Судьба (СИ)

— Я всё-равно уже сделал то, что сделал.
Хэйла сняла с пояса нож. Она не считала себя хорошим мясником, но самый минимум для подготовки туши к транспортировке сделать могла.
— То есть ты хочешь сказать, что снова не отвечаешь за свои действия? — раздражённо спросила она. — Мы не знаем, сколько их ещё вокруг! Ты уверен, что прямо сейчас отряд из сотни-другой бойцов не разбил лагерь в десяти минутах лёту от нас? — скрипнув зубами варлок убрала нож. Времени не оставалось. Придётся нести так и разделывать уже на корабле. — Моути, заделай рану. Не хочу наследить кровью. Рэй… У нас больше нет Света. Теперь мы не супергерои. Мы — партизаны на вражеской территории. И подобное пустое благородство убьёт нас быстрее чем пули! Проклятье… Я даже не уверена, что нам стоит забирать добычу, а не бежать прочь сломя голову.
— Это были первые встреченные в этих краях падшие. Не думаю, что их много и они успеют быстро собраться… Но мы можем попросить Амадеуса нас встретить, чтобы быстрее донести всё, — осторожно сказал Рэй.
— Свяжись с ним, — кивнула Хэйла, обматывая кабана верёвкой, чтобы образовалось несколько петель за которые можно было его нести. — Пусть заодно готовит корабль ко взлёту. И… Ты не думаешь… — её голос приобрёл не слышанные ранее желчные интонации. В прошлом, даже отчитывая Рэя за откровенную глупость, Хэйла не прибегала к подобному тону. — А если ты решишь устроить дружеский футбольный матч с Кабал? А что… Тысячу лет назад у англичан и немцев сработало. Чем мы хуже?
— Хэйла, я… Нет, я не стану это делать! — испугался такого тона Рэй. — Хорошо, ты права, это больше не повторится.
— Рэй, — смягчилась она. — Я понимаю, что для тебя это тяжело. Но намного хуже, когда подобное даётся без усилий, — Хэйла глубоко вздохнула, подбирая слова. — Это война, Рэй. A la guerre, comme a la guerre*... Мы в ответе не только за себя. Ставя под удар свои жизни мы подводим и тех людей, которых должны спасти. Потому что мертвецы уже никому не помогут. Ты пожалел падшего. Но лучше пожалей тех людей, которым нужна наша защита. В том числе и от этого конкретного вандала.
Охотник поднял на неё свой взгляд, но потом мрачно отвёл. Забавно, он говорил то же самое Амадеусу на корабле… Но чёрт возьми, как же всё в очередной раз усложнялось и даже это воодушевляющее утверждение вновь приводило к тупику. Рэй по-прежнему считал, что был прав в своём поступке, даже если подводил свою команду. Почему же он так считал? Что с ним не так?
Хэйла закончила с верёвками, приготовив кабана к транспортировке:
— Вспомни свои слова. Если бы это был рыцарь Улья, ты бы поступил так же? — тяжело вздохнув, она закинула рюкзак на спину. — Ладно, Рэй… Надеюсь в следующий раз ты сделаешь правильный выбор, а не тот, который только кажется правильным.
— Да, я сделаю правильный выбор…
На войне, как на войне (фр.)
====== Глава 11 ======
Сатурн подавлял своим невероятным величием. Трём стражам и их призракам, чей одинокий челнок гасил скорость для спуска в плотные слои атмосферы Титана, становилось не по себе от одного лишь взгляда на колоссальный шар газового гиганта.
Перелёт был слишком короток чтобы успеть пресытить людей и роботов своим однообразием, резко контрастирующей с борьбой за жизнь в европейских лесах. Стремительно подойдя к концу он завершил первую веху борьбы лишившихся Света стражей с теми ужасами, что подготовила им вселенная. Зацикленное сообщение коммандера Завалы вело их словно путеводная звезда, не говоря ни единым словом больше.
Но мрачные мысли не давали покоя. Что их ждёт? Надежда? Другие стражи? Или ловушка, расставленная врагом? Никто не знал ответа… И всё же скоро правда откроется им сама, какой бы она ни была.
По корпусу прошла дрожь — включилась группа тормозных двигателей. Серые свинцовые облака, лоскутным одеялом покрывающие океан, странным образом контрастировали с зеленоватой каймой линии горизонта и по-космически чёрным небом верхних слоёв атмосферы.
