Вторжение демонов

* * *


– Что скажешь? – как только девушка покинула комнату, обратился Голан к магу. – Ты считаешь, ей можно верить?

– Если она оказалась права с порталом и это именно ее рук дело, а сомневаться в этом не приходится, ведь именно с твоих же слов, проводником у фурий был как раз таки этот огр, то да, она не солгала. И значит, мы можем рассчитывать на координаты нахождения еще одного портального артефакта.

– А что по магу? – уточнил гном. – Если мы постараемся нарыть на нее побольше информации, то можем попросту не успеть.

– Вот именно, – кивнул головой Дилк, – а потому давай-ка не будем тянуть время, тем более сейчас у нас есть вполне насущная причина для вызова сюда кого-то из усиленной группы поддержки.

– Да, – согласился Голан и вытащил из внутреннего кармана небольшой артефакт, по форме напоминающий разрезанную пополам ракушку. Прошло несколько мгновений, и над столом, на котором лежал артефакт, появилось изображение.

– Дилк, Голан… – удивленно посмотрел на сидящих за столом напарников степенный эльф, – сейчас не время для обычного сеанса связи. Что-то произошло?

– Да, куратор, – ответил тому орк и, дождавшись кивка эльфа, который, по всей видимости, активировал шифрованный канал связи, а также записывающий артефакт, продолжил: – С нами на связь вышел один из агентов нижних миров. У него к нам предложение. Мы помогаем переместить в любой нейтральный мир их портал Древних, они же в качестве оплаты предоставляют нам сведения о местоположении еще одного портала.

Эльф кивнул. В названных условиях, особенно со стороны демонов, не было ничего удивительного.

Нижние миры не славились особо большим количеством артефактов, которые могли бы заинтересовать перекупщиков из нейтральных миров, разве что адамантит да кое-какие необычные минералы, которые встречаются только там. Но и интересно-то все это было только в основном темным магам или некромантам. И больше никому. Слишком насыщенная в этих артефактах магическая энергия, и поэтому кроме них ими пользоваться никто и не мог.

Так что предложение этого агента, когда он для закрепления своего портала в нейтральных мирах предлагал информацию о другом не менее ценном, но для него бесполезном, было вполне верным и правильным шагом.

– Я так понимаю, что ему нужен маг для активации и переноса?

– Да, – подтвердил Дилк.

Вот что значит опыт. Куратор сразу понял суть их проблемы и то, почему они связались именно с ним и именно сейчас.

Куратор кивнул, раздумывая, а пока думал или что-то проверял, уже сам поинтересовался у них.

– Как продвигается ваше собственное задание? – поинтересовался он. – Еще один портал, конечно, это хорошо, но необходимо обнаружить и тот, на поиски которого вас направили.

И он поглядел на напарников, сидящих за столом. Что-то в их взгляде явно ему не понравилось, так как он, нахмурившись, негромко произнес:

– Рассказывайте.

– Хм… – протянул Дилк, – тут такое дело, что этот портал для нас теперь потерян.

– Поясни, – жестко взглянул на него куратор.

Орк переглянулся с гномом и ответил:

– Тот портал, что мы разыскивали, как раз и перехватила эта демоница, – поглядев на эльфа, он поправился, – агент, о котором мы говорили, – это девушка-демон. И именно с этим она пришла к нам. Ее люди обошли нас, обнаружив этот портал первыми, и, уже использовав местных вслепую, она смогла подобраться к нему.

– С этим были какие-то проблемы? – посмотрел на него куратор.

– Да, – кивнул орк, – в районе портала находился лагерь враждебно настроенных демонов, которые через него и прошли в этот мир. И потому всю ту территорию следовало зачистить. Что она и сделала руками местных. Потом, для гарантии собственной безопасности и того, что этим порталом никто не сможет воспользоваться, эта демоница вывела его из строя. Но она уверена в том, что сможет обратно восстановить его работу. Только я не знаю, как такое возможно. Один из моих подчиненных, наш разведчик, проверял портал, и он не прошел тестового активирующего прогона. Тот во всех смыслах разрушен. Именно это я и хотел проверить сегодня ночью, но не успел. Как раз сейчас с нами на связь вышла эта демоница.

Эльф, смотрящий на них, задумался.

– Есть один способ, позволяющий отключать порталы Древних, но о нем мало кто знает. Да и опасно это. Если не все сделать правильно, то можно лишиться жизни. И если это то, о чем я думаю, то этим порталом действительно никто не сможет воспользоваться, пока она не восстановит его целостность.

– О чем вы? – удивленно посмотрел на куратора Дилк.

– О так называемых ключах.

И орк и гном продолжали вопросительно смотреть в сторону своего куратора, и потому тот ответил.

– В порталах Древних есть определенные съёмные элементы, при определенной последовательности действий которые можно из портала извлечь, тем самым нарушая его целостность. А такие порталы, с нарушенной целостностью, активировать невозможно. – И он поглядел на орка. – У нас есть способы воздействия на нее до того, как она сообщит нам о месте нахождения второго портала?

Дилк понял, о чем сейчас говорит их куратор.

– Нет, она согласилась только на условия заключения магического договора.

– А если мы не пойдем на эти условия? – посмотрел на своего подчиненного эльф.

– Она найдет других, – пожал плечами орк, – эта демоница уверена, что в этом мире есть еще кто-то. Именно такое у меня сложилось мнение, после ее слов.

