Магистерия

Джер задумчиво кивнул, а потом задал неожиданный вопрос:
— Знаешь правило трех «С»?
Задумалась на мгновение, а потом отрицательно помотала головой. Мы это еще не проходили, наверное, это из сферы вербальной магии? Последний вопрос озвучила, на что хвостатый весело рассмеялся.
— Нет, магия тут ни при чем. Это, скорее, упрощенная жизненная философия, которую дед вбивал мне в голову, — собеседник нахмурил брови и заговорил нарочито низким голосом с легкой хрипотцой, явно пародируя своего родственника: — «Джерсин, запомни, когда подрастешь — тебе это очень пригодится. Правило трех „С“: „в жизни главное — найти себя, свое и свою. Остальное не имеет значения“».
И пока я переваривала услышанное, хвостатый продолжил говорить уже нормальным голосом.
— Отчасти таким образом он пытался меня утешить, — усмехнулся Джер, намекая на свою «непохожесть» на других. — Но когда я стал старше, понял, что старый хрыч прав. Так вот, боевая магия — это мое. Понимаешь?
— Прекрасно понимаю. И немного завидую, — созналась я.
— Не переживай, ты тоже еще найдешь свое, — утешил он, чуть сжав мою руку.
А чуть позже, вернувшись в общежитие, я нос к носу столкнулась с Крисом. Он наблюдал за трудовой деятельностью огневичек, которые в тот момент драили пол в общем холле. Я встала рядом с воздушником, немного полюбовалась на потных пыхтящих девушек, не привыкших к подобным занятиям, и тихо спросила:
— Крис? Ты как?
— Нормально, — криво улыбнулся он.
— А почему не пришел ужинать?
Он же сам сказал, что найдет нас…
— Потому что в такие моменты мне лучше держаться от тебя подальше, — тихо хмыкнул боевик. — Во избежание эксцессов, так сказать.
— Но почему… — начала было я, но воздушник меня перебил:
— Рыбка, ты вообще осознаешь, чем грозит потеря контроля?
Удивленно кивнула. Неужели ему из-за нашей кровной связи настолько крышу срывает? Он снова криво усмехнулся и, будто прочитав мои мысли, продолжил:
— Сейчас уже легче. Когда понятно, что происходит, то и контролировать себя проще. Да и эффект уже гораздо слабее. Так что не переживай, сестра, — хмыкнул Крис и вернулся к надзирательским обязанностям. — Терлина, ты под креслом не помыла, — с удовольствием проговорил он. — Ай-яй-яй!
Огневичка бросила на парня, а затем и на меня злобный взгляд, но вернулась к пропущенному участку. Я же направилась в свою комнату, намереваясь восстановить резерв и немного позаниматься перед сном.
  
