Высшее магическое образование

– Я всего лишь следовал указанию Велеса.

– Оправданием это не является, – ответил Рейнальд. По мере того как допрос продолжался, он становился все более недовольным и раздраженным. – Он всего лишь указал путь к исполнению твоего желания. Да и не узнать уже, что являлось желанием на самом деле. Твоей вины это не умаляет.

– Тогда объясните, наконец, в чем меня обвиняют?! – воскликнул я в отчаянии, так как причины задержания я до сих пор не услышал.

– Что произошло, когда ты добрался до хранилища? – проигнорировал он мой вопрос.

– Я увидел, как Трикстер и Кали гоняются за каким-то андроидом. Кали его догнала и разломала, после чего Трикстер напал на меня. Благодаря тому, что Кали пришла мне на помощь, мы смогли от него отбиться.

Детали про то, как Элла разрушала все его заклинания, я опустил. Благодаря нанитам я смог воспринимать все в несколько раз быстрее и, что важнее, я смог воспользоваться «слиянием», хоть и временно. Они помогли сложить все мои ощущения в единую картину без перегрузки мозга. Если проводить аналогию, то они временно повысили мою оперативную память, что позволило обрабатывать больший массив данных. Благодаря данному опыту мне будет теперь немного проще осваивать «слияние» – все же усиление было только временным и сразу после сражения наниты самоликвидировались. Естественно, об этом я Рейнальду тоже не рассказывал.

На любые уточнения я говорил, что толком ничего не успел запомнить, так как все происходило слишком быстро. Меня пугали возможные показания Кали, но профессор ничего про них не говорил. Либо Кали действительно ничего не видела, либо она ничего про меня не рассказывала.

– А откуда ты знаешь, как его зовут? – прищурился профессор.

– Когда его клон напал на нас на пляже, то он представился, – вздохнул я устало от очередной попытки меня подловить. – Там еще Уил был рядом, так что он может это подтвердить.

– Значит, заранее вы не были знакомы? Согласно показаниям студентки Кали, Трикстер вел себя довольно странно. Что ты скажешь по этому поводу?

Хм… Очень обтекаемо. Неужели Кали действительно ничего не рассказала? Она видела как минимум мое ускорение, развеивание заклинаний Трикстера и то, как я парализовал его. Ничего из этого профессор не упомянул…

– Ничего особенного. Я только пытался выжить.

– Двое недоучек смогли справиться с одним из сильнейших боевиков «Паутины теней»… Уверен, что ничего не хочешь добавить?

Вот оно! Если бы у них было хоть что-то еще, то он бы это сказал. У них нет ничего, кроме подозрений. Кали им ничего не рассказала, и никакой записи тоже нет.

– Ничего не могу добавить. Как я уже сказал, я только концентрировался на том, чтобы отбить его атаки. Ничего не могу сказать по поводу адекватности его поведения.

Врать глупо и бессмысленно, так что от неудобных вопросов я просто уходил. Это усиливало их подозрения, но фактически им не в чем меня было обвинить.

Тем временем настроение профессора все ухудшалось, но тут ему пришло сообщение. Просмотрев его, он переменился в лице и надолго задумался, после чего начал что-то листать на своем терминале, забыв про меня. Так прошло минут десять, после чего оттолкнул от себя виртуальный терминал и посмотрел мне в глаза.

– Ответь мне последний раз: ты участвовал в покушении на убийство Сакурай или взломе хранилища? Да или нет?

С чего вдруг такая официальная формулировка? Хм… учитывая его светящиеся глаза, я практически уверен, что он сейчас использует какой-то контракт, работающий детектором лжи. Благо и врать мне на этот вопрос не надо.

– Нет. – Я хотел на этом остановиться, но мой язык, словно в обход мозгов, продолжил: – Я только пытался предотвратить первое и разбирался с последствиями второго, хотя…

Стоп! Запястье правой руки словно обожгло кипятком, и я сумел себя остановить. Про то, что я знал личность нанятого убийцы, говорить не стоит.

– Это что… – Я попытался было возмутиться и узнать, что это было, но Рейнальд перебил меня:

– Ладно. – Он расслабился и откинулся на спинку кресла. – Можешь быть свободным.

Я слегка опешил от такой быстрой смены настроя.

– Чего уставился? – злобно огрызнулся профессор Фэйт. – Я тебя больше не удерживаю, так что можешь идти, – махнул он на дверь.

Я неуверенно встал и пошел к двери. Она открылась передо мной, но я обернулся.

– А… – начал я было говорить, но запнулся, не зная, как сформулировать свою мысль.

