для официальной регистрации, я дал задание кластеру сделать нашу гильдию максимально закрытой, но при этом постараться замаскировать её под совершенно заурядную, ничем не примечательную организацию.

				Ментоинтерфейсу я поручил проследить за работой Вирта и предупредить, когда у них выйдет что-то интересное.

				И вернулся к прерванному разговору.

				— Ну вот, значит, с названием определились, — сказал я.

				— Да, — согласились со мной Мук, корнол и девушки. Кто просто кивнув, кто подтвердив словами или каким-то иным жестом.

				— Это и есть та предварительная работа, которую ты начал делать для создания нашей гильдии? — спросил оборотень, вспомнив ранее сказанное мной.


				— Не только, — ответил я. — Так получилось, что я тут ещё завёл кое-какие связи, которые могут нам пригодиться в будущем, да немного поработал над нашей репутацией и будущим имиджем и авторитетом гильдии.

				— Что ты сделал? — в очередном удивлении раскрыв глаза, спросил Лениавес. — И откуда только таких слов-то понабрался. Не при всяком дворе их услышать можно. А тут ими какой-то северянин козыряет, — было подтрунил надо мной корнол, но переспросил: — Так что ты сделал ради нашей «репутации, имиджа и авторитета»?

				Я не стал затягивать с ответом. Пусть они лучше думают над тем, что я говорю сейчас, чем интересуются тем, о чём я не хочу говорить.

				— Ну, по дороге обратно я в витрине одной из лавок заметил интересный артефакт с очень сложной многоуровневой структурой, который был явно не из простых. И продавали его там по совершенно бросовой цене. Такой шанс приобрести что-то интересное для начала вашей деятельности упускать было нельзя, и поэтому я зашёл туда, чтобы купить этот предмет.

				— И?.. — спросил корнол.

				— И купил его, — закончил я.

				— А в чём тут работа на нашу репутацию? — уточнил он.

				— Ну, я не только приобрёл для нас этот артефакт, но и оказал небольшую услугу хозяину того магазинчика, который к тому же, как потом выяснилось, являлся ещё и главой одной из местных воровских гильдий. Это в отношении — завёл полезные связи.

				Лениавес хмыкнул и, обращаясь исключительно к девушкам и Муку, сказал:

				— Такое могло произойти только с ним. Мы здесь уже практически весь день, но единственное происшествие, случившееся с нами, — это то столкновение с наёмниками, в котором ты, кстати, — и он указал на меня пальцем, хоть это и было не очень вежливо с его стороны, по крайней мере, мне так всегда говорила бабушка, — принял не последнее участие.

				— Ну, так уж получилось, — пожал я плечами и продолжил рассказ: — В общем, у них в магазинчике работал не слишком чистоплотный на руку торговец, который как раз в тот момент, когда я занимался покупкой заинтересовавшей меня магической вещицы, пытался продать группе наёмников липовые амулеты и такой же липовый артефакт. Об этом я и хотел сообщить владельцу того магазинчика. Я уже тогда примерно представлял, что это одна из торговых лавок, принадлежащих какой-то воровской гильдии, но то, что её владелец и является главой гильдии, пока не встретился с ним лично, и не подозревал. Ну так вот, как только я рассмотрел с разных сторон получившийся расклад, прикинув, что эта гипотетическая гильдия, хоть она и небольшая, но имеющая свою легальную точку сбыта, правда распространяющую не слишком законно добытые артефакты и магические предметы, в принципе должна дорожить своими немногочисленными клиентами. Да и вообще такие организации обычно стараются заботиться о своей репутации, иначе с ними просто перестают работать. Сопоставив все эти факты и поняв, что в будущем нам, возможно, понадобится выход на подобную гильдию, я и решил оказать эту небольшую услугу владельцу магазина.

				Заметив возмущение и какое-то чувство пренебрежения на лице Эреи, я ей сказал:

				— Не нужно так выказывать своё негодование по этому поводу. От этого никуда не уйти, и криминал, так же как и продажные чиновники, — это часть нашей жизни и жизни этих миров. А поэтому есть ситуации, когда гораздо проще, выгоднее, а главное, разумнее воспользоваться их услугами и помощью, чем, поддавшись своей гордости, не суметь выполнить поставленной задачи или, что ещё хуже, в результате промедления или отказа воспользоваться этим шансом потерять свою жизнь или жизни своих близких. Всегда нужно думать о том, что и как. Даже в вашем государстве князь, скорее всего, содержит какую-нибудь тайную стражу, большая часть обязанностей которой как раз и лежит в криминальной или около криминальной областях.

				Эрея задумалась, немного нахмурив брови. Я же подмигнул девушке:

				— Ну не морщи ты так забавно свой симпатичный носик. Главное — помнить о том, что есть ситуации, когда проще умереть, чем ухватиться за протянутую руку. Но, надеюсь, мы в таком положении никогда не окажемся. — Поняв, что больше ни у кого особых возражений наша возможная связь с одной из воровских гильдий не вызывает, я продолжил: — Как результат, я оказал маленькую услугу не только хозяину той лавки, но, как оказалось, и главе гильдии. Что дало нам только существенный плюс и прибавило весу в их глазах. Ну и вышло так, что параллельно я оказал услугу и тому наёмному отряду, оградив их от покупки некачественного товара и липового артефакта. И теперь эти наёмники, как сказал их командир, всегда будут готовы помочь нам, если это потребуется. — И, помолчав, я хмыкнул себе под нос: — Особенно если мы их попросим это сделать не просто так, а хотя бы за минимальное вознаграждение.

