Свободная

— Принял. — Не оборачиваясь, откликнулся Риттл сразу на два сообщения. — Он по-прежнему держал под контролем стену щита.

— Здесь курсант-тактик Вирт. Периметр принял. — Принц возник с той стороны щита, все еще удерживая меч в правой руке. За ним маячили двое из его пятерки. Они тоже красовались изорванной одеждой, но держались на ногах куда увереннее Риттла и его бойца.

— Курсант Риттл. Пятерка в полном составе, боеспособность ниже двадцати процентов. Тяжелораненных двое, легкие ранения у троих. Нуждающихся в немедленной госпитализации трое. Я и третий луч готовы задержаться. — Ввел в курс дел своей пятерки Риттл.

— Боец, здесь вы уже не курсант. — Поправил его Вирт. — Занять ближний периметр, без запроса доверять моим родителям и лорд-врачу Индерскому. Оружие применять без предупреждения.

— Принято. — Риттл послушно отступил на новую позицию и кивнул двум новым соратникам из пятерки Вирта. Чисто автоматически он отметил, что новый тактик, так же как и его собственный, допустили в ближний периметр только свои личные пятерки. Действующие бойцы теней занимали позиции на удалении, во втором и далее периметре. За стеной продолжавшего работать щита.

Сам Вирт поспешно приблизился к плачущей сестре, но только молча осмотрел ее и замер, повернувшись лицом к озеру. Торопливые шаги Индерского только на мгновение отвлекли его. Сам он не был ранен. Стационарный щит так и не позволил присоединиться к своим товарищам. Он был вынужден только наблюдать за их схваткой и пытаться голосом организовать действия своей пятерки. Хорошо хоть связь научились сохранять при щитах полной напитки. Отец еще помнил времена, когда это было возможно сделать только сигналами. Впрочем, его друзья действовали под прикрытием опытных теней, сумевших выстроить оборону с помощью своих тактиков. Очевидно, поэтому в его пятерке были только легкие ранения.

У Иллис такой возможности не оказалось. Мало того что она была объектом атаки, так еще и нападавшие сразу выбили всю пятерку охранения. Как Майке вообще удалось протащить через щит учебную пятерку не понятно! В момент атаки контроль над щитами оказался потерян. И нападавшим на его границе оставалось только спокойно сдерживать теней, вынужденных продавливаться через поле третьего уровня.

Индерский, наконец, выпрямился, оторвавшись от лежащей на носилках Майи и обернулся к уже подошедшим Адиле и Димиру.

Император резко оборвал доклад очередного офицера и знаком послал его к Киру. Затем мрачно уставился на врача.

— Все хорошо, поспешил тот успокоить их. У ее высочества ранение в правое плечо, предплечье и порез сбоку. Кровоостанавливающие пластыри я наложил. Остальное сделает регенерационное поле. Правда, потеря крови весьма значительная. Потребуется время на восстановление.

— Ма-а-акс, — Адила даже кулаки нервно сжала, заметив, что Индерский собрался прекратить доклад. — У меня нет времени играть в эти игры, и сейчас здесь нет посторонних. Что с Майей?

— Плохо. — Индерский тяжело вздохнул. — Вставка в платье из этой ткани оказалась на очень удачном месте и сдержала удар. Но из-за ускорителя, стрела все же натворила немало дел. Наконечник разрезал мышцы, очень большая кровопотеря. Но что хуже всего, удар пришелся точно в старый перелом ребер. Их и так с трудом заживили. А теперь все сначала. Я распорядился поместить ее в поле вместе с Иллис. Лазарет сейчас будет работать с перегрузкой. Да и Принцесса настаивает на этом.

— Я наверно должна обидеться на твои оправдания. — Нашла в себе силы съязвить императрица. — Но сейчас мне не до этого. Естественно в покои Иллис. И впредь, что бы даже не обсуждал этот вопрос.

Адила резко обернулась к мужу. Димир только согласно кивнул, поддерживая ее слова и обернулся в сторону подходящего Кира.

Внезапно перед лорд-мастером появился молодой курсант, в котором Димир не без интереса определил старшего пятерки Майи.

— Прошу прощения, лорд-мастер, но у меня допуск в периметр только для императорской семьи и врача.

Кир замер, недоуменно осмотрев возникшее препятствие, потом, сообразив о чем ему говорят, перевел вопросительный взгляд на Вирта.

— Здесь временный тактик, допуск. — Послушно среагировал тот.

Хмыкнув, Кир проводил одобрительным взглядом курсанта. Похоже, этими недотепами можно будет заняться всерьез.



— Два десятка задержанных. — Доложил он Димиру. — Жаль графа живым взять не удалось. Не ожидал от него такого поступка.

— Сам он вряд ли бы на него пошел. — Согласился Димир. — Скорее всего, помогли. Надо всех выживших проверить на мнемовоздействие.

