Перекресток

Та, всё так же пристально вглядывалась в меня.

– Всё-таки она не зря выбрала именно тебя, – непонятно к чему, произнесла Линая и обратила свой взор на эльфиек.

– Подойди, – приказала она Килании, и столько власти было в её голосе, что у меня отпали все сомнения, кто здесь действительно является истинным божеством, а кто и правда всего лишь младший.

Девушка несмело сделала несколько шагов вперёд и остановилась перед Линаей. Богиня положила ей руку на лоб.

Несколько мгновений – и я не поверил своим глазам. Вот канал есть, а вот его нет. И никаких промежуточных стадий.

Я думал, на этом всё и закончится, но к девушке неожиданно подошла Мелена.

– Наш жрец очень странный человек, и никогда не знаешь, что от него можно ожидать и где и когда он всплывёт. Нам нужен кто-то более ответственный и надёжный, чем он. Не хочешь ли ты стать моей жрицей? – Сестра Караи посмотрела на молодую эльфийку.

«Это сейчас что происходит? – поражённо смотрел я на них. – Да она сейчас этими своими действиями мне всю игру испортит. Вот, просил её кто?»

Килания поражённо смотрела на сестру Караи.

– Простите, но если я стану жрицей, то не смогу отречься от трона, – произнесла она. – Я не хочу вам противоречить, но я не хочу быть правительницей. Тем более ради этого ваш жрец пожертвовал своей силой. Хоть она и не была так велика, как у других.

Мелена задумчиво посмотрела в мою сторону.

– Пожертвовал, говоришь? – И она пристально всмотрелась в меня. – Хорошо, – сказала младшая сестра Караи, – но ты помни, что мы всегда готовы принять такую сильную жрицу, как ты.

– Я сильная жрица? – Девушка была изумлена.

– Естественно, – пожала плечами Мелена, – суметь удержать канал связи с уже мёртвым богом, это надо суметь. Я не знаю ни одного жреца, способного на это.

К Линае подошла вторая эльфийка.

– Будет больно, – предупредила богиня, – мне придётся разрывать твою связь с твоим нынешним покровителем. А это тяжело перенести.

– Я выдержу, – твёрдо ответила Мерая.

– Тогда крепись, – сказала Линая и приложила руку к её лбу.

Со стороны всё выглядело практически точно так же, как и с Киланией, только у женщины место мгновенно пропавшего одного канала занял другой, и жрица бесчувственной куклой свалилась на пол.

– В таком состоянии она пробудет около часа, – сказала богиня кинувшемуся к лежащему у её ног телу эльфийки Пеланию. – Потом очнётся. Следующий день ей лучше не покидать пределов этого храма. Наша связь должна закрепиться.

– Мы поняли, госпожа, – отозвался пожилой эльф и постарался уложить девушку как можно более удобно.

Линая же перевела свой взгляд на меня.

– Это всё, что тебе было нужно, жрец? – Последнее слово богиня выделила.

– А вам, госпожа? – усмехнулся я, благо никто сейчас, кроме неё и Мелены, не видел моего лица.

– Так я и знала, – пробормотала она и, открыв портал, направилась к нему.

Я же стал изучать структуру открывшегося портала. Обычная арка, только управляется силой. И потому открывается мгновенно. Но энергии жрёт при этом неимоверное количество. А надо ли тратить её так не оптимально?

– Передай нашей новой жрице, – полуобернувшись произнесла Линая, – что мы рады принять её в нашу семью.

– Спасибо, госпожа, – склонил я голову.

Богиня кивнула и скрылась в волнистой зеркальной поверхности.

– До свидания, жрец, – ехидно кивнула мне Мелена, – не забывай, что свидание это должно быть достаточно скорым, кто-то тебя ждёт. Не разочаруй нас. – И вслед за матерью скрылась в портале.

Хм. Я так понимаю, сейчас она говорила явно не о себе. Неужели Карая скучает по мне?





Глава 11. Мир Реала. Княжество светлых эльфов




Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Владения княжеской семьи. Часовня

Некоторое время спустя




Пока я прощался с богинями, все остальные стояли и почтительно наблюдали за нами. Однако отмолчаться мне не позволили, поэтому, как только те исчезли, ко мне подошёл пожилой маг, а за ним Килания.

– Так ты знаком с богами? – очень тихо спросил он, будто боялся своим вопросом побеспокоить их.

