Наследница молний

– Что? – раздраженно повернулась ко мне она.

– Ты уверена? Мне все это не нравится…

– Деллин, у нас есть выбор?! Позади нас – псих, который следил за тобой! И врал на каждом шагу! А дома Бастиан, который собирается пересадить себе сердце демонова дракона, умершего Таара знает сколько лет назад! И ты предлагаешь мне сидеть спокойно в кустах в ожидании, пока портал откроется? Если хочешь – жди Кроста, а я пошла. Я не прогуливала занятия по теории магии, порталы связывают два единственно существующих мира – и точка!

С этими словами она прыгнула прямо в центр воронки. Оставаться здесь одной было куда страшнее, чем бросаться в неизвестность, поэтому я, разбежавшись, сиганула вслед за Бриной. Накрыла привычная темнота, а еще силы вдруг разом меня покинули, словно кто-то выкачал весь резерв. Я отключилась, отстраненно подумав, что так быть не должно и, скорее всего, мы снова угодили по собственной глупости в ловушку.

Ну а потом все стихло.





* * *


– Деллин! Деллин! Боги, ну почему я не могу просто бросить ее и свалить? Да просыпайся же!

Я почувствовала, как щеку обожгло, и открыла глаза.

– Слава Кросту! Ты очнулась! – Брина закатила глаза. – Вставай.

Во рту пересохло так, словно я бухала по меньшей мере неделю, причем без перерывов на минералку.

– Что случилось? Где мы?

Мысленно я ждала услышать что угодно. В третьем, науке неизвестном, мире. На Земле времен юрского периода. В Штормхолде времен Таары, в качестве жертв-девственниц. Ну ладно, я – в качестве жертвы-девственницы, а Брина по акции, в подарок.

Но, присмотревшись, я поняла, что вокруг все тот же дом Бастиана в городе. Только на дворе красивая лунная весенняя ночь.

– Да ладно? Сработало? – Я потрясла головой. – А почему нас вырубило?

– Не знаю. – Брина поморщилась. – Но сил почти не осталось, портал высосал все. Я пришла в себя пару минут назад. Судя по ощущениям в руке, на которой я лежала, мы провалялись прилично.

Я отряхнулась, подтянула распустившийся хвост и схватила Брину за руку.

– Пошли к Кейману! Пусть сам разбирается, в конце концов, он просил, чтобы я ему все рассказывала.

Брина вырвала свою руку из моей и отошла на пару шагов.

– Делл… ты иди. Прости меня, я не могу, мне надо домой. Ты же понимаешь… ты должна понять, там Бастиан.

Демоны… как я могла забыть! Что Аннабет сделала с сердцем? Догадалась ли отправить его матери Бастиана или отдала директору? В доме ящика не было, по крайней мере на первый взгляд.

– Хорошо. Я тебя прикрою. Брина… скажи ему… хотя нет. Ничего не говори. Удачи. И ему, и тебе, вам обоим.

Я не стала говорить «надеюсь, Бастиан еще жив», хотя подруга по попаданию и сама думала о том же. Что толку стенать и молиться? Есть и другие проблемы. Я обещала себе не повторять прошлых ошибок, значит, надо рассказать Кейману о Дракхолде как можно скорее.

Я неслась с такой скоростью, что немногочисленные прохожие изумленно оборачивались и что-то кричали мне вслед. Мне хотелось только одного: не попасться на глаза страже. Если меня задержат, поговорить с Кейманом не получится раньше утра. Я не была уверена, что ситуация критическая, но… почему-то чувствовала, что стоит оказаться в школе как можно скорее. Вряд ли я бы сумела сформулировать, что именно так тревожило.

На мое счастье, ворота оказались открытыми. Я влетела в холл с такой скоростью, что чуть не снесла новый монумент погибшим адептам, совсем недавно установленный снова.

– Ох ты ж… – выругалась я, придерживая качающуюся фигуру девушки. – Прости, дорогая моя. И откуда во мне столько дури, смешанной с силой?

Бегом, к переходу в корпус преподавателей, сломя голову и поскальзываясь на поворотах. На одном из них я и врезалась… в Аннабет.

– Деллин! – взвизгнула подруга прежде, чем повиснуть у меня на шее. – Ты нашлась! О боги, ты нашлась! Я чуть с ума не сошла! Я думала, вы погибли! А где Брина? Где вы были, что произошло?

– Мне надо к Кейману, быстро! Потом все расскажу.

– Кеймана нет, Делл, он отправился за вами!

– Что? – Я замерла.

– На Землю. Он три раза попросил описать портал, затем сказал, что он ведет на Землю и понадобится время, чтобы вас найти. Собрался и ушел, вместо себя оставил Ванджерию.

– Ванджерия где?

– В кабинете Кроста, я думаю, а что…

– Идем к ней.

Видели боги… то есть бог, тот самый, наследницей которого я и являлась. Видел Крост, меньше всего на свете мне хотелось предстать перед Ясперой, объяснять свое отсутствие и наши с Бриной приключения на Земле, но другого выхода я не видела. Может, она как-то свяжется с Кейманом? Интуиция подсказывала, что его уход на Землю – это очень и очень плохо.