				Я тоже взял со стола бокал вина и с удовольствием отпил, а тем временем Тея, которая внимательно слушала мой рассказ и переговоры с корнолом и Эреей, спросила:

				— Но как это должно повлиять на нашу репутацию?

				— О, тут всё просто, — ответил я. — Я представил всех вас как высококлассных магов под предводительством многоуважаемого корнола, который у нас магистр магии, бывший преподаватель в одной из академий, ушедший на вольные хлеба, рунный маг и маг разума. «Великий и ужасный». Плюс с ним не менее сильные спутники. Рассказал, что мы пока присматриваемся к миру и решаем, как и что в нём можно провернуть. Но, по сути, ещё больше сегодня для нашей репутации сделал Мук, там, внизу, в баре. Такого даже не ожидал я сам. И думаю, история его расправы с тем заносчивым магом, который положил глаз на Тею, уже облетела все окрестности. — Немного подумав, я добавил: — Так что теперь вам тоже нужно не ударить в грязь лицом. — И, только сейчас кое-что вспомнив, произнёс: — Да, кстати, воры уже знают, как они проверят нашу команду в деле. В том доме, что я для нас присмотрел. Если мы разберёмся с ним, то никаких вопросов у них к нашей компетенции не останется. Плюс к этому они ещё проверят сегодня то, что я им наговорил про их липовые артефакты. То есть совокупно получив все эти сведения, они будут уверены в нашем профессионализме и знаниях.

				— И что, — задумчиво уточнил Лениавес, — мы сможем разобраться?

				— Должны, — просто ответил я, — тем более тот дом заинтересовал меня не только своей ценой, но и кое-какой особенностью. А поэтому завтра, а лучше уже сегодня вечером, после посещения портальной площадки, я думаю, нам стоит туда наведаться, и желательно с тобой и Муком.

				— А мы? — спросила Тея.

				— А вы, я думаю, там мало чем сможете помочь. По сути, там и нужен, скорее всего, лишь Мук, но, я так понимаю, за нами будут следить, а потому присутствие Лениавеса тоже необходимо. Ну и моё как его личного порученца. Вы же пока можете освоить работу с местной магической сетью, напрямую, без помощи терминала. Доступ к ней даёт огромные преимущества. А в будущем, я так рассчитываю, вы и сами поймёте, насколько выгодно и удобно её использование даже в плане той же торговли. Например, она даёт доступ к торговым площадкам всех нейтральных миров, и вы сможете просматривать выставленные на реализацию товары и лоты в поисках тех, что, возможно, появились из вашего мира, как, например, ткань из паучьего шёлка. Кроме того, там есть различные объявления, курсы и прочее, с чем неплохо бы тоже ознакомиться. — И я посмотрел на девушек, ожидая согласия с моим предложением.

				Когда я заговорил о родных мирах девушек, то обе перестали обращать внимание на всё остальное, для них сейчас самой важной частью моей речи стало то, что работа с магической сетью нейтральных миров позволит быстрее найти их родные измерения. И поэтому они обе практически одновременно кивнули мне в ответ.

				— Всё понятно, — подтвердила Тея свой жест словами и, посмотрев на свою подругу, продолжила: — А теперь расскажи нам, кто тот мальчик, которого ты привёл? И почему он назвал тебя мастер Крей?

				Стараясь не особо акцентировать внимание на том происшествии, я быстро пересказал только что придуманную мной историю, частично основанную на правдивом пересказе некоторых событий.

				— Когда я выбегал по делам из номера, то заметил, как его избивают бандиты, и просто помог ему. Вы его должны были видеть внизу. Он работает здесь, в таверне. Вот, по сути, и всё, потом я его привёл к вам, чтобы Эрея его осмотрела и немного подлечила, а сам тем временем закончил то, ради чего, собственно, и покидал вас.

				— И что же такого важного тебе нужно было так срочно сделать? — с сарказмом спросила Тея. Но, видимо, оценив мой рассказ и те происшествия, что успели произойти со мной за сегодняшний день, уже менее насмешливо вздохнула: — Хотя, конечно, возможно, что-то и заслуживало твоего внимания.

				Решив не запутывать девушек, да и остальных ещё больше, я ответил:

				— Да ничего страшного не произошло. Мне нужно было просто кое-что забрать.

				— И что же это? — спросила Тея.

				— Этот артефакт. — И я положил на стол найденный в переулке инфокристалл.

				Кластер уже скопировал и удалил с него всё, оставив только записи следящего заклинания.

				— Вот, это вам для обучения, исследований и выяснения того, что это вообще такое. Ну и кроме всего прочего, в свете нашего нового предприятия вам надо бы выяснить примерную ценность этого магического предмета. А также узнать о спросе, которым такие вещички пользуются в нашем или соседних мирах. А затем соотнести текущую стоимость этого артефакта с тем, где его выгоднее всего продать. И всё это нужно сделать, стараясь учесть всякие дополнительные расходы на доставку, связь с покупателем и прочее. — Я пододвинул кристалл к девушкам. — Надеюсь, это займёт вас на некоторое время и не даст вам заскучать, пока мы с Муком и Лениавесом будем заняты бумажной и технической работой по регистрации, открытию и организации нашей гильдии.

				— Конечно, мы постараемся помочь, — ответила за обеих Эрея, так как Тея уже создала некий аналог «Магического ока» и приступила к изучению кристалла.

				— Ну, вот и хорошо, — обрадовался я.

				Я, честно говоря, думал, что со стороны девушек последуют возражения, но они, похоже, оказались не меньшими заучками, чем Мук, который с неким сожалением посматривал в сторону оставленного на столе инфокристалла.

				«Не переживай, — мысленно успокоил я его, — у нас есть дело, где может понадобиться вся твоя сила. Я просто не стал говорить этого девушкам».