Судьба (СИ)
Амадеус поднялся, распрямившись.
— Ты хороший охотник. Твоя победа была одержана не силой, но хитростью.
Рэй тоже выпрямился, глядя на него. Что ж… Титан в благодушном состоянии и совсем не зол. Если подумать, то повода и не было, ведь на него просто толкнули искрящегося электричеством варлока. Без личных мотивов, просто тактическая хитрость, которую он сам и подметил.
— Даже так… Спасибо, — немного смутился пробудившийся. — Ты всё-таки улетаешь?
Амадеус кивнул.
Хэйла стянула перчатку с правой руки и повторила жест Рэя. Кто бы что ни говорил, но животных она любила. Если только те не пытались выдавать себя за людей… Особенно проблемы доставляли свиньи, по ошибке пытающиеся ходить на задних лапах и издавать звуки, похожие на людскую речь. Например: “Мне лень идти до урны”. Но вот кошки… Кошки — совсем другое дело.
— Когда отбываешь? — спросила она у Амадеуса, глядя на Фелиса, который ткнулся кончиком корпуса в нос одного из котов в кошачьем жесте приветствия. Удивительно, но кажется городские кошки принимали его за своего.
— Через три дня, — ответил титан.
— Ты решил попробовать все новые и старые штуки в городе и только потом вернуться к привычным делам? — пошутил Рэй.
— Да, — ни один мускул лица Амадеуса не дрогнул.
— В Горниле ты уже был, — Хэйла почесала пятнистого кота между ушей, на что тот довольно заурчал. — Что дальше?
— Советую посетить театр. В башенном сейчас ставят пьесу про основание Города. На мой вкус слишком скрадываются полутона, а некоторые мотивы напротив гиперболизированы… Но видел бы ты игру Исты Семь! У меня мурашки по корпусу бегут, когда вспоминаю её монолог в конце второго акта! — Моути оставался верен себе.
— Ты уже купил новый корабль? Твой старый ведь… Вроде там что-то с деталями, — Рэй справился с шоком от осознания существования титана-гедониста.
— Купил детали. Это хороший корабль, сейчас такой не найти. Отремонтировать и будет как новый, — ответил Амадеус, возможно даже взявший на заметку слова Моути.
— Тогда так даже лучше, — включил беззаботный оптимизм охотник. — А знаешь, я думаю, что мы сможем тебя подбросить. Не пешком же тебе со всеми этими железками туда идти. К тому же я точно видел, что у Авангарда там есть ещё одно дельце. Как насчёт прощального погрома?
Титан усмехнулся. Знать бы ещё, чему именно, наглости Рэя или самой идее.
Хэйла вопросительно посмотрела на напарника, секунду подумала и кивнула. Против компании Амадеуса она ничего не имела. И действительно, на днях их должны отправить в те края, чтобы расследовать подозрительную активность кабал. Скорее всего ничего страшнее обычного, но проверить стоит.
А вот Фелис, лучше знающий тонкости мотивации своего стража, задался вопросом, как именно тот попытается заманить Амадеуса в команду. То, что Рэй хочет это сделать, было видно столь же отчётливо, как Странника, висящего в небе над Городом.
—Хорошо, — в голосе титана появились нотки боевого задора. — Но если ты снова напьёшься, я найду точно такой же контейнер и отправлю тебя назад Авангарду.
Рэй поперхнулся.
Хэйла не сдержала смеха, отдающего злорадством. Кот, которого она чесала, неправильно это понял и впился в руку всеми четырьмя когтистыми лапами.
Видящий это охотник засмеялся уже над ней.
====== Глава 8 ======
— Ничего не понимаю, — негромко сказала Хэйла, вглядываясь в экран.
У остальных стражей были такие же мысли. Дроны, отправленные на разведку, чётко передавали вид базы кабал с разных ракурсов. Временный, но от этого не менее монументальный лагерь пришельцев в этот момент казался почти вымершим. Лишь несколько построек, установки ПВО, да заправочная техника сиротливо возвышались над выровненной землёй. Словно какая-то гигантская метла вымела почти всё, включая личный состав, оставив лишь жалкие крохи, едва ли способные защитить даже эту инфраструктуру.
— Судя по площади и количеству заправочных станций… — Фелис подсветил на карте накрытую чехлами технику. — Тут было не меньше двух сотен молотилок. И, как минимум, пять крупных десантных кораблей.
