Тюрьма мертвых

Выпустив столбик пара и потерев ладони, я решил, что разумнее всего будет передвигаться бегом, и, не раздумывая, стартанул прямо с порога старой церкви.

Ноги тонули в сугробах, несмотря на мороз, я обливался горячим потом, задыхался, обжигая раздраженные легкие холодным воздухом, но не останавливался. Деревня закончилась, впереди было поле, я нашел покосившийся забор рядом со сгоревшей избой, который приметил еще в первый раз, и уже от них прокладывал себе путь по невидимой под снегом дороге.

Бежал я долго, казалось, целую вечность. Изнеможенные ноги подкашивались, мышцы забились и стали дубовыми, но я все равно поднимался и продолжал идти, не давая телу взять верх над разумом и свалиться в сугроб, превратившись в безжизненную остывающую массу.

«Вот она! Трасса, я спасен! Господи, неужели я реально дошел?»

Теплые слезы стекали по обледенелым щекам, растапливая их. Я не мог поверить в то, что у меня получилось. Уже чуть ли не на четвереньках я достиг дороги, где, остановившись, вдохнул полной грудью ядовитый букет запахов. Чудесные выхлопные газы, едкие испарения асфальта, копоть жженой резины и тысячи других зловоний, принесенных сюда миллионами автомобилей. Так пах прогресс, общество, и этот запах был мне милей любого аромата на свете.





* * *


Машины неслись без остановки в бешеном потоке, раскидывая по сторонам грязный снег. Трасса была плохо освещена, а встречные огни ужасно слепили. Уверен, что разглядеть стоявшего у обочины полуголого парня, машущего руками, было не так просто. Но добровольно остановиться, чтобы подобрать такого индивида, было бы поступком отчаянного человека. Либо нереально доброго – что то же самое. Признаюсь, я бы сам не стал подсаживать к себе такого пассажира.

«Ну же, кто-нибудь, остановитесь! Вот же он – я! Живой, невредимый, мне просто нужно домой».

Пару раз я выбегал навстречу машинам, но, видя, что те не собираются сбавлять скорость, быстро отпрыгивал в сторону. Машины пулями улетали, унося за собой протяжный сигнал клаксона.

Прошло некоторое время, а я по-прежнему стоял на обочине. Махание руками и прыжки на месте не давали никакого эффекта, кроме согревательного. Душа уже разбила лоб в молитвах, чтобы меня заметили проезжающие мимо полицейские, «Скорая» – кто угодно. Я был готов даже на общество маньяка, лишь бы в его машине работала печка.

Пришлось идти пешком вдоль трассы с вытянутой рукой. Спустя некоторое время смесь снега и грязи покрыла меня с ног до головы, хоть выжимай.

В каком направлении находился город, мне было известно. Но такое расстояние было пройти непросто. А в моем положении каждая минута могла оказаться последней. Даже представления не имею, откуда во мне столько воли к жизни. Периодически кто-то сигналил, проносящиеся с сумасшедшей скоростью фуры относили меня в сторону потоком воздуха, как бесформенный целлофановый пакетик. Ноги не слушались, отказывались идти и сдавались на милость притяжению. От выхлопных газов тянуло в сон, я терял сознание.

«Подумать только, столько всего пережить, пройти весь путь и оказаться в таком положении».





* * *


Помутненный рассудок допускал идиотские мысли, которые сначала я старался отгонять, потом – рассматривал их как возможные, а после и в самом деле раздумывал попробовать.

«Броситься под колеса! А что, идея-то вроде вполне реальная, шансы пятьдесят на пятьдесят, но в любом случае с дороги меня заберут. Нет, я не выживу, это же трасса, здесь каждый топит педаль в пол, никто не успеет среагировать, хотя, если я заранее примечу какого-то тихохода… Нет!»

Два голоса горячо спорили между собой, а я был слушателем и группой поддержки одновременно, болел то за одного, то за другого, но решения так и не принимал.

Наконец молотившая меня усталость пробила оборону и, выпустив метастазы, начала распространяться по телу, убивая дух, а следом и оболочку. Все чувства притупились, глаза перестали различать что-либо, кроме света фар. Я не понимал, иду или стою на месте. Все куда-то уплыло; кажется, еще момент, и я рухну прямо на землю, в эту мерзкую, но такую мягкую жижу. А там… Да черт его знает, что там, главное, что идти будет уже не нужно.