– Мы тебе благодарны, – сказал Рейнальд, не оборачиваясь. – Поверь, это действительно так. Если бы не твое вмешательство, то нам бы был нанесен ощутимый урон. Как бы ужасно это ни звучало, но тот факт, что данный инцидент закончился всего лишь двумя смертями, это невероятная удача. И именно ты был центром этой удачи. Повторюсь: мы тебе действительно благодарны. Только даже такой чудесный результат, как смерть всего лишь двух учеников будет слишком сильным ударом по нам. Я понимаю, что мы поступаем с тобой нечестно, но у нас нет иного выхода…

Извинения профессора Фэйта звучали весьма странно и пугающе. Я уже собирался спросить, за что он извиняется, как он продолжил:

– Из-за давления, мы не можем выделить тебя или помочь тебе официальными путями. Я не оправдываюсь, но надеюсь, что ты сможешь простить и сотрудничать с нами. В качестве извинения и благодарности мы поможем тебе всем, чем сможем, но только неофициально. В разумных пределах, конечно. А пока иди. У тебя вроде должны быть дела?

Вспомнив о Свете, я как ошпаренный вылетел из комнаты и понесся к лазарету. О его словах можно будет и потом побеспокоиться. Состояние Светы сейчас важнее.



Причины извинения профессора мне стали понятны уже на следующий день. Для этого мне надо было всего лишь прочитать новости. Лучше бы я не влезал в дела Сакурай… Если раньше проблемы у меня были только на родине, да и то вполне разрешимые, если верить Ярославу, то теперь мое имя прогремело на весь мир: в СМИ просочилась информация о покушении на наследниц клана Сакурай. Причем почему-то в покушении обвиняют именно меня.

Если собрать воедино все, что журналисты успели написать за последние три дня, то получалась вот какая картина: после того как мне не удалось запугать наследника Огневых, я решил переключиться на цель полегче. Поступив в один университет с «принцессами» Сакурай, я соблазнил их и, втеревшись в доверие, попытался убить. К сожалению, и тут у меня все сорвалось – вместо сестер я убил их телохранителя, и меня поймали. За все мои «злодеяния» меня должны были бы казнить, но так как наследницы по уши в меня влюбились, они отказались верить в мою виновность и сняли с меня все обвинения. Теперь я как ни в чем не бывало продолжаю «совращать принцесс».

После прочтения этого бреда я какое-то время не реагировал на внешние раздражители, находясь в прострации. Мозги отказывались поверить в реальность происходящего, но это не мешало мне пытаться понять, кому и зачем все это надо было устраивать. Первыми мои подозрения пали на руководство академии и клан Сакурай, но и тем и другим проблем от этой шумихи больше, чем у меня. Кстати, раз уж речь зашла о мотивах, какие, по их мнению, мотивы у меня?

Ох… Лучше бы не спрашивал. Элла быстро нашла интервью со мной, и, честно говоря, лучше бы я оказался в неведении. Хотя нет, вру, конечно, – всегда надо знать, что о тебе думают, чтобы иметь возможность предсказать возможную реакцию противника (тех, кто эти статьи читает, автоматически можно отнести к потенциальным противникам). Согласно интервью, я считаю, что аристократии не должно существовать и что все аристократические семьи должны предоставить все свои накопленные веками знания в открытый доступ. Своим примером я пытаюсь показать, как надо давать отпор и бороться с неравноправием… В общем, оказывается, что я революционер и ярый борец за равноправие.

Справедливости ради стоит отметить, что помои выливали не на меня одного. Директор академии устроил пресс-конференцию, где рассказал про нападение Трикстера и все остальное. Некоторые события он обходил стороной (в основном место действия и истинные намерения Трикстера), но в целом изложенная им официальная версия соответствовала действительности. Только похоже, что скандал этот кем-то подогревался. Его заявления были названы глупыми отговорками и проигнорированы. Вместо этого журналисты рассматривали другую версию событий. Якобы он это все сочинил под давлением клана Сакурай, чтобы замолчать скандал о влюбившихся наследницах…


Бред полнейший. Я не представляю, как в это можно поверить, но общественному мнению наплевать на логику и доводы разума. К сожалению, у меня нет возможности опровергнуть этот бред, и что с этим делать – непонятно. Предложение Ветрюков становится все заманчивее, хотя есть вероятность, что они изменят свое мнение в свете последних происшествий. Впрочем, если они действительно изменят свое мнение из-за нынешних событий, то как мне им доверять? Выгода и торги – это одно, но они уже озвучили свою позицию, и если они изменят своему слову, как только ветер подул чуть в другую сторону, то мне с ними точно не по пути. Надо будет поговорить с Ярославом и прояснить их позицию.