– Понятно, – протянул куратор, – и скорее всего, она права. О том, что в этом мире есть портал, мы узнали от нашего шпиона, работающего на другой нейтральный мир. Так что, как минимум, еще одна команда должна сейчас обитать где-то поблизости. – И эльф опять задумался. – Так, свободных магов у меня сейчас нет, но я постараюсь к вам кого-нибудь вытащить. Организую все часа за три. Мне нужны координаты пересылки, и не забудьте его встретить. Что еще?


– Договор, – напомнил Дилк.

– Да, – кивнул куратор, – коль она так уверенно его упоминала, то, скорее всего, подделку распознает сразу. Поэтому тут ничего не поделаешь, придется работать с подлинником, но я постараюсь вписать туда условие обязательного выполнения ее части договора. Если она не сообщит нам о местоположении второго портала или, что более важно, мы его там не обнаружим, то собственность на их портал перейдет к нам. Может, наши юристы придумают что-то еще.

Тут голос подал гном, который все время разговора до этого молчал.

– Не уверен, что это получится сделать, – произнес он.

– О чем ты? – поглядел на него эльф.

– Эта демоница явно упомянула именно бланк магического договора, а это означает, что и заполнить она его хочет в своем присутствии.

– Умно, – только и протянул куратор, – видно, что она подготовилась к переговорам. Но, тем не менее, я пришлю две версии, уже заполненный и пустой. Вдруг она не станет терять время и подпишет наш, более строгий вариант.

– Хорошо, – согласился Дилк.

– Тогда ждите мага. От вас мне необходимы координаты точки перехода, куда я его пришлю.

Пара мгновений, и Голан продиктовал последовательность цифр.

– Это недалеко от города, мы встретим его там.

– Все, понял.

И куратор разорвал связь.

– Ну что? – посмотрел на гнома орк, – похоже, мы все-таки не зря сидели в этом отсталом мире.

– Похоже, что так, – согласился тот и поглядел в сторону двери, – ну что, пошли. Маг должен уже скоро прибыть. Пока мы дойдем до той поляны, куда его должны забросить, как раз и срок подойдет.

– Вот тарк, – пробормотал маг, – все время забываю о разнице между местным временем и тем, что течет в нейтральных мирах.

– Это еще что, – усмехнулся Голан, – тут она еще не так велика. Я один раз попал в мир, где соотношение шло один к ста двадцати. И там мне пришлось куковать практически три года.

Дилк пораженно посмотрел на достаточно молодого гнома.

– Так вот почему я о тебе ничего не слышал, – удивленно произнес он и, уже задумчиво глядя на того, спросил: – И как часто тебя забрасывали в такие вот миры?

– Не часто, – ухмыльнулся тот, кто притворялся местным барменом, – раз десять всего.

Сам же Дилк изумленно замер на месте.

– Но это же в среднем порядка шестисот лет, – прошептал он, глядя в спину идущему к двери гному. Тот на пару мгновений замер, а потом, развернувшись, совершенно серьезно ответил:

– Все мы знали, куда идем и что с этим приобретаем, а что теряем. Я обеспечил будущее для своей семьи, но в обмен они теперь вряд ли вспомнят обо мне.

И Голан вышел в коридор.

Сам же Дилк замер, пытаясь понять, а он-то вообще на кой ввязался во все это? Не ради же банальных денег. Ведь и семьи-то как таковой у него не было. Так и не сумев ответить на этот вопрос, он вышел из комнаты вслед за гномом.

А уже через тридцать минут они втроем сидели в лесу и дожидались появления присланного к ним агента.



Неизвестная планета.

Окрестности на границе с Дикими Землями.

Форт. Таверна. Некоторое время спустя

– Хм, интересно, – протянул я, проследив за прошедшими мимо нас гномом и орком.

Мы стояли, прикрывшись невидимостью, и следили за происходящим в кабинете, который недавно покинули. Заранее подброшенный в один из шкафов подслушивающий артефакт, который я состряпал на быструю руку из пары камешков, давал такую возможность и выполнил свою функцию на все сто. А потому мы слышали весь разговор мага и гнома с неким куратором, как они его называли. И теперь мы были в курсе всех будущих шагов наших партнеров.

Радовало то, что в конечном итоге они поступили именно так, как нам было необходимо, лишь частично пытаясь свернуть с намеченного для них пути. Но в основном все сработало, как и задумывалось, чему Тирия была крайне удивлена.

– Да как кто-то мог поверить во всю эту чушь? – только и спросила она у меня, когда мы покинули кабинет Правки.

– Они, – усмехнулся я, а потом уже серьезно поглядел в глаза девушке, – тебе очень сложно не поверить. В тебе так и чувствуется древняя кровь и сотни поколений предков, что стоят за твоей спиной. И глядя на тебя, сразу понимаешь, что заниматься всякой мелочевкой ты не будешь.

Девушка несколько странно посмотрела в мою сторону.

– Никогда не думала, что это так выглядит со стороны и что кто-то может догадаться использовать это в своих целях.

На что я лишь пожал плечами. Ну, а сама Тирия больше ничего говорить на эту тему не стала, хотя я и понял, что с сотнями поколений предков, ткнув пальцем в небо, не очень-то и ошибся. Зато девушку заинтересовало другое.