Судьба (СИ)

— Или он просто остался собой в большей мере, чем вы думаете, — не было понятно, Амадеусу просто любопытно или он что-то заметил.
— А сам он что про это говорит? — Афина посмотрела на Хэйлу.
Хэйла бросила на призрака задумчивый взгляд. Странно… Если так подумать, то они с Рэем дружат уже десятилетие. Она могла многое рассказать о его привычках, любимой еде и увлечениях. Не о всех, конечно… Невзирая на открытый характер, охотник всегда умудрялся что-то скрыть. В том числе, каким-то образом так получилось, что они совершенно не затрагивали тему его прошлого.
— Мне кажется… — девушка откинулась на спинку стула, вытянула ноги и сомкнула руки за затылком. — Что он не хочет, чтобы эту тему поднимали. Но иногда у него бывает что-то такое… — она взмахнула левой ладонью перед собой и пару раз щёлкнула пальцами, подбирая слова. — Такое… Может быть в мимике, может во взгляде… Что-то непохожее на него. Зная, как устроены стражи, я думаю, что это тени из его прошлого. И не уверена, что Рэй хочет, чтобы кто-то влезал в это… — стоило признать, что до вопроса Афины Хэйла даже не пыталась сформулировать эту мысль.
— Или вовсе просто не задумывается? Он выглядит счастливым в качестве стража… — задумчиво протянула Афина. — Амадеус совсем ничего о себе не знает, ни малейшей тени прошлого. Даже странно…
— Разве я тоже не выгляжу счастливым в качестве стража? — если бы здесь был Рэй, он бы сказал, что титан забыл включить улыбку.
Хэйла ухмыльнулась уголком рта:
— Ты выглядишь титанически счастливым, — на мгновение ей захотелось рассказать и про себя, но это желание тут же было задвинуто подальше.
Страж, не просто знающий о своей прошлой жизни, но и помнящий её… Нет. Это слишком. Тем более она прекрасно знала, из-за чего получила свой дар и сильно сомневалась, что иные носители Света воспримут такой рассказ спокойно.
На этой ноте беседа угасла. Прошло около двадцати минут, когда поступил короткий сигнал от Фелиса: “Мы внутри”. Призрак использовал текстовый канал, достаточно незаметный, чтобы не выдать Рэя.
Пока всё шло на удивление гладко — пришельцы даже не подозревали о вторжении, а охотник успешно пробирался к серверной. И вот, спустя непродолжительное время, Фелис снова вышел на связь, начиная неторопливую передачу данных. Конечно он мог сделать всё быстрее, но зачем привлекать к себе внимание?
— Начинаю декодирование, — прокомментировала Хэйла.
Она не была хакером, но чтобы взломать стандартные протоколы, хватало таких же стандартных программ. Это не заняло много времени и вскоре украденные тексты стали доступны для прочтения.
— Журналы обслуживания вентиляции, расписание караульной службы… Всё не то… — пробормотала девушка, пробегая взглядом текст.
— Там должно быть хоть что-то. Куда делись все остальные? — к ней подлетела Афина.
— Не нравится мне это, — сказал Амадеус.
— Так… — Хэйла резко наклонилась вперёд. — Приказы о переброске войск… Конечные координаты… — резко вдохнув, она переменилась в лице. — Это нападение на Город! Моути, канал связи с Авангардом!
— Связи нет! — панически воскликнул призрак спустя мгновение.
— Нас глушат? — Хэйла продолжала читать сухие строки документов, всё сильнее осознавая масштаб. — Проклятье… Это как новая битва у Сумеречного Разлома! Передай Фелису, чтобы он ускорился. Судя по таймингам, нападение уже идёт!
— Нас не глушат, — ответил призрак, отправляя сообщение. — Связи просто… Нет.
— В каком смысле “нет”? — Амадеус встал со своего места. — Ты уверен?
— Я тоже попыталась. Город не отвечает, — голос Афины был наполнен неподдельной тревогой.
— ЧТО?
Фелис, получив сигнал, удивлённо повернулся к Рэю:
— Моути передал приказ Хэйлы ускориться… Но я не могу гарантировать, что нас не заметят.
— Передавай. В крайнем случае придётся немного побегать, — Рэй не просто сумел добраться до серверной. Он убил двоих, прежде чем те успели сообщить кому-то, и сейчас сидел закинув ноги на труп, пока зануда Джейн точно не сможет это увидеть.
