Судьба (СИ)

— Я — бомба замедленного действия. Тебе нужно бежать от меня, а не заниматься подобным… Душеспасением.
— Это не правда. Ты внушила это себе из страха, за годы, проведённые в одиночестве.
— Ты думаешь, я не хочу вернуться в город?! Веришь, что мне нравится жить под корягой? Но я не имею права подводить под удар тех, кто может мне поверить! — вскинулась Хэйла.
— Разумеется, если издеваться над собой, ты однажды не решишь сделать что-то нехорошее. Конечно же ты не сможешь всё-равно обманом добраться до тех, кому боишься навредить. Да-да, я понял. Да пошёл бы я со своей логикой.
— Потому я и упомянула эвтаназию, — с горечью ответила Хэйла, из которой будто выкачали воздух. Снова прижав колени к себе, она будто пыталась стать меньше.
Рэй несколько секунд задумчиво молчал, рассматривая неё, а потом поднялся, подошёл к ней и сел рядом на землю.
— Если ты опять сбежишь в лес, я тоже сбегу и посвящу свою жизнь тому, чтобы выслеживать тебя и сжигать все твои хижины, — выдал он.
Хэйла издала фырканье, похожее на смех:
— Ну зачем тебе это?
— А к кому мне ещё приставать? К Завале?
Хэйла не ответила, продолжая сидеть в той же позе. Парень озвучил те мысли, которые она не решалась сформулировать. Её психологическое состояние ухудшалось год от года, и возможно не далёк тот час, когда она настолько тронется умом, что сама приблизит своё падение.
— Ты пожалела меня и помогла добраться до Города, — Рэй прервал повисшую паузу.
— Да. Помогла. Я не хочу стать злом. Я хочу быть стражем, но… Это как знать, что болеешь чумой или проказой.
— Ты ничем не больна, Хэйла. Просто… Просто так вышло. И теперь ты настолько чувствуешь вину, что спряталась ото всех как можно дальше. И как я могу оставить тебя? У тебя такой несчастный вид, ты так хочешь, чтобы хоть кто-то вытащил тебя из этого. Ты жила так годами, возможно тебе и правда было необходимо какое-то время побыть одной, но сейчас тебе хочется остаться в Городе сильнее, чем мне, — Рэй смотрел не с жалостью, которая могла сейчас только разозлить, а с беспокойством.
Кто же мог предугадать, что он так привяжется к первому стражу, которого встретит?
Хэйла внимательно посмотрела в его глаза. Такое сильное искушение сказать “Да”. Вернуться в Башню, выкинуть в мусорку эти дрянные тряпки, надеть настоящую броню и отправиться на задание в компании тех, кому доверяешь. Но если это всё-таки не так? Если она действительно несёт в себе бомбу замедленного действия?
— Ты всё-равно уже не сможешь сидеть в своём лесу, как все эти годы. Уверен, что в тот раз тебе удалось уйти не оборачиваясь, но сомневаюсь, что сейчас тебе удастся это сделать, не причинив себе ещё больше боли.
Хэйла молчала ещё несколько секунд. И в этом он тоже был прав. Снова запереться в глуши, где нет никого кроме диких зверей, будет вдвойне мучительно. Можно пойти на принцип, проявить упрямство и зарыться в самую глубокую дыру, которую только удастся найти, но… Но это бессмысленно. Глубоко вдохнув, Хэйла решилась.
— Но тогда ты должен пообещать мне одну вещь.
— Если останешься, что угодно, — улыбнулся Рэй.
— Если я паду во Тьму — убей меня.
Молодой страж удивлённо на неё посмотрел, а потом отвёл взгляд.
— Я… Этого не случится, Хэйла…
— Ты думаешь, Дреджен Йор всегда был злодеем? Он был героем и носил другое имя. И пал именно потому, что хотел спасти других. Убей меня, если я паду.
— Хорошо, если до этого дойдёт… Но я в это не верю и постараюсь не дать тебе сделать что-то подобное. По правде сказать, даже не представляю, что должно произойти, чтобы это случилось, — осторожно ответил Рэй.
— Я, к сожалению или счастью, представляю это себе очень хорошо, — Хэйла пружинисто поднялась на ноги. — А теперь, пока я не передумала, нам нужно в Башню.
Возвращение в Башню не вызвало фурора. В этот поздний час, не смотря на праздник, многие уже ушли спать. Фестиваль длится несколько недель и нет смысла каждую ночь веселиться до утра. Тем более, что службу никто не отменял.
