Свободная

— У-у, а я не догадался. Думал одному уйти легче. Расскажешь, как это у тебя получилось? Тебя же к ней не пускали. — Вирт заинтересованно приподнял бровь. А мальчишка-то неплохо осведомлен о жизни сестры в тот период.

— Конечно, но потом. Сначала поешь. И только в обмен на твои рассказы. Сколько у тебя побегов?

— Пять. — Не без гордости завил мальчишка, охотно опуская ложку в суп. На свидетелей разговора ни он, ни Майя совсем не обращали внимание. — Последний вот опять неудачно закончился. Хотел в лес уйти, но не успел. А из-под щита куда уйдешь?

Лютик говорил, не переставая работать ложкой, и не видел, как у зрителей вытянулись лица.

— За щит поэтому попал? — Майя осталась внешне спокойной. Только Иллис заметила с какой силой она сжала тонкую ручку ни в чем не повинной чашки.

— Не-а. Тут вообще веселая история. — Лютик благодарно кивнул служанке, заботливо полившей бульон в тарелку. — Меня там скульпторша собиралась на первую операцию тащить. Перехватила, когда я уже в коридоре был. Я понял, что по-другому мне не уйти. И решил прихватить ее с собой. В общем, спихнул ее сверху лестницы. С нею барон был, так я ему колено выбил, копытом. Помнишь удар копытом, что отец нам показывал?

— Конечно. — Майя неотрывно смотрела на брата.

— Тогда я маленьким был. А сейчас он у меня получился. Ты бы слышала, как этот барон верещал. Жаль не сломал ему ногу. Только чашечку выбил. А то, что ее прибил, совсем не жалею. Если надо, пусть судят. — Лютик с вызовом осмотрелся и растерянно захлопал глазами, не обнаружив ни возмущения и осуждения на лицах окружающих.

Иллис даже сочувственно опустила руку и пожала ладошку Лютика.

— Как его зовут? Рингли? — Вкрадчиво поинтересовался приблизившийся Вирт. — Он ушел из замка за несколько дней до штурма.

— Ну да. — Мальчишка весело кивнул. — Только не сам ушел, ему пришлось помощью воспользоваться. А так бы ползал не хуже меня. Я уверен.

Вирт молча кивнул и поспешно вышел через кабинет в приемную. Адила заметила как к нему подскочил Альнар и выслушав что-то, поспешно исчез.

— Мне надо отойти. — Вдруг спохватилась Майя. — Умыться и кое что сделать. Лера, на Ильку я не надеюсь, проследи, чтобы она ему не давала пирожных пока все не доест.

— Хорошо. — Лера охотно кивнула и строго посмотрела на смущенного мальчика.

Тот неохотно вынул вторую руку из под стола и осторожно положил пироженку, которую неизвестно как успела подсунуть Иллис.

Та ничуть не раскаявшись улыбнулась.

— Ты, между прочим, и сейчас не прочь только ими питаться.

— То я. А Лютику нужно нормально питаться. — Нравоучительно заявила Майя.

Лера покосилась на открытую дверь в кабинет императрицы, но там уже старательно делали вид, что заняты чем-то важным и совсем не обращают внимания на происходящее в гостиной. Правда, народу в кабинете оказалось больше, чем обычно. Да и дверь никто не закрывал. Майя решительно выскочила в кабинет, не глядя на присутствующих, почти выбежала в приемную, начав что-то втолковывать секретарю.

— Она всегда была такая серьезная. И все время пыталась командовать. — Лютик, послушно работая ложкой, с откровенным интересом косился на вазочку с пироженками, одно из которых у него отобрали. Потом задержался захваченный какой-то мыслью и встревоженно обернулся к стоящей Лере. — А тут сильно наказывают? — Что? — Лера перегнулась с Иллис, но та тоже недоуменно посмотрела на чем-то встревоженного мальчика.

— Ну, она же вышла не поклонившись, и даже без разрешения. Это ведь наверно неуважение. В замке двух свободных девушек наказали при мне. Очень сильно.

— Ты не отвлекайся. — Лера мягко отодвинула вазочку и постаралась через силу улыбнуться. — Майя поручила нам проследить, как ты поешь. И ссорится с твоей сестрой, здесь никто не будет. Тем более наказывать. Ты же видишь, никто даже внимания не обратил.

