Серый. Подготовка. Стальной рубеж

И молодой тролль пересказал события, свидетелем которых стал в баре «Гремлин».

– Да, забыл, я еще тысячу кредитов выиграл, поставив на него, – и Грук показал парням свою кредитку, – так что можем сегодня отпраздновать, надо и девочек позвать. Да угостить чем-нибудь. Я думаю, мы все заслужили небольшой праздник.

– Да, – согласились парни и быстро сделали заказ, а потом Грук связался через сеть со своей сестрой, и буквально несколько минут спустя она, Лора и, как это ни удивительно, Талия вышли к их столику.

– Привет, мальчики, – как обычно, достаточно свободно поздоровалась с ними Лора и села на один из стульев.

– Привет, – сказала Дея и, чмокнув в щеку брата, села рядом с ним, – спасибо за праздничный ужин, – но строго посмотрев на него, добавила: – Хотя можно было и не тратиться.

– Да, – махнул Грук рукой, исподтишка поглядывая на стройную креатку, спокойно севшую между его сестрой и Лорой, – сегодня гуляем. Мне улыбнулась удача, и повезло немного. Удалось прилично заработать.

– Ага, тебе улыбнулась, – ухмыльнулся Рез, поглядывая на Лору, – если бы не хуман, тебе бы ничего не обломилось. Так что это больше его заслуга…

– Что за хуман? – резко прервав его на полуслове, спросила Талия, при этом посмотрев на Лору. Та под ее взглядом передернула плечами.

– Это ваш постоялец, как оказалось, – и Грук указал на лестницу, ведущую наверх, – ну и еще вдобавок он наш временный партнер, мы с ним заключили одну сделку.

– Помните, я вам о нем рассказывала, – обратилась Дея к Талии и Лоре, – это о нем я говорила.

– А, это он, – сморщилась пиирка, – век бы о нем не слышать.

Креатка же задумчиво посмотрела в направлении, где сейчас должен был находиться этот самый непонятный ей хуман.

– Он, кстати, Груку бластер подарил, – неожиданно сказал Сераш, кивнув в направлении тролля.

Лора и Талия удивленно посмотрели на Грука.

– Любит он делать подарки, как я посмотрю, – не слишком понятно для остальных произнесла Талия и хотела добавить что-то еще.

Но как раз в этот самый момент распахнулась входная дверь, ведущая в помещение зала, и в нее влетела Кларисса.

– Девочки, идите за мной, – не особо слушая возражения, крикнула она им и направилась в свой кабинет.

Вслед за нею в помещение вошел Трак и, угрюмо посмотрев на обеих сестер, молча прошел дальше.

– Ой, что-то будет, – тихо произнесла Лора, поглядывая на Талию.

Креатка лишь молча кивнула ей и поднялась из-за стола.

– Идем, – сказала она и кивнула в направлении двери.

За нею из-за стола поднялась и Лора.



За полчаса до этого

– Система безопасности обнаружила выпадение этого сегмента безопасности из общей сети контроля, и поэтому мы стали бить тревогу, – рассказывал молодой креат Клариссе и Траку. – Мы постарались разыскать владельца этого склада, но как оказалось, ангар зарегистрирован на подставное лицо.

– Понятно, что еще? – спросила глава колонии.

– Так как не удалось разыскать владельца, мы вынуждены были вскрыть склад самостоятельно и обнаружили там эти тела.

Молодой креат был офицером службы безопасности колонии. Он открыл двери и пригласил:

– Идемте, вам это лучше увидеть самим. Мы обнаружили десять тел, некоторые не опознаны. Но вам нужно взглянуть вот на этого, – и офицер подошел к двум трупам, лежащим рядом. Тролля и аларианца.

– Мне кажется, этот субъект вам должен быть знаком.

И безопасник указал на труп Руука.

– Да, – кивнула Кларисса, – он работал барменом в моем заведении. Чуть больше полугода.

– Нет предположений, что он мог делать в такой компании?

– Этих я знаю, – указал на троллей Трак, – появились у нас примерно с полтора года назад. Держались особняком. Утверждали, что бывшие десантники из метрополии. Но Зерот и его парни о них и слыхом не слыхивали. Так что, скорее всего, врали. Главного звали Нерш, – и креат показал на лежащего перед ними тролля. – Про остальных можно попробовать узнать в «Гремлине». Но думаю, там вам тоже не слишком помогут. Хуманы и креаты мне не знакомы. Но этот похож на аристократа, плюс он тут с личной охраной, – и пилот показал на четырех креатов. – Оружия ни у кого нет, но их мечи не тронули. Работал кто-то знающий наши обычаи. Именное оружие не взял.

И Трак на несколько секунд замолчал, осматриваясь вокруг.

– Они, – и пилот указал рукой на трех креатов с мечами, – очень похожи на потомственных телохранителей, каких готовят в закрытых школах.

И обратился к Клариссе:

– Что скажешь? Ты ведь пересекалась с подобными бойцами.