С неба хлопьями повалил снег, внезапно, не имея ни малейшего представления, ждали его или нет. Колени подогнулись, и я рухнул, перенеся вес обессилившего тела на них. Перед тем как отключиться, я увидел два пульсирующих желтых огонька. Их теплый яркий свет напоминал новогоднюю гирлянду. На душе стало так тепло и уютно, что я невольно улыбнулся. Немного погодя огней стало чуть больше, добавились синие и красные цвета. Они переливались, мигали, бегали по кругу, а вместе со снегом создавали по-настоящему новогоднее настроение. Улыбка на моем лице стала еще шире. Я упал на бок и ударился головой обо что-то твердое, но боль не почувствовал, так как сознанием был уже в другом месте.

В бреду я перенесся в детство. Все было таким естественным, реальным, словно я никогда не взрослел, а пролетевшие двадцать лет прожил кто-то другой, но точно не я. Отец с матерью, молодые и счастливые, наряжают квартиру. Мои перепачканные в шоколаде руки развертывают очередную конфету из новогоднего сладкого подарка. Синий экран телевизора транслирует новогодние передачи прошлых лет. Ноги чешутся от согревающих шерстяных носков, зудит и все тело, погруженное в вязаный свитер, который подарила бабушка. Запахи горячего какао, мандаринов и вареной свеклы наполняют нашу маленькую квартиру. В животе постоянно ощущается нарастающее волнение от приближающегося праздника – еще чуть-чуть, и чудо постучится в нашу дверь.

Вдруг что-то резко кольнуло меня в палец на ноге, да так внезапно и больно, что я подскочил. На полу лежала канцелярская кнопка.

«Как она сюда попала?»

Ай! Еще один укол, но теперь в палец руки. Смотрю, а из-под кожи выступила капелька крови. Я поднес палец к губам и тут увидел отца, стоящего передо мной.

– Чувствительность в норме, – каким-то незнакомым голосом сказал отец.

– Чего-чего? – спросил я у него.

– Давление понижено, температура тела падает, – продолжал говорить отец, смотря на меня стеклянными глазами, заставляя чувствовать себя некомфортно.

– Продолжаем растирание, раствор внутривенно.

– Пап, ты чего? – дрожащим голосом спросил я чудаковатого отца.

Вдруг мои щеки начали гореть, кто-то натирал их шероховатыми ладонями, тогда я обернулся и увидел маму, которая зачем-то разминала мне лицо.

– Что с вами такое?! – закричал я на родителей.

– Раствор подействовал, давление нормализуется. – Губы принадлежали моей молодой маме, но голос звучал явно старше, чем следовало, и был совершенно мне не знаком. Внезапный поток света ударил мне раскаленной иглой прямо в глаз, все вокруг зарябило, начало менять форму. Мозг тормозил и проявлял неохотно картину окружающего мира. Спину ломило от жесткой подстилки, кто-то укутал меня в теплое одеяло так, что я не мог нормально пошевелиться. Я попытался поднять руку, но она была налита свинцом и весила не меньше тележки с кирпичами. Справа надо мной возвышался мужчина в ярко-синей куртке и через квадратные очки, низко посаженные на длинном носу, смотрел мне в глаза. Слева, как мне показалось поначалу, тоже сидел мужчина, лицо его было пухлое и аллергически красное. Выглядело лицо уставшим, на лбу блестел пот, который стекал по румяным щекам и собирался в лужу на втором подбородке.

– Ну что, живой? – спросил толстяк, который, судя по голосу, оказался женщиной. Тучной, немного сгорбленной, с короткой солдатской стрижкой, но все-таки женщиной.

– Х-х-де йай, – выдавил я из себя пару слов, но получилось какое-то неразборчивое бульканье.


Тогда я попытался подняться, но это и вовсе оказалось мне не по силам.

– В машине «Скорой помощи», все хорошо, вам нужно отдохнуть, – спокойным голосом ответила мужеподобная женщина и, гладя по моим волосам, что-то вколола мне.

Я будто начал погружаться в воду. Сначала утонуло тело, его подхватило теплое течение и понесло, затем погрузился с головой, и все звуки и цвета снова начало размывать. Уснув без сновидений, я выпал из мира на неопределенное время, а когда открыл глаза, то обнаружил, что вокруг меня никого, кроме четырех бледно-бежевых стен, а сам я по-прежнему лежу под слоем теплой ткани.

«Господи, как же здесь тепло!» Эти мысли явились ко мне первыми после пробуждения, и я был с ними полностью согласен.

