Вот это сноб!

– Она не позволила ничего подобного.

– Ты просто не привык к женщинам, которые не раздвигают ноги при каждом удобном случае. Знаешь, есть женщины с самоуважением. Пожалуй, эта девушка мне нравится.

Я вздохнул, а бабушка продолжала:

– Требуется время, чтобы увидеть людей такими, какие они есть. Тебе нужно быть самим собой и проявить терпение. В конце концов она увидит настоящего тебя.

– Но что, если настоящий я ее не устроит? Что, если я токсичен?

– Кто это сказал?

– Я не знаю, способен ли я еще любить…

– Одно то, что тебе не все равно, Грэм, это хороший знак. Если это «наш» человек, то мы все на это способны. Ты же влюбился в Женевьеву, верно?

От одного только упоминания ее имени у меня заныло в животе.

– И посмотри, к чему меня это привело.

– Знаешь, что я думаю?

– Что?

– Я думаю, что ты слишком сильно стараешься все контролировать, намеренно выбираешь не тех людей, чтобы тебе не сделали больно. А теперь ты начинаешь верить, что на большее не способен, начинаешь верить в собственную ложь.

– Возможно.

– По-моему, эта девушка… Как ее зовут?

– Сорайя.

– Сорайя… Гм… Красивая?

Я закрыл глаза и повернул часы на запястье.

– Красивая.

– Как бы там ни было, эта девушка – напоминание для тебя о том, что мы не всегда можем контролировать происходящее. Просто плыви по течению. Пусть все идет само собой. Откажись от контроля. Но ради всего святого, только не будь мудаком. Это намного важнее.

Я не смог сдержаться и расхохотался.

– Я это запомню, Мими.

Мне вдруг пришло в голову, что Сорайя точно была не первой женщиной в моей жизни, которая выражалась подобным образом.





Глава 9

Сорайя




Избегать Грэма последние несколько дней было по-настоящему трудно, но я чувствовала, что должна немного отступить ради собственного блага. Правда заключалась в том, что я не могла доверять самой себе. Любой, самый минимальный контакт мог довести меня до ручки. Мне хватило того, что я думала о нем дни напролет и представляла его, доставляя себе удовольствие ночью. Я не сомневалась в том, что как только я сдамся, он в ту же секунду уйдет. А я не хотела, чтобы это заканчивалось. Мне нравилось возбуждение, которое я испытывала, гадая, что он скажет или сделает, гадая, что будет дальше. Я не могла рисковать, сдавшись слишком быстро, и потерять это ощущение… Или его самого. Мне было невыносимо, что часть меня все еще была уверена в том, что он исчезнет сразу же после того, как мы переспим.

Тем не менее я была готова к этому, потому что я не доверяла самой себе, когда я оказывалась с ним рядом. Хотя я поклялась себе, что пока не буду с ним спать, я следила за тем, чтобы мои ноги были побриты, и я надела самое красивое белье, которое у меня только было. Я проследила и за тем, чтобы обновить противозачаточные таблетки.

Я налила апельсиновый сок и ром в чашу для пунша, которую мы поставили на стол с закусками, накрытый в тату-салоне. Делия повесила праздничные красные рождественские фонарики, хотя время Рождества давно прошло. Боб Марли пел свои песни, пока она готовила закуски. Тиг все еще работал с последним клиентом в глубине салона, перед тем как закрыть его для праздника. В уголке расположился временный самодельный бар, где наш друг Лерой играл роль одновременно бармена и диджея.

У меня в желудке затрепетали бабочки при мысли о том, что Грэм познакомится с моими друзьями. Я не могла представить, что он войдет в салон в этом своем костюме на миллион долларов. Забавное будет зрелище. Я надеялась, что Тиг и Делия не решат, что я сошла с ума, пригласив его сюда. Они уже относились к нему с подозрением после моего первоначального описания его великолепной личности. Оказалось трудно отработать назад и объяснить им, с чего это я вдруг влюбилась в мистера Большого Хрена. Тиг и Делия все еще называли его этим именем.

