Рунические войны Захребетья

Несмотря на свою неуверенность, Натали не стала избавляться от моих вещей, а её сестра снова прикрыла глаза, словно дала своё разрешение на помощь.

Хех! Интересный дуэтик из двух сестричек вырисовывается. Молчунья и егоза – прямо гремучая смесь. А Людмила эта, она вообще говорить умеет? Однако, надо скорёхонько держать ответ.

– А разве написано где-то, что нет, нельзя? – парировал я её смятение встречным вопросом. – Всё, уважаемые дамы и господа, я скоро буду!

На этой ноте я решительно развернулся и направился исполнять задуманное.

Есть, конечно же, немного опасений, что мои вещи будут досмотрены этой шебутной девушкой, но в них нет ничего такого. Ну, ахнет она от переизбытка крепчайшего, презентованного Артуром из личных закромов. Оценит рунные боеприпасы, если оные размещены не в ранце заплечном, или не в подсумках, притороченных к седлу Братана. Да и ладно! Не велик секрет.

Додумать тему с доверием и новыми знакомыми я не успел по объективной причине, так как слух мой вычленил из разноголосицы базарчика знакомую речь.

Я невольно прислушался, стараясь не пялиться на говорящих и изображая внимательное изучение товаров на прилавках спонтанного рынка. Расторопные тётки правильно восприняли людской наплыв, чем и пользуются для пополнения семейного бюджета. Спрос рождает предложение – это правило везде работает!

– … кто тебя просил, остолоп здоровенный?! – некто отчитывает товарища. – Нет, ну надо было додуматься, а? Ешо и с присказкой, мол – а скажите нам, любезный, чево тут такое за бумаги раздают? А подайте и нам! Тьфу на тебя! – процитировав незадачливого друга оратор сплюнул. – Барри! Вот кудой тебя теперича, и откель у тебя боевой опыт нарисовался? Дурья башка! – добавил ругающийся и я услышал отчётливый звук подзатыльника. – Пирогов нам с десяток… – это он уже с покупками определился.

Прозвучавшее имя внесло ясность в мою память и я улыбнулся, представив того самого «бармалея», толкавшего мне нелегальное оружие вместе со щуплым и хитрым напарником. Ну, что же – ещё веселее становится.

Оставив предпринимателей в покое я перечислил в уме всё, что мне требуется на этом этапе службы в армии. Естественно, что основываюсь я на рассказах прадедов.

– Тэкс, – я поправил капюшон плаща. – Братану яблок надо купить, потом закорешиться с начальником паровоза, или что тут вместо него вагоны тянет, а – с начальником Тягеля Механического. Это просто сделать, если обеспечить его алкоголем и закусью. Далее…

И тут я обратил внимание на колоритную даму, скучающую без покупателей.

Присмотрелся к её товару, и решение моментально созрело. Я просто принял во внимание продолжительность пути до Захребетья и пришёл к выводу, что всё скоропортящееся брать не позволительно.

Сомневаюсь я, и очень сильно, в скоростных характеристиках здешнего транспорта, пусть даже и механического.

Ну, сколько вёрст в час он выдаст? Да максимум в два или три раза быстрее лошадок будем двигаться! Но не более шестидесяти, а то и меньше. А может, и такая же скорость получится, только с возможностью больше груза за один раз перевезти.

– Хозяюшка, позвольте поинтересоваться, а целые окорока у вас есть? – задал я вопрос торговке.

Она посмотрела на куски солонины и копчёностей, потрогала вяленный кусок свинины и заглянула под прилавок.

– Э-мм… Дома то, дык всяко полно, – подвела она итог изысканий. – Неужто господин куплять собралися мои заготовки? – неуверенно поинтересовалась женщина, глядя, как у соседки пирожки влёт расходятся.

– Именно, и по паре всего, и обязательно целого! – я коротко обозначил свои пожелания. – И крупу мне ещё, ну, скажем, перловую. Э-мм, – я наморщил лоб, вспоминая ещё чего-нибудь незамысловатого для готовки в походных условиях. – Масла подсолнечного… Э-э, скажем, пару крынок, – вспомнил и о важном ингредиенте. – Да, и картошки с мешок, – ограничился я немудрёным набором.

Продавщица заозиралась и приблизилась ко мне, перегнувшись через прилавок.

– Господину всё доставят к вагону, ежели даст рублик золотой, – процедила она, словно заговор замыслила.