 
— Кейд хочет подойти, — сказал Фелис, появившись рядом с плечом Рэя. Хэйла покинула их несколько минут назад, отправившись к хранилищу, чтобы взять своё “настоящее” снаряжение. И теперь охотник коротал время у края площади, откуда открывался изумительный вид на город и Странника. — Но пока занят. Обещает, что скоро будет. Так просила передать Санданс. Его призрак. И пока у нас есть время… Можно я задам тебе бестактный вопрос?
— Хочу ли я узнать, что со мной будет, если спрыгнуть вниз? — хохотнул Рэй, посмотрев туда.
— Что? — призрак проследил за его взглядом. — Нет! Я хочу понять, точно ли ты понимаешь, на что подписываешься, — он понизил голос. — То, что рассказала Хэйла… Мне это не нравится.
— Мне тоже, — охотник посмотрел на город.
— Но… Зачем? — призрак недоумевающе сдвинул грани корпуса, будто приподнимая брови. — Она может убить тебя. По-настоящему. Если то, что мы узнали — правда, то ты в опасности. Я не отговариваю тебя, страж. Просто хочу понять, насколько ты понимаешь, во что мы влезли.
Рэй перевёл на него ставший вдруг сердитым взгляд и Фелис отпрянул, затараторив шёпотом:
— Рэй. Хэйла не сказала этого, но я знаю. Тот, о ком она говорила. Он был одним из прославленных героев города. Основателей. И с ним случилось ЭТО. Я помню его, когда он жил тут. Страж Надежды. Так его звали. И он пал. Она не лгала, говоря, что опасность огромна.
— Знаешь, Фелис… — страж с тем же тяжёлым взглядом посмотрел на Странника. — Тебе придётся учиться доверять мне, иначе это погубит нас обоих.
— Что… — не понимал Фелис. Что он сделал? Неужели его так задела эта осторожность? Но ведь Хэйла действительно может представлять опасность…
— Фелис, — Рэй снова перевёл взгляд на призрака и в нём очень отчётливо читалось, как тот воззвал к собственному терпению. — Я же спрашивал тебя про тёмных стражей. Хорошо, ты не мог знать, что так сложится и я не собираюсь винить тебя, но раз мы в одной команде, запомни этот момент, как урок для нас обоих. Потому что с Хэйлой я никогда не буду так связан, как с тобой.
Фелис нервно вздрогнул. Он не ожидал, что его страж окажется… Мудрее. Планируя эту беседу, призрак думал, что будет объяснять парню, что тот неосторожен, а тем временем сам повёл себя как самоуверенный болван. Если бы Хэйла на самом деле была тёмным стражем, она бы убила их, а Рэй, из-за высокомерия Фелиса, даже не понимал бы что случилось.
Он однозначно требовал переоценки отношения к своей личности. Призрак и раньше замечал эпизоды заботы о себе, но тогда не рассмотрел в этом что-то кроме мальчишеской уверенности, что вместе они всё преодолеют. А сейчас маленькому роботу становилось стыдно, что он позволил себе считать своего стража недостаточно разумным.
— Прости… — тихо сказал Фелис, приглушив свечение и понуро наклонившись вперёд, будто повесив голову.
— Я не в обиде, — смягчился Рэй. — Ты не мог знать, что я её там встречу.
— Больше такого не повторится, — пообещал Фелис. — Я буду отвечать на твои вопросы полностью, а не додумывать, какие знания могут быть опасными или лишними.
— И я понимаю, о чём ты пытаешься предупредить меня.
— Что же ты решил? — спросил призрак, уже не пытаясь давать советы относительно опасности Хэйлы.
— Не думаю, что будет безопаснее для всех оставить её одну. Особенно теперь, — неопределённо пожал плечами охотник и весело усмехнулся. — Если мы сейчас сбежим, она нас гарантированно убьёт.
— На этот раз я доверюсь тебе, Рэй, — произнёс Фелис.
Хэйлу, идущую со стороны хранилища, они заметили сразу. Контраст в выборе одежды, в сравнении с тем, что они успели увидеть, был разительным. Белая мантия варлока, с удлинёнными фалдами, навевала ассоциации одновременно с лабораторным халатом и сюртуком. Покрой костюма воплощал в себе изысканную простоту, а немногочисленные чёрные элементы лишь подчёркивали главенствующий цвет.