— Уже, причем с положительным результатом. — Мрачно сообщил Кир. — У большинства установки на безусловное исполнение команды и на обход инстинкта самосохранения, вплоть до желания самоубийства. Пришлось пока всех усыпить, что б не сотворили с собой чего-нибудь.

— Значит, наш таинственный мнемик и здесь успел нагадить. И все еще остается на свободе. — Подытожил Димир.

— Получается так. — Согласился Кир. — Вы прослушайте вот это. Тут данные перехвата, первые расшифровки. Начальник аналитиков решил, что об этом надо сразу доложить. До этого момента в записях ничего нового, граф вел свой план и руководил покушением. А вот этот сигнал пришел, когда стало ясно, что они уже проигрывают.

Кир включил присланную ему запись.

"Если не удалось достать принцессу, потрать людей и добей хотя бы рабыню. И сам… исчезни" — Искаженный голос был явно мужским, и прозвучал на одной монотонной ноте, выделив интонацией и паузой только последнюю команду.

— Похоже на спусковой крючок. — Заметил стоящий рядом Индерский. — Так запускают заранее заложенный блок.

— Команда на самоуничтожение? — Задумался Димир. — Торленди понятно, живым он был опасен. Но бездна, чем же ему так не угодила Майя? Что он готов рисковать и ради ее гибели?

— Сигнал пришел сразу, как появились курсанты из ее пятерки. Похоже, это было для них сюрпризом. А уж огнестрельное оружие и подавно. Если бы у парня было больше патронов.

— Если бы, да кабы. — Димир поморщился. — Я вот мог тебя вызвать чуть раньше. Ведь чувствовал, что что-то не так. Все сваливал на переезд.

— Я выслал одну пятерку сразу, как получил сообщение. — Вздохнул Кир. — Хорошо, что не сунулись все сразу через ближайший телепорт. От туда пришло сообщение.

— Засада? — Димир поморщился.

— Да, положили всех на выходе. Даже сообщение не успели передать. Ты же не сказал в чем дело, просто вызвал на праздник.

— Да я откуда знал? Просто было ощущение, что это правильное решение. А вот поторопить не догадался. А как вы прошли?

— Диспетчер из замка сообщил, что не может предоставить скоростной транспорт, он весь задействован для переброски гостей. Вот и решил перебросить ближним портом одну пятерку. А остальные пошли своим ходом, через систему силовой транспортировки. Знаешь какой там крюк?

— Зато удачно. Контейнерные тоннели контролировать сложнее. — Димир вяло проследил за сыном, который все еще крутился рядом с парой своих бойцов. — Я так понимаю, в системе охраны замка тоже его люди были?

— Точнее, только они там и были. — Подтвердил Кир. — Они с самого начала контролировали управление щитами и взвинтили напитку до максимума. Убрать наших дежурных для них проблемы не было. Так что возможность эвакуации через личные порталы была перекрыта с самого начала. Они просто сняли приоритет для телепортации по всем каналам. А вот линию курсанта-тактика упустили из виду.


— А телепорт? Почему не сработала система эвакуации? Командир охраны пытался запустить ее, пока не погиб. — Димир раздраженно посмотрел на Кира.

— Система управления телепортом здесь изначально была у Торленди в руках. Так что у Иллис не было шансов, даже если бы она согласилась воспользоваться своим телепортом. Только сожгла бы остатки энергии. Ты бы Майе порт активировал, что ли. Никогда не думал, что буду предлагать такое. — Кир даже вздохнул. — Судя по их переговорам, от одного порта толку не будет. Эвакуировать можно только обоих.

— Я еще разберусь, почему у этой девчонки не оказалось стандартного телепорта. — Димир зло осмотрелся.

— Вообще повезло, что Иллис взяла с собой твой подарок, и у них оказалось два меча. — Возразил Кир.



Раненных девочек уже унесли. Причем Иллис пришлось укладывать едва ли не силой.

Несколько успокоенная словами Индерского Адила, смогла обратить внимание и на окружающих.

Она узнала старшего пятерки, которую вызвала Майя. Ему уже заканчивали перевязку, и он пытался натянуть разорванную рубашку.

— Курсант?

— Курсант Риттл, ваше величество, старший учебной пятерки тактика Майи. Прибыл телепортом по красному сигналу.

— Как получилось, что вам удалось пройти щиты и блокировку? — Вернулся наконец к своему вопросу Димир. — Нападавшие предусмотрели такую возможность и смогли блокировать управление щитом.

— Не могу знать, ваше величество. Молодой курсант постарался даже вытянуться. Но это ему не удалось. Кроме руки, он был ранен еще и в ногу. Которая после перевязки не желала выпрямляться полностью. — Но, мой тактик внесла для всей пятерки полный доступ по вызову. На случай учебных тревог. Подтверждение доступа в охранный периметр ее высочества было получено утром, перед ее отбытием из дворца. Осмелюсь предположить, что дело в этом.