– Хм, те, кого я знаю, всегда работали на правительство или королевскую семью, эти явно рангом пониже. Однако, – и женщина пригляделась к трупам, – фактура хорошая, явно неплохая подготовка, установлены специализированные нейросети и импланты. Такие просто так здесь не достать. Вот они-то точно из метрополии. Впрочем, как и их наниматель. Но что они тут делали, мне не понятно. Мы не представляем особого интереса для птиц столь высокого полета, особенно если для личного посещения. Что-то тут не так.

И Кларисса вновь осмотрелась кругом.

– Сколько было нападающих? – вдруг спросила она, смотря куда-то в направлении стены.

– Точно установить не представляется возможным, записи и данные со всех датчиков полностью уничтожены, но чтобы ликвидировать столь подготовленную группу, нападающих должно быть несколько, – уверенно ответил офицер.

– Тут был всего один, – раздался из-за их спин хрипловатый голос, – тролль, креат или метаморф.

Женщина обернулась.

– Бул, – улыбнулась она, – тебя-то я и хотела услышать. Почему же ты так решил?

Перед нею стоял очень пожилой тролль – из тех, кто первыми прибыл на эту колонию.

Сначала он был простым шахтером, но из-за способностей к анализу и сопоставлению фактов, природной наблюдательности Була быстро заметили и пригласили работать в местную службу безопасности.

И он согласился. С тех пор работал местным следователем, представляя интересы министерства юстиции королевства Минматар в колонии.

– Привет, Кларисса, Трак, – кивнул Бул креатам. – Тут поработал один.

И показав в ту же сторону, куда смотрела женщина, сказал:

– Вошел через вентиляцию, нашел небольшую брешь в их системе безопасности. Сначала вырубил этих четверых, – показывает на телохранителей и главу наемников, – потом добил остальных. Этих двух допрашивал, – подойдя к лежащим возле них трупам, добавил он, – узнав, что ему было нужно, убил.

– А почему он не допросил этого? – и офицер показал на креата из метрополии, – ведь наверняка он главный среди них.

– Быть главным и знать то, что нужно – это две разные вещи. Похоже, он этого не знал. К тому же, – и Бул махнул рукой, указывая на другой угол помещения, – целью были не они.

– А кто? – посмотрев в указанную сторону и ничего не увидев, спросил Трак.

– Не знаю, – честно сказал старый тролль, – но догадываюсь. Там клетка, – и он опять кивнул на дальний угол склада, – в которой обычно держат рабов, и у нее выломана дверь. И еще.

Тролль протянул Клариссе небольшой медальон.

– Нашел в клетке, – сказал он.





* * *


– А теперь рассказывайте, что сегодня произошло, – потребовала Кларисса у своих дочерей.

Трак просто стоял у стены кабинета и смотрел на сестер. Ему сказать пока было нечего.

Лора и Талия переглянулись, и старшая из них сказала:

– Мам, мы и так хотели все рассказать, но сначала ты расскажи, к чему все это?

Женщина посмотрела на своих таких разных, но таких одинаковых дочек и, засунув руку в карман, вытащила оттуда сверкнувший в свете потолочной лампы медальон.

Это была та единственная вещь, что осталась Лоре от родной матери и с которой она не расставалась никогда.

– Откуда он у меня? – спросила Кларисса, глядя в глаза Лоры, которая непроизвольно потрогала шею. А потом перевела взгляд на Талию: – Или правильнее будет спросить, как он ко мне попал?

– Не знаю, – честно ответила девушка и тоже посмотрела на Лору. – Думаю, и она не знает. Лора, рассказывай.

Младшая сестра немного помялась, но потом вздохнула и, потупив взгляд на руки, рассказала все, что с ней произошло сегодня. И про неудачную шутку над хуманом. И про то, что она потом поселила его в тот самый шестой номер, который под запретом, за сумасшедшие пятьдесят кредитов в сутки. И про его невероятный подарок. И про то, что ее попросил помочь Руук. И про то, как она очнулась под обеспокоенный голос своей сестры.

– Это все, – понурив голову, закончила девушка.

– Тебе есть, что добавить? – спросила у старшей дочери Кларисса.

– Только то, что я нашла ее у входа в наш бар. Ее кто-то аккуратно прислонил к стене здания. И то, что мне сказал Растер, когда мы занесли Лору в ее комнату.

– И что он сказал? – заинтересовалась Кларисса.

– Что с ней все хорошо. Ей не успели ничего сделать, – тихо проговорила девушка под жестким взглядом матери, – и что принес ее, скорее всего, мужчина. Да, и он сказал еще, что от нее пахнет смертью. Последнее я не слишком хорошо поняла.

– Зато я поняла, – произнесла их мать и, повернувшись к Траку, попросила: – Он как-то сюда шел, во многих местах у нас установлены системы слежения и безопасности, видеонаблюдение. Проверь, не засветился ли он где?