– Половинную от него сейчас и ещё половинную, коли в довесок кой-чего прибавишь, – я протянул несколько монеток в сумме пятидесяти копеек. – Яблок и морковку с луком – тоже надобно. Яблоки я сразу и заберу, – прокомментировал я свои действия, забирая корзинку с фруктами.

Она лихо сцапала денежки и, толкнув соседку указала на свой товар.

– Матрёна, пригляд твой мне туточки спонадобился, – выпалила скороговоркой торговка и развернулась ко мне. – Господин хороший, я скорёхонько всё соберу, и мы с мужем мойным прибудем к отправке, товар вручим и за всё отчитаемсу, – пояснила она и убежала, даже не интересуясь, где мой вагон находится.

– А тут всё одно, тягла сегодня то – дык токма армейская и встала, – пояснила ситуацию с транспортом торговка по имени Матрёна, правильно истолковав моё беспокойство. – Не промажет чай, – успокоила прямо. – Пирожков, можа? Ой, вкусныя!

Она протянула вместительное лукошко, которое я автоматом забрал и сунул ей в уплату пятикопеечную монетку, чем сильно обрадовал.

– Феликса спрашивай, ежели что.

– Благодарствую! Ой, благодарствую, барин, да за щедроты твойныя! – запричитала счастливая торговка.

Но я уже развернулся в сторону привокзальной площади, где оставил новых знакомых стоящих в очереди. Стою с двумя корзинками в руках и глазам не верю. Очередь исчезла и только дворник в фартуке занимается уборкой мусора.

– С-с-с-ф! Ф-ф-с! А-а-а! Пч-хи…

Я скосил глаза на своё плечо и оценил внешний вид своего рыжего фамильяра.

Видос аховый. Мокрый до кончиков усов в буквальном понимании этого слова. Один ус вообще украшен солидной каплей и подрагивает. На шее у бестии появился лоскут оторванный от платка и повязанный на манер шарфа. Взгляд у узурпатора умоляющий.

– Твоя, к примеру, начальника – очень правильный приоритет составила, – начал он подлизываться, учуяв сдобу и пирожки в одной из корзин. – Только моя вота, ф-ф-ф… – он шмыгнул, втянув носом воздух и демонстративно вытерев сопли. – Со-о-овсем простуженная моя, аднака, – выдал он самолично составленное медицинское заключение. – Моей надо крепчайшего…

Так! С этим кадром всё понятно и характеризуется одной знаменитой фразой: «Друг хочет выпить!»

– Н-да уж… – я не дал развиться его плаксивому монологу с жалобами на жизнь. – Чукча, блин, ну вот как тебя, магическую личность, могло угораздить простыть? – подметил я несопостовляемое и направился ко входу в здание. – Ты, давай, бациллы свои мифические не разбрасывай по сторонам, а путь к моему Другану обозначь. Не поверю, что ты разведку не произвёл. Нам с тобой проведать конягу надо и наши места в эшелоне искать, ну, или в этой твоей, в тягле механической, – обозначил я первоочередные задачи рыжему, ставшему сейчас бледненьким и болезным. – А там и ужин сварганим, и пару капель крепчайшего тебе выделю, болезному.

Таракан было насупился, однако быстро внял здравому смыслу полученных вводных.

– Моя всё прознала, покамест хозяина любезность оформлял с новыми знакомцами! – он ответил чуть бодрее, но с ноткой критики. – Туда нам, аднака!

Рыжий даже немного обрадовался и указал обеими усами направление к месту концентрации конного транспорта отправляющихся. Причём, путь пролегает мимо вокзала и по тропке, огибающей его вокруг.


Я так и побрёл мимо дворника, глянувшего на меня подозрительно. Я его понимаю, как и вопрос, не ускользнувший от ментального чтения. Ну да, чего это приезжий повёл себя не как все?

Миновав стража чистоты и порядка, я встал перед забором, огораживающим территорию вокзала.

– Штакетины в стороны разведи, хозяина, – нашёлся с решением рыжий. – Тута все местные так ходят.

Я молча раздвинул доски и прошёл вдоль стены здания до её окончания. Тут я свернул и сразу увидел территорию со складами. Тьма тьмущая амбаров всех типоразмеров и назначений заняли приличную территорию.

– Ну да, тут всё то хранится, что отправку ожидает на восток или с востока, – проговорил я вполголоса. – Где тут коней-то содержат, а, Чукча?

– Он тот! – узурпатор опять воспользовался усами в качестве указателя направления.