Единственное, что мешает мне сделать это прямо сейчас – это извинения профессора Фэйта. Если руководство академии действительно на моей стороне и готово мне помочь, то все не так страшно и есть смысл остаться. Мне не впервой быть целью всеобщей неприязни. Предложение Ветрюков лучше оставить про запас. Если здесь станет совсем невыносимо, то тогда и обращусь к Ярославу. К тому же есть еще одна сторона, позицию которой мне интересно услышать.

– И о чем же вы хотели поговорить? – обратился я к сестрам Сакурай, которые предложили встретиться, стоило мне выйти из изолятора.

Руководство академии было не единственными, кто понес серьезный урон репутации от этой шумихи в прессе. Клан Сакурай был обвинен в слабости и плохом воспитании наследниц. Если к этому добавить мою осведомленность о роли Ацуко в произошедшем нападении и о том, что Юкико является ее клоном… Хранители таких тайн долго не живут.

– Мы благодарим тебя за всю оказанную нам помощь… – начала говорить Ацуко.

Все с вами понятно. В письме, которое она отправила мне после покушения на тренировке, была точно такая же формулировка. Мне оставалось только горько усмехнуться, что сбило настрой Ацуко. Она стушевалась и опустила голову.

– Мы тебе действительно благодарны и признаем за собой долг жизни, – продолжила Юкико за свою сестру.

А вот теперь действительно удивили. Хотя, зная о ее происхождении, мне еще не стоит обнадеживаться. За себя они могут говорить все что угодно – мне важна позиция клана. Я внимательно посмотрел на Ацуко, ожидая услышать решение реальной наследницы клана.

– Семья Сакурай признает долг жизни, – наконец произнесла Ацуко.

Хм… Надо же, как все интересно… И что теперь делать мне?

– Наш отец желает встретиться с тобой и лично выразить благодарность, – продолжила Ацуко, не дождавшись от меня ответа.

Они действительно благодарны, или что-то задумали?

– Но до конца учебного года меня из академии не выпустят, – ответил я первое, что пришло в голову.

На самом деле, довольно глупая отговорка. «Извините, я не могу явиться на прием к королю, так как меня мама из дома не отпускает» – примерно так сейчас звучали мои слова. На удивление Юкико кивнула.

– Все в порядке, – заверила она. – Обстановка сейчас довольно сложная, так что просьба о встрече относится только к следующим летним каникулам.

Хм… Учитывая шумиху в прессе, причина задержки понятна, но чуть ли не на целый год? Хотя…

Тут я покрылся холодным потом. Если предположить, что клан Сакурай действительно благодарен мне и признает долг жизни, то это ничего не изменит. Даже сильный удар по репутации не остановит их от попыток убить меня. Желание отсрочки встречи становится понятным – они просто хотят усыпить мою бдительность. Если станет известно, что клан Сакурай обладает технологиями клонирования и может воспроизвести в клоне родовые способности оригинала, то клану конец.

Стоп! В таком случае почему я еще жив? Если все действительно обстоит так, то они должны были заставить меня замолкнуть всеми доступными им средствам. Или это они так осторожничают?

– Я…

Я хотел уже было придумать причину отказаться от встречи, но Ацуко, заметившая, как переменилось мое лицо, быстро перебила меня:

– Как жаль, что от того происшествия не осталось никаких записей… – задумчиво протянула она. – Нападавшие взломали систему защиты, и у академии нет записей того проишествия. Впрочем, наши ТМП тогда тоже были настолько повреждены, что никаких данных с них было не считать… Пришлось заказывать новые. А ведь сохранись эти записи, то можно было бы избежать всех этих проблем с прессой. – Под конец она задумчиво вертела вокруг запястья браслет, на котором был узор буйства всех четырех стихий.

Новые «шизики»? Но ведь со старыми было все в порядке. Я точно помню, что когда я спускался вниз, у Ацуко еще был ее «шизик»… Да и вообще – если бы сохранились записи, то на них было бы видно, что Ацуко помогла Трикстеру… Получается, они уничтожили все записи? Они хотят сказать, что никто, кроме их и меня, не знает о том, что там произошло на самом деле? Значит, совет клана не знает о моей осведомленности?

Если все так, то приглашение главы клана действительно является желанием отблагодарить меня, и мне нет смысла от этого приглашения отказываться. С другой стороны, это с тем же успехом может оказаться ловушкой. Если они обо всем знают, то эти слова призваны лишь усыпить мою бдительность.

– Да, потеря «шизика» действительно неприятна. Пока переустановишь все программы, пока привыкнешь к нему… Именно поэтому я регулярно делаю резервные копии, хоть ни разу этими копиями и не пользовался. Впрочем, надеюсь, что и в будущем ситуация не изменится, – задумчиво протянул я.