Я уж думал, эта моя оплошность осталась незамеченной, но, по всей видимости, это было не так.

«Интересно, а как они её вообще восприняли?» – удивлённо посмотрел я на эльфов.

Похоже, именно это моё прямое знакомство с богинями и волновало больше всего сейчас тех, кто находился здесь, хотя я ждал совершенно другого вопроса от них.

– Ну, свела меня с ними судьба однажды, – пожал я плечами.

А что другое я мог сказать, меня и правда свела с ними судьба.

– Понятно, – кивнул маг.

«И это что, всё?» – удивлённо посмотрел я вслед уходящему эльфу.

Или я чего-то не понимаю, или здесь воля и явление богов воспринимаются хоть и как очень значимое, но довольно рядовое явление. А с таким понятием, как судьба, похоже, вообще не принято спорить. Свела судьба, значит, это кому-то нужно. В данном случае этим двум богиням. А мой относительно фамильярный и достаточно простой тон общения с ними те и сами объяснили – кстати, как это я не подумал об этом, – назвав меня «странным человеком, от которого непонятно чего можно ожидать».

Если перевести на местный язык, то это получается так. Он не светится годами, даже забыв о своих покровителях, то вдруг проявляется, передавая им под опеку целое государство и тем самым вводя своих божеств-покровителей в официальный пантеон этого мира, ну или, как в данном случае, даже переводя их на уровень официальной религии.

Когда маг ушёл, молодая эльфийка посмотрела на меня своими огромными голубыми глазами:

– Так ты жрец-свергатель? Прости, вернее, ты был им, да?

– Э-э-э? Чего? – удивлённо уставился я на неё.

Что такое свержение, я знаю, и получается, кто такие свергатели, по обычному определению этого слова, я примерно догадываюсь, но в таком странном сочетании это что-то новенькое.

«Хотя…» – задумался я.

Если посмотреть на произошедшее здесь в глобальном плане, то я как раз и произвёл замещение одного божества другим. Провёл, так сказать, смену религии в отдельно взятом государстве. Захват власти. Свержение.

«Во, тут больше подошло бы жрец-революционер или ещё более подходящее – жрец-диверсант».

А что, всё верно, это тот, кто незаметно внедряется в какое-то общество и постепенно переманивает последователей одного божества к другому.

«Хм, – подумал я, – а ведь и правда звучит прикольно и гораздо больше отражает суть происходящего, когда некий жрец проводит целенаправленную подрывную деятельность против чужих божеств».

Но здесь, похоже, такого понятия не существовало и всё сводилось к этому самому не очень понятному жрецу-свергателю.

А девушка ждала моего ответа.

– Ну, получается, что так, – кивнул я ей.

Я думал, это всё, но эльфийка не уходила.

– Значит, та наша встреча в лесу не была случайностью? – спросила она очень тихим голосом, почти шёпотом, пристально вглядываясь мне в глаза.

Не знаю, что для неё значит тот ответ, что она хотела услышать, но я всё-таки решил ответить ей правду.

– Не поверишь, но когда я там оказался, я даже не знал, что это за лес. И уж тем более не знал, что встречу в нём тебя. Уж извини, если чем-то тебя расстроил.

Она медленно кивнула, но продолжала смотреть на меня.

– Значит, это могли подстроить твои богини? – указала она рукой в направлении только что исчезнувшего портала.

Я задумался.

– Вряд ли это могли быть они, – помотал я головой, – слишком уж случайное это событие. Даже боги не могут знать или предусмотреть всего. Скорее, это лишь слепой случай, стечение обстоятельств, игра рока.

– Значит, всё-таки это судьба, – резюмировала Килания.

Я улыбнулся.

– Ну, если тебе так проще, то пусть это будет судьба.

– Спасибо, – поблагодарила девушка и с задумчивым видом отошла.

Честно говоря, её вопросы меня несколько насторожили. По сути, никакого отношения к делу они не имели, но почему-то заставили меня несколько подозрительно поглядывать в сторону эльфиек. Слишком уж необычными и странными существами они являются, чтобы я мог с уверенностью сказать, что происходит в их милых и симпатичных головках. А вот в том, что в них что-то назревает, я совершенно не сомневался.

А пока у меня было время и коль я всё-таки оказался в замке Килании, то попросил у княгини разрешение посетить их родовое хранилище.