— Она провела допуск для своих курсантов сразу по каналу дворца и через академию. — Снова вмешался в разговор Кир. Он даже нервно хохотнул. — Причем из академии, как курсант-тактик, она забыла внести допуск в базу охраны повторно. Видимо спешила, и воспользовалась своим положением. Иллис ей еще с прошлого года сделала абсолютный доступ к системе управления. Диспетчер принял ее сообщение, но с отправкой рапорта преподавателю на счет нарушения протокола. Но именно это и сработало. Местные работали именно с базой запросов и не знали о втором допуске.



Адила с трудом проглотила внезапно подкативший к горлу нервный комок. Запоздалый страх все же добрался до нее.

— В каком состоянии ваша пятерка? — Обратилась она к стоящему парню.

— Все живы, но трое отправлены в лазарет академии сразу после объединения с пятеркой тактика Вирта. — Четко доложил тот. — Я и третий луч имеем легкие ранения, задержались по распоряжению тактика Вирта для обеспечения прикрытия ближнего периметра ее высочества.

— У меня трое тоже с ранениями. Пришлось притормозить этих. — Пояснил Вирт свое решение.



— Легко они ранены. — Раздалось возмущенное ворчание Индерского. — Один одноногий и однорукий. И второй не заметил, что с дыркой в бедре ходит, или делает вид, что не заметил. Надо будет поговорить кое с кем в академии. Бойцы явно не в состоянии адекватно оценивать свое состояние.

Адила перевела взгляд на второго парня, над которым нагнулся во время разговора Макс. Тот был в сознании. Увидев, как удивленно расширились глаза императрицы, он вдруг смутился и покраснел.

— Курсант Жейран, прошу прощения за неподобающий вид, ваше величество.

— Третий луч, если я не ошибаюсь. — Адила постаралась сдержать невольный смешок и сохранить невозмутимое лицо.

Но сделать это, разглядывая курсанта в нижнем белье было не просто. Даже с учетом медицинских пластырей, уцелевшие тряпки мало что прикрывали.

— Так точно. — Парень вынужден был воспользоваться изорванным кителем от парадного мундира, предложенным старшим пятерки. Он, правда, прикрыл не много.

— Не беспокойтесь боец. Главное, что вы прибыли по красному уровню с оружием и смогли выполнить поставленную тактиком задачу. А в каком виде, это уже второй вопрос. Моя супруга не будет считать это неуважением. Ваши извинения приняты. Ты не возражаешь, дорогая?

— Выздоравливайте, курсант. — Адила проводила взглядом носилки, следом за которыми хромая уходил и Риттл.

— Если бы Иллис не настояла на участии Майи, если бы Майя не сделала заранее допуск для своей пятерки. Задержись кто-то из этих мальчиков, даже для того чтобы натянуть штаны. Димир, сегодня мы могли потерять нашу дочь!

Император осторожно приобнял всхлипнувшую супругу и заодно прикрыл ее от глаз посторонних. Есть моменты, когда подданные должны видеть своих правящих сильными и уверенными в себе. А близкие, и так все поймут.



Появление в гостиной Адилы и Индерского Лера встретила с видимым облегчением.

На праздник она решила не ходить. Торжественный прием можно посмотреть и по сети. А на гулянья можно заглянуть вечером, когда Гард освободиться и сможет составить компанию. Так что, сигнал тревоги ее застал в покоях принцессы. После отключения картинки из сети, она связалась с диспетчером охраны, и тот согласился направить на монитор в гостиной данные с одной из камер наблюдения. Так что о происходящем она знала, и к появлению раненных подопечных успела приготовиться. Но вот что с ними прибудет незнакомый врач, представившийся заместителем Индерского, было для нее неожиданностью. Впрочем, его допуск был подтвержден. И все было в порядке, если бы не его неожиданное безапелляционное самомнение. Этот врач даже мысли не допускал, что кто-то будет оспаривать его профессиональные указания.

Лера без предисловий открыла двери в спальню принцессы для пришедших.

Иллис сидела в постели еще не переодевшись и даже рукоятка силового меча лежала у нее на коленях, прижимаемая сверху ладонью. Она зло смотрела на врача, замершего посредине комнаты и возмущенно что-то пытавшегося ей объяснить. Чувствовалось, что разговор на повышенных тонах идет уже давно. Причем вспылившая принцесса удерживается от активации меча только потому, что ее противник не предпринимал попыток приблизиться.

— А я сказала, что Майя будет лежать здесь. И на счет ваших средств, я тоже все объяснила.

Врач даже пыхтел от возмущения. Резких движений при этом благоразумно старался не делать. Увидев, входящего Индерского он обратился прямо к нему, не обратив внимания на идущую следом императрицу.

— Ваше сиятельство, я пытаюсь объяснить, что эта девочка вполне сможет провести время в своей комнате. Ей не место в постели ее высочества. К тому же, ее высочество категорически отказывается принимать обезболивающее.