— Точно, тут скорее напугаются, если она кланяться начнет. После такого во дворце обычно у всех настроение портится. — Совершенно серьезно заметила Иллис, а потом проказливо хихикнула, что-то вспомнив.

— Да, этот принц говорил, что Майя живет в покоях принцессы. — Вспомнил Лютик. — А самой принцессы не видно. Это ее покои?

Сбоку снова хихикнули. А Лера, покосившись в ту сторону, решила ответить.

— Для начала, это покои императрицы, ее гостиница. Покои ее высочества сейчас приводят в порядок. А принцесса вообще-то сидит рядом с тобой и опять пропихивает тебе пироженку.

Лютик недоуменно посмотрел на соседку, гордо задравшую нос к потолку. Руку от подвинутой пироженки она все-таки отняла.

— Ну да, я, то самое высочество. Майка меня тоже так зовет, когда сердится. А ты ешь, не отвлекайся. А то пирожных мало достанется. Майка все слопает.

Лютик неловко поерзал. Но потом вернулся к главному занятию. Майя обернулас быстро. Весело устроилась на своем месте и, схватив пироженку, потянулась к остывшей чашке. Лютик только покосился на девушек и невольно ухмыльнулся.

— Я с Индерским связалась. Он сейчас подойдет — Заявила сестра и тут же обратилась прямо к брату. — Это главный врач здесь. Пусть осмотрит тебя. Хорошо?

— Да пожалуйста, мне не жалко. Если ты ему доверяешь.

Лютик удивленно посмотрел на вспыхнувший портал, из которого выходил Макс. Происходящие события не способствовали улучшению его самочувствия. Но о Лютике уже гудел весь двор. Вызов своей коллеги от Альтери он не собирался игнорировать. Но все же, для начала предпочел осмотреть именно сестру. И только успокоившись на ее счет, обернулся к сидящему мальчику. Макс даже не отвел глаз, разглядев сквозь маску его изуродованное лицо. Только скептически хмыкнул.

— Резали насквозь? — Деловито уточнило он.

— Один раз пробили, вот тут. — Лютик ткнул пальцем в щеку ближе к уху. — Графчик сильно ругался. Она язык подрезала, было много крови.

Макс запустил свой портативный анализатор и начал осмотр.

— Ну, все не так страшно, как могло показаться в начале. — Наконец нарушил он тишину через полчаса. — Дело поправимое. Потребуется время, возможно несколько операций. А потом задействуем комбинацию из поля и средств регенерации. Есть повреждения внутренних органов. Наверно часто били?

— Ага. Особенно когда ловили. — Буркнул недовольно Лютик. Он вдруг заметил, что кроме сестры за осмотром наблюдает еще целая куча народу.

— Не страшно. Не понял, как тебе легкие повредили?


— Так это не они. Атмосфера бездны, что за Расколом кислотной оказалась. Ею и пожгло. — Пояснил мальчишка, как будто речь шла о каком-то веселом приключении.

— Вылечим. Вот со шрамами сложнее. Потребуется время, да и задействовать придется опять-таки поле.

— У меня есть деньги. — Тихо произнесла Майя. Иллис только зашипела на нее.

— Убирай все. — Прозвучал резкий голос Адилы от закрытых дверей кабинета. Она быстро подошла и осмотрела всю компанию. — Макс, все счета мне на стол. И этой занозе не вздумай показывать даже.

Майя, вполне справедливо рассудив, кто именно тут сегодня заноза, возмущенно вскинулась, но заговорить не успела.

— И не шипи тут. — Пресекла все ее попытки Адила. — Деньги тебе еще пригодятся. Другие семьи уже подают претензии на компенсацию. А такие как вы даже не заикнетесь. Хоть имеете на это не меньше оснований. Знаю, что ничего от меня не примешь, так что и спрашивать не стану.

Майя растерянно замерла. Ее выручил аккуратный стук в дверь и из кабинета вышел Гиндзорский.

— Ниэла Майя, я уверен, что эту возможность вы никому не захотите уступить. — С этими словами он протянул ей тонкую полупрозрачную пластинку, так похожую на ту, что когда-то держала в руках ее подруга.