— Попробую выйти на связь, — сказала Хэйла.
 
Она сидела за пультом связиста пока Амадеус и Рэй исполняли роли пилотов.
— Осторожно, — предупредил Фелис. — Сигнал могут перехватить. Я не уверен в секретности наших протоколов…
Стражи не знали, что на самом деле произошло с Городом. Но одно они осознавали — Башня пала и никто не мог сказать, какие данные достались кабал. Возможно ключи шифрования тоже не стали исключением.
— Последнее, чего бы я сейчас хотел, это упасть в этот океан, — с осторожностью в голосе сказал Рэй, осознавая бесконечность гигантского массива воды на спутнике.
— Ты не упадёшь если будешь следить за штурвалом, а не пытаться рассмотреть дно, — Амадеус немного помолчал глядя на растерянные большие глаза и хмыкнул. — Я тебя понял, парень, беру управление на себя…
Ловкие пальцы варлока привычными движениями запорхали над кнопками.
— Это “Вечный”. Вызываю Авангард, — чётко произнесла она и зациклила запись, чтобы отправить в эфир на нескольких стандартных частотах.
Секунды тянулись медленно и томительно. Услышат ли они ответ? Есть ли здесь и в самом деле кто-то или весь этот путь был проделан напрасно?
— Говорит командор Завала, — суровый голос титана показался подобным ангельскому пению, столь небывалое облегчение принёс он стражам. — Доложите сколько вас на борту.
— Титан Амадеус, охотник Рэй, варлок Хэйла и наши призраки, — не скрывая радости в голосе произнесла девушка.
— Я рад, что вы все живы, — в голосе Завалы послышалась улыбка. — Передаю координаты. Вас встретят и введут в курс дела.
— Значит всё это было не напрасно… И мы не одни, — пробудившийся на миг прикрыл глаза, отводя взгляд от воды. — Я никогда здесь не был.
— Ну и как тебе? — Амадеус умело управлялся со своим кораблём и в одиночку.
— Хех. Я бы добавил ещё воды…
— Ха-ха… — мрачно сказала Хэйла, передавая им координаты. — Около получаса полёта. И уверяю тебя, Рэй, ты ещё проклянёшь этот дождь…
Парень начал это делать с того момента, как отложил своё необычное для охотника научное чтиво и заинтересовался составом Титана. Причём у напарницы в этот момент было такое лицо, будто кофеварка научилась разговаривать и не хочет останавливаться. Пришлось сделать вид, что раскладывание дымовых шашек всё-равно интереснее. Так будет спокойнее для всех.
Челнок спускался ниже. И без того тусклое солнце, не способное тягаться с Земным, скрылось за свинцовыми давящими тучами, непрерывно извергающими из себя потоки воды. Штормовой ветер грозился сбить кораблик с курса, перевернуть и утопить в пучине, словно позабыв что перед ним вершина инженерной мысли, а не утлый рыбацкий чёлн. Но моторы продолжали воинственно реветь, а Амадеус уверенно справлялся с буйством стихии. Вечный — так звался его корабль, не спешил склоняться перед ударами судьбы. Как и в прежние времена…
Океан был воистину бескрайним — до самого горизонта в нём не было ничего, лишь волны, тучи, молнии и смерть. Стоило лишь на мгновение дать слабину, сбиться машине с такта работы и даже Свет не смог бы спасти тех несчастных, кого поглотит эта бездна.
— Почему Завала выбрал это место… — жалобно сказал Моути.
— Здесь никого не было, — ответила Хэйла, чьё красивое лицо менялось, всё сильнее напоминая жуткую восковую маску — бледную, с заострёнными чертами. — Люди покинули города Титана незадолго до Коллапса. И больше никто сюда не возвращался. По крайней мере, так я читала.
— Это стратегически важный объект! — бодро вмешалась Афина. — Если не брать в расчёт погоду, отличное расположение и условия.
— Ты издеваешься? — не удержался Рэй.
— Немного… Но если будешь ждать хорошей погоды, останешься сидеть на астероидах без Города и Странника, — промурлыкала призрак, пошевелив гранями своего более сложного, чем у Моути и Фелиса, красного корпуса.
— Но Амадеус… — неуверенно пискнул охотник.
— Вот именно. Если бы он только…
— Должен вмешаться и возразить. Мы познавали единство со вселенной, чтобы обуздать свой разум, — невозмутимо сказал титан.