– Войдите… – отозвалась Яспера на мой стук и осеклась.

– Адептка Шторм…

– Вы можете связаться с Кейманом?

– А вы можете объяснить, что стряслось?

– Яспера, пожалуйста!

– Магистр Ванджерия! – сквозь зубы процедила женщина.

– Магистр… пожалуйста! Мне нужно поговорить с директором, произошло что-то странное. Кто-то отправил нас с Бриной на Землю, в мой мир. Там мы встретили человека, он следил за мной еще до того, как я появилась в Штормхолде, он знал, кто я, но почему-то делал вид…

Меня оборвал пронзительный, нечеловеческий вопль. Он скорее напоминал крик чайки, если бы чайка могла кричать так громко. Доносился откуда-то сверху, и мы дружно подскочили к окну.

На фоне огромных лун-богов показались силуэты каких-то странных птиц. Их крики эхом разносились над школой, а фигуры все приближались, и у меня медленно открывался рот – размером каждая такая «птичка» была с аэробус.

– Что это? – побледнела Аннабет.

– Понятия не имею, – ответила Яспера, и у меня по спине прошел холодок.

– Никогда о таких не слышала…

– Идите к себе. Обе. Немедленно. Ждите распоряжений.

Яспера резко открыла верхний ящик стола и зачерпнула из него сразу горсть темных крупиц. Этот слегка истеричный жест, пренебрежение к драгоценной магии, показался мне полным отчаяния и абсолютного непонимания, что делать.

Я бы не смогла сидеть в комнате, даже если бы захотела. Даже если бы получилось поговорить с Кейманом. Эти звуки… крики огромных птиц отдавались внутри тревогой. Как будто высокий звук на подсознании ассоциировался с опасностью. Я лишь завернула в комнату, чтобы взять, по примеру Ясперы, пригоршню крупиц, и зачем-то схватила крылья. Мысль подняться в небо, ближе к странным существам, еще не оформилась в голове, но уже поселилась и пустила ростки.

– Деллин, куда ты?! – Аннабет спешила за мной.

– Не знаю. На улицу… посмотреть или что-то сделать… мне кажется, они здесь из-за меня.

– Из-за тебя? Боги, Делл, что происходит?!

– Я не знаю! Аннабет, – взмолилась я, – пожалуйста, иди в комнату! Я не могу подвергнуть тебя опасности, хватит с меня Эйгена и Надин.

– Я тебя не брошу!

– Только посмотрю. Обещаю, сразу вернусь. Может, это просто птицы… магические большие птицы с какого-нибудь экзотического Силбриса. Летят себе и летят…

Показалось, стены содрогнулись от очередного крика.

– Тогда зачем ты несешься туда с крыльями и крупицами?

– Просто мне кажется, из-за меня снова произошло что-то нехорошее. Здесь не должен появиться еще один мемориал!

Холодный воздух ударил в лицо, легкие обожгло ночным морозом. Я подняла голову, рассматривая птиц, а они тем временем снижались. Семь штук, огромных, мощных. Глаза горели красным огнем, а лапы с острыми когтями целились в добычу. Правда, что за добычу они искали, я понять никак не могла.

– Шторм! – раздался крик Ясперы. – Немедленно в замок!

В этот же момент одна из птиц врезалась в башню с такой силой, что на землю полетели камни и обломки. Птица терзала каменную стену так, словно она была сделана из пенопласта! Приближались и остальные.

Я не стала ждать, пока выскочившие наружу магистры что-то предпримут. Сняла крупицу, растерла между пальцами и вложила в магию всю злость, весь страх перед неизвестным злом. Метнула молнию на манер копья и – надо же! – попала. Охваченная электричеством, птица издала пронзительный стон и взмыла в воздух.

А вот остальные… остальные заметили меня. И рассмотрели угрозу.

– Боги, Шторм, уходи немедленно!

Яспера сбежала по ступенькам школы и рванула ко мне.

– Нет! – остановила я ее. – Отойдите! Я… с ними справлюсь.

С чего я это взяла? Не знаю, но перед глазами вдруг появилась четкая картинка: стою на краешке обрыва, внизу беснуется море, надо мной – грозовые тучи, а гигантская хищная птица ест у меня с ладони. Склоняет голову, словно признавая превосходство. За моей спиной нетопыриные черные крылья – и мы взлетаем одновременно.

Я в иллюзии.

Птица в ней же.

И я в реальности, накинув крылья на спину, взмываю в небо, почти к самым птицам. Поднимаю руки вверх – и на кончиках пальцев начинают клубиться темные, почти черные, облака. Крепнут, увеличиваются, занимая собой небо. Раскаты грома вскоре перекрывают вопли тварей. Они кружат надо мной, но не нападают.

А я… я никогда еще не чувствовала такого подъема сил. Ощущение власти над стихией пьянило и кружило голову. Мне казалось, я могу все. В моей власти гроза, мне подчиняются молнии, я – маг, а птицы – всего лишь порождения тьмы, сотканные из силы, которую я могу контролировать.