Грань / The Brink (СИ)
Этой фразе научил его мистер Стэнхоуп на случай, если кто-нибудь узнает о его прошлом и попытается с помощью этого как-то воздействовать на него. Детектив кивнул, соглашаясь, но Квинси заметил, как злобно дернулись его скулы.
— Так вы утверждаете, что на момент, когда вы вышли в соседнее помещение мастерской, там оставались ещё трое помимо пострадавшей? — мужчина начал задавать вопросы по второму кругу, должно быть, надеясь выявить несоответствия.
— Именно так я и сказал, — вздохнул Кевин. От внутреннего напряжения у него начиналась мигрень. Мигающая под потолком люминесцентная лампа лишь усугубляла его состояние.
— И что было после?
— Я принял прозак и лег спать, — произнес он, потирая висок.
— Прозак — это ведь антидепрессант, верно? — детектив, прищурившись, склонил голову.
— Все верно, — неохотно подтвердил парень. — Я страдаю от невротических расстройств. У меня есть рецепт.
Может быть, Кевину показалось, но полицейский едва заметно ухмыльнулся. Он вписал что-то в бланк протокола и продолжил.
— Насколько серьезны ваши…
В дверь кабинета постучали. Дежурный констебль заглянул внутрь.
— Сэр, здесь…
Не дожидаясь пока ему позволят войти или хотя бы представят, адвокат протиснулся в приоткрытую дверь. Он выглядел раздраженным, если не сказать разозленным. Меж светлых бровей залегла глубокая морщина, губы вытянулись в тонкую искривленную линию, а глаза метали молнии, то в опешившего от его внезапного появления детектива, то в пристыженного Кевина.
— Что бы вы ни сказали до этих пор, больше ни слова! — бросил он парнишке. А затем достал из кармана пальто свою визитку и протянул полицейскому. — Чарльз Стэнхоуп, адвокат.
Квинси не смел поднять глаза на мужчину, но, даже искоса поглядывая на него, не мог не заметить, что выглядел тот безукоризненно. На нем был строгий деловой костюм поверх бледно-розовой рубашки, оттенявшей естественный загар на лице, узкий галстук в мелкую полоску и до блеска начищенные ботинки. О том, что он лишь недавно поднялся с постели, свидетельствовали, пожалуй, только взъерошенные рыжие волосы, на укрощение которых ему требовалось всегда не менее получаса.
— И что же привело сюда господина королевского адвоката? — озадаченно поинтересовался детектив, изучив его визитку.
— Вы задержали моего подопечного, — бесстрастно пояснил мистер Стэнхоуп.
— Это его, что ли? — мужчина снисходительно покосился на Квинси. — Да не то чтобы прямо задержали. Просто допросили, как возможного свидетеля по делу о нападении.
— Могу я взглянуть на его показания? — в голосе Чарльза прозвучали требовательные ноты.
Детектив протянул адвокату бланк. Тот внимательно изучил его, кивнул сам себе, а затем вернул полицейскому.
— Я полагаю, мой клиент уже дал исчерпывающие объяснения по поводу произошедшего. Так что у вас нет больше причин удерживать его здесь.
Детектив задумался на минуту, чего ему будут стоить тёрки с адвокатом, получившим мантию, и нехотя согласился.
Чарльзу понадобилось меньше четверти часа, чтобы уладить все формальности. Все это время Кевин терпеливо ждал, обдумывая, что скажет мужчине, когда они останутся наедине. Ему было до жути неловко перед ним.
— Как вы узнали о том, что случилось? — осторожно спросил Кевин, когда они вышли в приемную полицейского участка.
— Мисс Редвуд написала мне, — ответил мистер Стэнхоуп раздражённо. — Почему вы не позвонили мне?
— Я не хотел вас беспокоить, — едва слышно проговорил парень, накинув на плечи куртку.
— Но в итоге побеспокоили ещё больше.
— Простите, — он виновато опустил глаза.
— Послушайте, — Чарльз встал перед ним, чуть склонившись, и положил ему руку на плечо. Выражение его лица чуть смягчилось. — Когда вы только поступили в колледж, я обещал вашей тете, что буду присматривать за вами. Понимаю, вам, возможно, в тягость такая опека, но когда происходит что-то, что по-настоящему угрожает вашей безопасности или свободе, первое, что вы должны сделать, это позвонить мне.
Квинси отвернулся, не в силах больше выносить давление и столь близкий зрительный контакт. Его и без того измученное сознание грозило разразиться припадком. Мистер Стэнхоуп же ждал от него утвердительного ответа.
Возникшее между ними напряжение оборвалось, лишь когда в приемной появились Эмбер и Роук. Первая, обмотав шею длинным шарфом, махнула парню рукой, привлекая его внимание и направилась в их сторону. В то же время вторая остановила подругу, видимо решив, что они своим появлением нарушили приватный момент. Откровенно говоря, Кевин был рад видеть их, и не только потому, что они избавили его от нотаций Чарльза. Девушек отпустили, а значит, их подозревали в меньшей степени.
Вчетвером они вышли на парковку.
— Где вы живёте? — обратился мужчина к девушкам. — Я отвезу вас.
Эмбер опустила голову и принялась теребить концы своего шарфа, а Роук, сунув руки в карманы пуховика, отвела взгляд в сторону.
— В чём дело? — мистер Стэнхоуп вопросительно взглянул на Кевина.
— Дом Эмбер — за городом, — пояснил тот. — А Роук сейчас обитает у неё.
— И что мне с вами делать? — Чарльз тяжело вздохнул. — Ладно, садитесь в машину. Побудете у меня пока.
Девушки озадаченно переглянулись.
— Садись, — шепнула Роук подруге и кивнула в сторону автомобиля адвоката.
Чёрный седан Чарльза сквозь снегопад мчался по освещенным фонарями улицам Лондона в направлении Мэйфера. Лишь ощутив знакомый запах кожаного салона и сладковато-древесного парфюма, Кевин, наконец, почувствовал себя в безопасности. Холод, сковывавший его конечности до сих пор, отступил. Но парень все еще нервно теребил подушечки пальцев.
— Вы как? — спросил мужчина, уловив боковым зрением его движение.
— Уже нормально, — сиплым от недосыпа и переживаний голосом ответил Кевин.
— Испугались?
— Немного. Но в основном от того, что, как будто, вернулся в прошлое. Не хотелось пережить всё, что произошло тогда, заново.
— Не волнуйтесь, — мистер Стэнхоуп одарил его продолжительным заботливым взглядом. — Я этого не допущу.
На заднем сиденье Роук громко цокнула языком. Кевин ощутил, как его лицо заливается краской. Он хорошо осознавал, что в словах и благородных порывах мужчины не было скрытого смысла. Он понял это еще во время его поступления в колледж, когда Чарльз носился с ним, как озабоченная мамаша. Понял, но почему-то не утратил последней надежды. И всякий раз, когда мужчина норовил проявить заботу, Кевин пытался разглядеть за этим нечто большее.
Апартаменты Чарльза располагались на третьем этаже дома на Мэрилебон Стрит. В угнетающем молчании все четверо поднялись наверх и вошли в просторный холл, лишь немного уступающий по размерам комнате Кевина в доме тети Маргарет. Девушки с интересом уставились на расписанную Кевином стену напротив двери. Они знали о его слабости к теме атрибутов королевской власти.
— Серьезно? Геральдические львы? — с осуждением произнесла Роук.
Квинси неопределенно покачал головой. Их с подругой вкусы мало в чем совпадали.
— Здесь довольно много твоих вещей, — заметила Эмбер, заглядывая в шкаф для верхней одежды.