Моросящий дождь заставил меня ускориться и расстояние до цели я преодолел почти бегом, однако внутри конюшен нас с рыжим встретили пустые стойла.

– Кх-м! – моё внимание привлекли кашлем.

Я обернулся и встретился лицом к лицу со старым военным, не иначе. Одет мужичок по форме и вооружён широким палашом.

– Господин, кх-к-х… Поторопиться вам следует, – он указал направление. – Ужо и погружено всё, и отправка случится вот-вот, – добавил дядя и потерял ко мне интерес.

Он ещё раз прокашлялся и захромал в ту же сторону, куда и мне указал.

Я пошёл за ним, что естественно, а через несколько минут неспешного продвижения по тропинкам моему взору открылся вид на эшелон. Ну, нет у меня другого слова, чтобы как-то точнее охарактеризовать это транспортное средство. Именно такие вагоны я в военных хрониках видел по телеку каждого девятого мая в году.

Куда я попал? Прощай, комфортабельная жизнь!

Мы подошли к самому хвосту длинной вереницы вагонов.

– Вот туточки оне, кони-то все, – пояснил дед.

– Извините, а могу я вас спросить кое о чём? – я быстро нагнал его, направившегося в сторону головы состава.

Дедок остановился, развернулся и поправил завитушки на кончиках усов, рассматривая меня с выражением ожидания продолжения вопроса.

– Тут конь должен быть, строптивый, – я и продолжил дознание. – С такими лохматыми ногами, словно в обуви…

– Так ентот красавец твойный? – улыбнулся старый вояка. – Пойдём-ка.

Я повиновался и спустя пять вагонов мы остановились. Провожатый открыл дверь, отодвинув её в сторону по направляющим. Затем жестом попросил меня влезть внутрь.

В вагоне, оборудованном для перевозки коней я сразу отыскал своего скакуна. Все лошади стоят мордами к проходу, а этот задом. Обиделся?

– Ну, ладно тебе, – начал я. – Братан, ну вот реально. Тут просто принято не своим ходом на войну скакать, а пользоваться специальным транспортом. Я вон тоже в аналогичном вагонце поеду, – проговорил я слова тоном примирения.

Конь развернулся ко мне и застыл с демонстративно поднятой головой.

– Зато я яблок тебе притаранил, – я поставил корзину прямо к нему в загон. – Потом и морковку занесу.

Для этого пришлось войти в закуток и подыскать место, почти ползая между его ног. Кстати, мой скакун не привязан, в отличии от остальных лошадок. Не нравится, наверное. Свободу любит.

Служивый у двери икнул, а я увидел и остальные мои вещи, висящие в дорожных сумках рядом с конными причиндалами. Ну и пусть тут пока будут.

– Ладно, некогда мне, – я потрепал Братана по загривку. – Всё сразу не слопай, – дал я напутствие и вышел.

– А мы всё гадали, кто такой смелый до этой породы, – проговорил дед. – Знатный конь! – добавил служивый завистливо. – Редчайшей породы… Да-а-асс… – протянул он мечтательно и прикрыв глаза.

– Да вот, как-то сошлись характерами с ним, – пожал я плечами. – Мне теперь своих бы найти, точнее, вагон, – я взглянул с надеждой на деда. – Туман этот ещё… Ни черта не видно! Можно, конечно же, и в каждый стучаться, да только вот много их… Могу и не успеть до отправки!

Он покачал головой, выражая сочувствие, однако с ответом не успел разродиться.

– Фе-е-еликс! – ко мне подбежал Эдик. – Феликс, ой как вовремя-то! Э-ээ. Там это, там телега с дамой и мужиком, просят господина позвать, который обещал аж пятьдесят копеек! Фу-у-ух… – выдал он и выдохнул. – Девки говорят, а окромя тебя более некому. Из Феликсов, да опоздавших-то, токма ты и остался, отсутствующий!

Я обрадовался, пропустив информацию про девок мимо. Отметил, что старый вояка прошёл к тому самому вагону, у которого наблюдается оживление и телега, и влез внутрь, приняв помощь от кого-то.

Подойдя ближе, я сразу узнал торговку, которой уже помогли разгрузиться и приняли товар мои попутчики. Не теряя времени, я рассчитался с барышней и подсадил Эдика, прежде чем влезть самому.

Створка двери сразу закрылась, скользнув по направляющим и ударившись с грохотом о косяк, а я начал осматриваться, напрягая зрение и привыкая к тусклому освещению вагона-теплушки.





Глава 7. Дела вагонные – не все житейские