Вторые мысли, как ни странно, почему-то звучали в голове менее позитивно: «Неужели я все еще жив?» Боясь обнадежить самого себя, я посмотрел по сторонам и, убедившись, что по полу не растекается призрачный туман, а в углу не стоит белобрысый мальчонка и не зовет меня за собой, глубоко вдохнул и выдохнул с полным облегчением.

Судя по старой кровати на пружинах, порванному линолеуму и тошнотворному запаху различных мазей, определенно можно сделать вывод, что это – больничная палата.

«Не дом родной, конечно, но и не тюремная камера», – подумал я и, не имея желания придираться к условиям, потянулся под теплым одеялом.

Нужно срочно найти телефон и позвонить Алине.

Встав с койки, я поискал ногами тапочки, но, ничего не обнаружив, побрел босиком в сторону двери. Из щели снизу виднелась полоска белого света. Я дернул за ручку и попытался толкнуть дверь от себя, но ничего не вышло.

«Должно быть, открывается вовнутрь», – подумал я и, потянув на себя, с досадой подытожил, что дверь категорически заперта.

Постучав по непрозрачному стеклу, я прикрикнул:

– Эй, есть кто живой? – Эта фраза мне самому не понравилась, учитывая последние события. – Эй, я тут проснулся, можно мне выйти?! – немного раздраженно кричал я в тонкую щель между стеной и дверью.

Костяшки пальцев стучали все сильней и сильней, так что в какой-то момент я испугался, что выбью стекло.

Через минуту в замочной скважине зашуршал ключ, и дверь открылась.

В проходе появился мужчина. Он уверенно шагнул внутрь, а вместе с ним зашел запах медикаментов и спирта. Одет он был в стандартный белый врачебный халат и марлевую повязку на пол-лица.

– Сядьте на кровать, пожалуйста, – молвил врач, и я приземлился на край кушетки.

В руках он держал папку, из которой деловито достал лист и, прочитав его, что-то бормотал на своем «врачебном».

– Ну что ж, у вас все в порядке, никаких серьезных последствий или патологий, можем выписывать.

– Сейчас?

Доктор взмахнул рукой, чтобы засучить рукав, и, взглянув на наручные часы, ответил:

– Нет, сегодня нужно сделать еще несколько процедур и сдать анализы.

После этих слов врач встал и, засунув лист обратно в папку, побрел в сторону выхода.

– Это обязательно? Мне просто нужно домой.

– Это – ваше здоровье, не мое. Но если сейчас что-то не проверить, потом уже может быть поздно.

– Мне нужно срочно позвонить, меня ищут!

– Позвоните после того, как у вас возьмут анализы. Нам в любом случае нужен ваш паспорт и страховой полис.

– Где телефон? – нетерпеливо продолжал я.

– В коридоре, но сначала анализы. – Врач поставил в разговоре точку и вышел за дверь, оставив в комнате лишь свой запах.

В замке снова зашуршал ключ.

«То есть здоровье мое, а выходить отсюда мне или нет – решаете вы».

Я снова ощутил себя узником, хоть и условия были совершенно иные. На самом деле чувствовал я себя замечательно, несмотря на то, что совсем недавно пережил много всего, мало ел, нервничал и вдобавок чуть не умер от переохлаждения.

Я прилег на кушетку, жесткую, но все равно куда более комфортную, чем тюремные нары. Закрыв глаза, я представил нашу встречу с Алиной, как она бросается мне на шею, как ее слезы размазываются между наших щек. Она сжимает меня в объятиях, давит до тех пор, пока воздух не перестает поступать в легкие, а мне все равно, я так соскучился, что готов задохнуться в них.

Возбуждение от предстоящей встречи заставило сердце качать кровь, как мотор новенького Porsche. О том, чтобы уснуть, не было и речи. Я встал с кровати и, решив занять себя хоть чем-то, подошел к больничной тумбе, одиноко стоявшей возле умывальника в углу. Прозрачный кувшин, наполовину наполненный водой, мятые салфетки, пожелтевшая от времени и плохой воды кружка и газета с кроссвордами. Вот и все, чем мне придется развлекать себя в ближайшие часы.

«Где же чертова ручка?»

Я осмотрел тумбочку снаружи, затем открыл дверцу и в самом углу за какими-то бумажками обнаружил обгрызенный карандаш.

«Лучше, чем ничего», – пожал я плечами и, усевшись на кровать, принялся подбирать ответы.

Время шло, в отличие от врача, который должен был взять у меня треклятые анализы. Покончив с кроссвордом, я принялся читать анекдоты, рецепты квашеной капусты, объявления о сдаче в аренду техники. Короче говоря, все подряд, что смогли впихнуть редакторы в свою дешевую газетенку.