Сглотнув, она схватила ключ и обернулась к замершему с высоко поднятым подбородком Лютику. Осторожно поднеся пластинку к месту, где должен был быть замок, аккуратно провела по ошейнику в направлении шунта.

Тихий щелчок возвестил об отключении поля. Ошейник распался сам, упав ей на руки. Она растерянно посмотрела на него и брезгливо отбросила. Гиндзорский поспешно его подхватил и, сломав посередине, аккуратно завернул в заранее подготовленную ткань.

— На всякий случай. — Пояснил он всем свои действия. — Чтобы больше не исчез.

Все обернулись на тихий, радостный смех. Лютик смеялся. Счастливо потирая шею, он восхищенно смотрел на сестру.

— А помнишь, что ты мне обещала в той каморке под крыльцом, кода нас привезли на служебный двор?

Майя через силу улыбнулась и кивнула.

— Ты пообещала, что снимешь с меня ошейник, даже если для этого тебе придется самой стать принцессой. Я всегда верил, что ты выполнила бы обещание, будь живой.

Судорожно выдохнув, Майя обернулась на Гиндзорсому и с трудом проглотила комок.

— Спасибо.

Грозный начальник отдела по контрою, только смущенно развел руками. Как бы показывая, что тут его заслуги совсем немного.





Глава 20. Альнар




В гостиной было не так много свидетелей, предпочитавших не делать лишних движений, чтобы не мешать двоим вести беседу.

Адила закрыла дверь кабинета, тем самым не только отменила все текущие дела, но и отрезала любопытных посетителей и служащих. Димир оставался на связи, он предпочел пока не вмешиваться лично в ситуацию и сохранить контроль над происходящим в империи. Кир, просочившийся вслед за Церой из кабинета, по совету Димира вызвал на связь двух дознавателей с приказом вообще не светиться, а все вопросы сообщать ему. Да и Вирт решил не оставлять в неведении своих друзей, а заодно и личную пятерку Майи. Уж они-то должны были знать, что происходит с их тактиком. На что дала согласие Иллис, а Майе просто было все равно. Она вообще забыла о месте и окружении. Перед нею был ее Лютик. Ну а Лютика и вовсе все окружение было не интересно, и даже на дворцового врача обращал внимание только потому, что за этим следила Майя.

Главный дворцовый врач не ограничился поверхностным осмотром и по просьбе Майи приступил к более детальному изучению его тела. И с каждым новым показателем мрачнел все больше. А Майка от воспоминаний, следила за действиями Макса и все приставала с вопросами, дотошно добиваясь деталей, как он получил тот или иной шрам.

— Ну что, сама не знаешь что ли? — Возмущался брат, отдергивая голову. — У тебя такая же звездочка на виске должна быть.

— Обруч? — Уточнила она, действительно что-то вспоминая.

— Ну да. Только им со мной не повезло. Я сразу сознание терял. Так что они быстро отстали. Даже особой крови как у тебя не было.

Майя рассеянно потерла висок, нащупывая шрамы, которые считала до сих пор результатом падения и случайной встречей с головками гвоздей на ящиках.

— А это откуда? — Ткнула она в новый шрам на руке, пока Индерский столь же деловито осматривал ее голову, как будто видел впервые.

— Да руку подставил. — Пожал плечами Лютик.

— Плеть? — Зашипела Иллис.

— Не-а, стек. Это такой металлический тонкий прут. Просто попался в коридоре под горячую руку. Он гибкий, если ударить сильно, то может до кости разрезать.

— К-кто? Граф? — Майя даже заикаться начала.

— Не, один из охранников, его Гарном все время называли. Граф тогда даже наорал на него. Ведь меня пришлось лечить. — Лютик рассмеялся, вспоминая эпизод. Но его веселый смех никто не поддержал. Только вымученно поулыбались, чтобы не отвлекать мальчишку.

— Ногу тоже кто-то выбил? — Продолжал допрос Макс.

— Нет. Это при посадке. Майка, я глайдер угнал, правда, грузовой. Шел прямо над поверхностью, а потом попался в эту дыру и на маневре у него все разом отказало. Грохнулся так, что одни обломки остались. Во! — Он гордо вытянул вперед руку и раскрыл ладонь, на которой лежал обломок какого-то стержня. — Это из фонаря. Даже направляющие не выдержали. Вот тогда колено и разбил.