Глава 11
 
Второе занятие по боевой магии состоялось через четыре дня. Джер; как и обещал, устроил нам настоящие игры на выживание. Сначала была краткая теория: построение базового щита и создание красящих пульсаров.
— Чуть позже проверим вашу меткость, ловкость и умение работать в команде. А пока всем построиться! Направо! Бегом!
На этапе «легкой разминки» — бег, приседания и отжимания, причем для девушек и для парней нормативы были одинаковые. Таким образом удалось отсеять еще человек пятнадцать, но наша группа все равно насчитывала почти две сотни адептов.
По довольному выражению лица магистра я поняла, что дальше будет еще тяжелее. И оказалась права.
Началось форменное издевательство: хвостатый разбил оставшихся на двадцать команд и отвел нас на другой полигон, который представлял собой сложную полосу препятствий, состоящую из грязевых ям, стен, веревок, укрытий, гор какого-то хлама…
— Задача каждой команды — добраться до финиша и не дать добраться туда другим. Начинаете с разных точек, — Джер развел команды по позициям на разных сторонах полигона и теперь озвучивал правила, усилив собственный голос. — Прямые атаки разрешены только безвредными красящими пульсарами. А то поубиваете еще тут друг друга, а мне потом отчитываться… — проворчал он. — Две минуты на подготовку, после этого стартуем. Время пошло!
Я переглянулась с ошарашенными членами своей команды. Несмотря на мой умоляющий взгляд, боевик разделил нас с Ирмой, и я оказалась в обществе практически незнакомых мне одногруппников. И никто из нас понятия не имел, что теперь делать.
— Кстати, тот, кого подстрелят больше трех раз, выбывает, — добавил Джер. — Так что советую уворачиваться.
Просто замечательно! Держать щиты постоянно мы не умеем, да и сил не хватит.
— Предлагаю просто на максимальной скорости двигаться вперед. Остальные наверняка будут пытаться вывести из строя противников, но пока они будут идти нам наперерез, мы должны успеть оторваться, — предложил Милтон, избранник Земли и мечта половины девушек Бытового факультета. Он был спокойным и рассудительным, как и другие «зеленые», но при этом обладал какой-то внутренней уверенностью, которая притягивала к нему и заставляла слушать.
Два других парня из нашей команды равнодушно кивнули. Воздушники-симпатяжки явно и сами не знали, зачем записались на курс боевой магии. Кажется, это был случай из разряда «все пошли, и мы пошли».
— Может, устроим засаду? — азартно предложила огневичка, имени которой я не знала.
— А давайте лучше спрячемся? А когда все поубивают друг друга, ударим выжившим в спину? — предложение воздушницы пришлось по душе и парням, которые до этого поддержали Милтона.
— Или стоит разделить силы? Часть команды идет на прорыв, другая — прикрывает тыл?
Идеи сыпались со всех сторон. И если в первый момент все впали в ступор, то теперь, наоборот, загорелись энтузиазмом.
— Это командное испытание, значит, разделяться нельзя, — высказалась я. — Поддерживаю предложение идти на прорыв. Быстрее пройдем — больше шансов, что все выживут.
— Да какая сейчас разница? Все равно будем действовать по ситуации, — подвела итог обсуждения огневичка.
— Три, два, один… Старт!
Не сразу, но мы сорвались с места и побежали вперед. Сперва неуверенно, ожидая подвоха, притормаживая перед каждым препятствием и постоянно оглядываясь по сторонам… Но постепенно нас всех захватил азарт: хотелось действительно первыми добраться до финиша.
— Давайте помогать друг другу, — предложила я, когда трио воздушников, с легкостью перелетающие все препятствия, оторвались вперед от остальной команды.
Ребята переглянулись и предложили:
— Лучше мы в разведку пойдем. А вы тут сами разберетесь пока.
И, не дожидаясь одобрения остальных, улетели вперед, явно довольные собой. А я подумала, что зря они так нещадно расходуют резерв, он им еще ой как пригодится. Не может все быть так просто. Мишени из них опять-таки сейчас просто прекрасные…
— Минус один, — прогремел над нами голос Джера. — Минус два. Третьего, так и быть, вам оставлю.
Мы переглянулись с Милтоном, который помогал отстающим, и посмотрели в ту сторону, куда улетели наши «разведчики». Из-за высокой деревянной стены, которую мы только собирались преодолеть, прилетела пара воздушников, парень и девушка, с головы до ног раскрашенные серебряной краской.
— Убитые, возвращайтесь на старт и ждите свою команду.
Оставшийся в живых воздушник присоединился к нам и теперь с удовольствием помогал всем преодолевать препятствия. Хотя многие мы уже и сами придумали, как переходить: я замораживала водные ловушки, Милтон помогал с грязевыми. Тройка огневичек превращала в пепел высокие деревянные стены… И только избранница Смерти никак не участвовала в процессе, флегматично следуя за группой.
Я напрягла память и вспомнила ее имя — Литана. Она была в моей группе по Лекарскому делу, но и там она вела себя так же отстраненно. Как, впрочем, и большинство избранников Смерти. Они вообще довольно странные.
Еще минут десять мы шли вперед, преодолевая препятствия и защищаясь от периодических атак Джера. Он занял какую-то специальную точку для наблюдателей, откуда все мы были как на ладони, и явно развлекался: гонял все группы, играючи отстреливая расслабившихся адептов, которые не смотрели по сторонам и пренебрегали защитой.
Хотя, может, он просто жалел нашу команду? Потому что его выкрики: «Минус один!», относящиеся к другим группам, мы слышали постоянно, а у нас он подстрелил только одну зазевавшуюся огневичку. Мы даже не успели понять, что происходит, как она вся была покрыта жирными серебряными точками.