— Сильно сомневаюсь, что они пошли праздновать чей-то день рождения всей базой… — с оттенком тревоги в голосе протянул Рэй, тоже заглянув в экран. — Выглядит как ловушка, причём плохо продуманная. Может лучше всего будет по-тихому пробраться внутрь и выяснить, что там у них происходит? Я могу.
— То есть, ты заподозрил, что это ловушка и хочешь пойти один? — Амадеус с вдумчивым видом скрестил руки на груди. — Считаешь себя умным или везучим?
— Везучим. Но мне-то казалось, что ты признавал моё превосходство, когда нужно что-то сделать без лишнего шума… — фыркнул охотник и указал на карту. — Ладно. Вот здесь есть узкая вентиляционная труба. Я хотел предложить свою кандидатуру на вытирание пыли внутри неё, но теперь, похоже, туда полезет Амадеус. Он же сильнее и опытнее.
— Но она же около метра в ширину! — у Афины временно отказало чувство сарказма.
— Как ты догадалась? Но просто представь себе вмятины от титаничьих лапок вдоль всей трубы. Титанячих… Титаночных….. Титаньичных……. — Рэй задумался.
Хэйла с усмешкой кивнула:
— Дело даже не в титанусиных лапках, а в том, что если мы построимся в шеренгу, начнём бить в барабан и кричать “выходи, супостат, мы тебе морду бить будем”, то они успеют или сбежать, или удалить ценные данные, — варлок на мгновение замолчала, чтобы посмотреть на часы. До заката оставалось достаточно времени. — Кабал, конечно, не особенно изощренны в тактике, но ставлю мясо из своего пайка, что когда мы видим временный лагерь, очевидно созданный для переброски больших сил, у них точно будут предусмотрены протоколы на случай появления стражей.
— То есть, Амадеус всё-таки лезет? — продолжал ёрничать Рэй.
— Нет. Амадеус засовывает тебя в ближайшую дыру в стене и не выпускает, пока не будет данных, — спокойно сказал титан, дав понять, что его на зуб сарказма лучше не пробовать.
Впрочем, если бы обстановка была более располагающей к вдумчивым беседам, охотник заверил бы нового знакомого, что тот просто ещё не проникся.
— Просто будь на связи. — Моути возился с панелью управления корабля. — Фелис, принимай кодировку сигнала.
— Ага, — ответил призрак Рэя. — Но ограниченно. Мы же не хотим, чтобы они врубили глушилки.
Действительно. Расшифровать сигнал призраков кабал не смогут, но вот создать помехи — вполне. И это не говоря о тревоге, которая обязательно поднимется.
— Если там не окажется ничего странного, то просто зачистим, — произнесла Хэйла и, уверенно улыбнувшись, кивнула напарнику. — Просто оставь нам хоть кого-нибудь в этот раз.
— Если ты про тот случай на Церере, то ты тогда сама опоздала! — рассмеялся Фелис, прячась у своего стража.
— К тому же, оно само взорвалось… Но если ты настаиваешь, то могу вообще не выходить, пока вы не придёте, — усмехнулся охотник, взяв свой шлем. — Что ж… Тогда я пошёл. Шапку надену.
Хэйла снова кивнула и вернулась к мониторам, вместе с Моути отслеживая показания датчиков. Будет очень глупо, если во время вылазки Рэя какой-нибудь псион прилепит мину им на двигатель.
Амадеус непривычно навис поблизости. Почему непривычно? А сколько титанов работало с ними больше одного раза за ближайшее десятилетие? Для Рэя этот вообще первый и с чем его можно поздравить, так это с тем, что внушительный воин оставлял за собой тяжёлые душевные травмы противникам, а не союзникам.
— В иной ситуации я бы не посчитала это разумным, но он уже несколько раз хорошо показал себя, — сказала Афина. — Интересно, сколько ему было лет, когда… Хм… Двадцать?
— Тридцать, — предположил Амадеус.
— Может быть даже до сорока, — пожала плечами Хэйла и отхлебнула остывшего чая из забытой получасом ранее кружки. — Рэй — пробудившийся. Они все стареют медленно и произошли от людей конца Золотого Века. Не то, чтобы я хорошо знала их культуру и обычаи…
— Возраст до первой смерти для стража не главное, — подключился к беседе Моути. — А Рэй, за свои десять лет, показал себя талантливым. Если, конечно, не равняться на Молодую Волчицу. На её фоне мы все… — призрак издал хрип, призванный выразить всё, что он думал про попытки сравнивать обычных стражей и Богоубийцу.