Если вы меня не вынудите, то компроматом я пользоваться не собираюсь, но если что, то он у меня наготове. Фактически я для них как бомба замедленного действия. Если они попытаются меня устранить и у них это не получится (а возможно, даже если и получится), то клан Сакурай прекратит свое существование. Впрочем, если мне вдруг взбредет что-то в голову и я решу опубликовать эти сведения, то клану тоже будет конец. Хм… Значит, встречу они должны назначить как можно скорее. Нестыковка получается. Выходит, что Ацуко говорит правду и я пока в относительной безопасности… По крайней мере на этом фронте.

– Так что насчет встречи? – спросила Ацуко, заметив, что я ушел в себя.

Если нормально подумать, то ответ тут может быть только один. Таким людям не отказывают. Воспримут еще как оскорбление, и вот он – благовидный предлог избавиться от меня, не теряя репутации.

– До летних каникул надо еще дожить, но… – Я сменил тон на более официальный и продолжил: – Я польщен и с благодарностью принимаю приглашение.

Так у меня хотя бы будет практически год времени удостовериться в их отношении ко мне.

– Хорошо, – кивнула Ацуко. – Мы передадим отцу твои слова.

После чего они попрощались и, глубоко поклонившись, удалились.

В целом встреча оставила позитивное впечатление. Пусть я и отношусь довольно скептически к их обещаниям. Если род Сакурай был действительно мне благодарен, то они как минимум могли бы сказать, что ни в чем меня не обвиняют, а как максимум публично признать долг жизни. На практике же ничего подобного не произошло. Фактически они свалили всю ответственность на руководство академии, заявив, что все это внутренние дела академии. Обвинения в неразборчивости принцесс (ведь те якобы защищают меня) и плохом воспитании для их репутации неприятны, но на это они лишь ответили, что наследницы были направлены в Международную академию именно в воспитательных целях, чтобы набрались опыта. Я понимаю, что у них на первом плане защита собственной репутации. Да если четно, то журналисты их не особо и слушали. Тем не менее даже в такой ситуации публично признанный долг жизни заметно поправил бы мои позиции. Они же, наоборот, пытаются все сделать по-тихому и оттягивают встречу. В общем, ситуация мутная, и их «благодарность» вызывает у меня вполне обоснованные сомнения.

Как бы там ни было, но своей главной цели я достиг – я достал заклинание для спасения Светы. «Перерождение», «Слеза феникса», «Регенерация», «Исцеление»… Одни из самых сильных и быстродействующих заклинаний восстановления, но для Светы они бесполезны. Основная опасность криозаморозки – это смерть клеток мозга. Вышеперечисленные заклинания, может, и восстановят телесные повреждения, но в восстановлении мозга они бессильны. Нет. Для этого нужно кое-что другое.

«Воспоминание» – заклинание, показывающее состояние вещей в прошлом. Довольно простое заклинание из школы темпоральной магии. Причем его аналоги существуют и в некоторых других школах. Уникальность конкретно этого заклинания заключается в том, что оно является «целебным».

Человек сопротивляется воздействию маны извне. Как иммунная система, которую можно тренировать. Хотя тут будет правильнее провести аналогию с группой крови, но с тем лишь отличием, что у каждого человека она своя. Проклятия и благословения будут работать тем хуже, чем выше у человека такая сопротивляемость к энергетическим воздействиям. В данном контексте лечащие заклинания причисляются к благословениям. Соответственно, все маги невосприимчивы к лечению заклинаниями.

Это было бы мрачно, если бы не одно исключение. Существуют люди, чья мана воспринимается остальными как своя собственная. Их заклинания игнорируют естественную сопротивляемость. Таких людей называют «целителями», а ману, которую они создают, называют «целебной». Учитывая тот факт, что «целителем» является примерно один из десяти тысяч (согласно официальной статистике), то найти кого-то, кто одновременно является целителем и владеет темпоральной магией (которая появилась не так давно), становится далеко не тривиальной задачей. Ситуацию усугубляет еще и тот факт, что все «целители» состоят на государственном учете, а распространение «целебной» маны является незаконным. Так что найти в стенах академии «Воспоминание», созданное целебной маной, или его аналог практически нереально.

Именно из-за этого «Воспоминания» знак Велеса указывал на Трикстера. Кстати, пару дней назад знак почему-то зачесался. Если не прекратит, то надо будет спросить у профессора Фэйта, из-за чего это может происходить. Надеюсь, в этом нет ничего серьезного.

Чего-то я отвлекся. Хотя и делать сейчас особо нечего. Свету успешно разморозили, восстановили отмерзшие клетки и прирастили руку обратно. Благодаря «Воспоминанию», они смогли восстановить клетки мозга, но за результат никто не ручается – все же ситуация редкая, и никто не знает, какие могут быть последствия и осложнения.