Я постоянно проверяла телефон, поэтому заметила, что Грэм опаздывает уже почти на пять минут. Начали собираться гости, но думать я могла только о нем. Поэтому я решила отвлечься, расставляя на столе сладкое. И в этот момент я услышала голос Делии:

– Пожалуйста, скажи мне, что этот горячий парень с лицом Кларка Кента, который только что вошел, это не твой мистер Большой Хрен, потому что ради него я могу подраться с тобой.

Мое сердце застучало как ненормальное при виде Грэма, стоявшего в дверях.

О. Боже. Мой.

Он был одет так, как я никогда не видела его одетым раньше. Никакого костюма. Вместо этого он надел черную рубашку-поло, облегавшую его грудь, словно перчатка для мышц живота, и темные джинсы. Волосы он гладко зачесал набок так, что стал выглядеть моложе. А еще он надел очки. Боже, как они ему шли! И это подействовало на меня. Явный перебор.


Мое тело реагировало все сильнее с каждым шагом, который Грэм делал по направлению ко мне. Его фирменный аромат едва не вышиб из меня дух. Пока я пыталась взять себя в руки, Грэм легонько обнял меня и уткнулся губами мне в шею.

– Черт побери, как же я скучал по тебе, Сорайя.

Приглушенного звука его голоса у моей кожи мне хватило, чтобы завести меня. Вечер еще не начался, а мои трусики были уже мокрыми. Я была готова затащить его в кладовку.

«Иисусе. Немедленно возьми себя в руки».

Карие глаза Грэма заглянули в мои глаза из-за стекол очков. Они скользнули вниз к моему декольте, потом снова поднялись к лицу. Я выкрасила кончики волос в фиолетовый цвет и надела платье им в тон. Грэм взял прядь моих волос и слегка потянул, соблазнительно прошептав мне на ухо:

– Фиолетовые, значит?

Я откашлялась.

– Да.

– Ты говорила мне, что красный цвет означает гнев. А что означает фиолетовый?

– Почему ты в очках?

– Сначала ответь мне.

– Фиолетовый означает замешательство или дилемму.

Он фыркнул.

– Понятно.

– Так с чего вдруг очки?

– Честно говоря, я плохо спал. Я волновался за тебя, но пытался дать тебе пространство. Когда я плохо сплю, у меня появляется сухость в глазах. В очках комфортнее, чем в линзах.

Мы стояли и смотрели друг другу в глаза почти целую минуту, пока не вмешалась Делия.

– Ну, если это не мистер Большой Хрен…

«Вот дерьмо».

У Грэма расширились глаза, когда он пожимал ей руку. Потом он с удивлением посмотрел на меня.

– Я вижу, что моя репутация меня опередила. Я предпочитаю верить в то, что Сорайя выбрала это прозвище, основываясь на сексуальном, а не на ботаническом значении слова «хрен».

– Я так называла тебя до того, как мы познакомились… Это было в те дни, когда у меня был твой айфон.

– Что именно подсказало тебе выбор этого прозвища?

– Ты мне напомнил это ничтожество, мистера Большого из сериала «Секс в Большом городе». Отсюда и мистер Большой Хрен.

Рука Грэма обняла меня за талию.

– А кем будешь ты? Развратной Самантой?

Я прищурилась от удивления.

– Ты смотрел этот сериал?

– Мама его обычно смотрела.

– Забавно. – Я улыбнулась.

– Теперь, когда ты знаешь меня немного лучше, я все еще напоминаю тебе того парня?

– Ну, у тебя есть водитель. Поэтому, я полагаю, некоторое сходство есть.

Грэм наморщил лоб.

– Но в нашем городе нет секса, так?

Когда я свирепо посмотрела на него, он игриво чмокнул меня в щеку, потом провел рукой по спине, отчего по моему телу пробежала дрожь. Вечер будет долгим.

Познакомив Грэма с Лероем и кое с кем из гостей, я повела его знакомиться с Тигом. Изо рта моего друга свисала сигарета, когда он обменивался с Грэмом рукопожатием.

– Мистер Большой Хрен… Как поживаете?