— Хорошо, страж, — ответил Фелис. Используя другой протокол, он передал все значимые данные за два десятка секунд.
 
Казалось, что всё обошлось, но пронзительно взвыла сирена.
— Рэй! — Хэйла вышла на голосовую связь. — Как слышно? — даже не видя лица, он почувствовал, что случилось нечто ужасное.
— Что происходит? — охотник ринулся к аварийному выходу.
— Кабал напали на Город. Связи с Авангардом нет, — рубленными фразами ответила варлок. Её голос лишился всех красок, став сухим и формальным. Так, в представлении людей прошлого, должны говорить роботы. — Нас не глушат. Они уничтожили спутники. Разогреваю двигатели. Амадеус прикроет до старта.
— Что?!
— Шевелись, парень! — на связи появился Амадеус с последовавшим грохотом на заднем фоне.
Титан вышел защищать корабль в одиночку, давая драгоценное время своим союзникам. Вспыхнув жаром солнца, Амадеус влетел в перехватчик, разрывая верхнюю часть, зацепившись сверху и отстреливаясь от пеших кабал. Он давно привык справляться с трудностями без помощи команды. Сверкая подобно разъярённому фениксу, уничтожая всё на своём пути, карая любую попытку приблизиться к кораблю, воин был сколь прекрасен, столь и ужасен в своей стремительной смертоносности. Наземная техника? Как орешек расколоть. Воздушная? Как расколоть всё тот же орешек, но ракетницей.
Вскоре показался Рэй. Он нашёл небольшое окошко и изрядно сократил путь, протиснувшись в то и выбравшись наружу. Будь у парня время, он бы сказал титану всё накопившиеся слова восхищения, но едва ли тот оценит их. Не от хорошего настроения Амадеус так разошёлся.
— На борт! — раздался голос Хэйлы в их наушниках.
Челнок оторвался от земли, оставляя опущенным трап. Варлок расшифровала оставшиеся данные, но не хотела говорить их до того, как соратники закончат сражаться. Подобные новости не поднимали боевой дух.
— Шевелись, Рэй! — Амадеус поймал и сам забросил охотника на край трапа. Тот, в свою очередь, сумел прикрыть запрыгивающего титана, оставив лекцию об уважительном обращении с союзниками на потом.
Стоило стражам занять места в кабине, как Хэйла, игнорируя перегрузку, выжала максимум из его двигателей.
— На нас наводят ПВО! — воскликнул Моути.
— Возьми на себя управление щитами, — бросила Хэйла, не отвлекалась от штурвала. — Это не Сумеречный Разлом. Это хуже, — её голос на мгновение дрогнул. — В этих файлах… Они хотят что-то сделать со Странником, — девушка сглотнула, кровь отхлынула от её лица, а бледная кожа приобрела болезненный оттенок. — Выключить Свет…
— Влево! — воскликнул Моути и Хэйла дёрнула штурвал, уводя корабль от первого ракетного удара.
Рэй, занявший место второго пилота, неверяще открывал расшифрованные файлы. Нет-нет… Этого просто не может быть… Может Хэйла ошиблась? Может они попали в какую-то засаду с… издёвкой? Но кабал слишком тупы для такой выходки…
Факты были не на стороне стражей. Спутники связи Авангарда действительно просто исчезли. Возможно их отключили, а возможно и уничтожили… Что сейчас в Городе? Нападение, судя по времени, в самом разгаре. Туда Хэйла и взяла курс, продолжая уклоняться от ракет, что не обходилось без помощи Моути.
И в один момент всё изменилось.
Свет исчез.
Человеку сложно понять, что чувствует страж, лишённый Света.
Это как лишиться части себя.
Это подобно параличу.
Подобно слепоте.
Это сложно описать словами.
Хэйла, мгновением раньше управлявшая кораблём, потеряла сознание, безвольно повиснув на ремнях пилотского кресла подобно тряпичной кукле.
— Хэйла? Хэйла?! Фелис?! — Рэю повезло чуть больше, он оставался в сознании и ещё не успел осознать весь ужас произошедшего.
— Рэй, мы падаем! — донёсся до него голос Амадеуса.
Охотник словно во сне посмотрел перед собой, а затем адреналин сделал своё дело, хоть ненадолго заменив собой Свет и заставляя спасать собственную жизнь, вцепившись в свой штурвал.