Судьба (СИ)

— Это был смелый поступок, — с неожиданным уважением ответил Август, подходя ближе и положив руку на плечо Рэю. — Не бойся, это останется между нами. Боюсь, слишком многие увидели бы тут не благородство и величие, а предательство человечества.
Охотник невольно вздрогнул под рукой второго стража, что вряд ли осталось незамеченным.
— Я не знаю, чем это было, но я так решил, — сказал он.
— Я не собираюсь тебя осуждать, Рэй, — проникновенным голосом сказал Август, наклоняясь вперёд, словно желая заглянуть в его глаза сквозь визоры шлемов. — Но это лишь доказало, что ты — настоящий страж. Такой, каким должно быть.
— Я же просто… — на мгновения пробудившийся ощутил себя слишком маленьким перед этим взглядом, которого даже не видел, но чувствовал. — У нас задание.
— Ты прав. Нужно вернуться на позиции. Только знай, что сейчас ты очень помог всем нам, — разорвав этот странный зрительный контакт, Август ещё раз хлопнул Рэя по плечу и скрылся среди деревьев.
Парень пару секунд стоял в нерешительности, но после одёрнул себя, поспешив вернуться в прежнюю колею. Это внимание было странным, одновременно приятным, но странным. Вот если бы Хэйла тоже хоть иногда его… Нет, не время об этом думать, он нужен команде.
А прибывший первым Джон, так и не замеченный никем среди деревьев, почувствовал что улыбается.
====== Глава 18 ======
Кто такие кабал? Пришельцы из холодных глубин космоса? Чужаки милитаристы? Или невольные жертвы системы, в которой живут? Сложно сказать… Да и важно ли это?
Кабал — гора закованная в броню! Вот что действительно важно! Кабал крепче любого человека и может нести больше оружия просто из-за собственных громадных размеров! Как сражаться с подобным? Как сокрушить ревущего монстра, весом с легковой автомобиль, бегущего на тебя чтобы насадить на свой клинок?
Ответ прост. Он стар как само человечество. Давид и Голиаф. Извечный мотив… Не важно, сколь ты силён и высок, но один меткий удар и тебя повергнут. Стражи, лишённые Света, приняли на вооружение эту тактику.
Первые выстрелы прогремели одновременно. Три винтовки, по одной на стража, нашли свои цели. Три командира кабал, не готовые к битве, пали замертво. Но красный легион не зря слыл одной из лучших армий известного космоса. Хоть стражи и преодолели их датчики и застали врасплох, пришельцы тут же подняли щиты или спрятались за укрытия.
Август занял позицию на возвышении. Деревья и кустарник скрывали его от чужого взора, а сам он всё прекрасно видел. Может кабал и неплохие солдаты… Но не на фоне стража. Да и многое нужно, чтобы убить? Вот один враг, смещаясь в сторону, на мгновение оставил ногу без защиты. Пуля пробила стопу и пришелец с хрипом упал на колено. Этого было достаточно. Ещё две пули прикончили легионеров, укрывшихся за его щитом. Опьянённый успехом варлок перезарядил винтовку и убил псиона, пытающегося выстрелить в ответ. Ему нравилась эта охота…
— У них турели на крыше, — по связи сообщил Джон. — Щит снаружи не продавим, попробую зайти. Пока не избавимся от них, ополченцам нельзя приближаться, иначе все полягут.
— Ты топаешь как корова, надоедливый варлок. Без меня не выдвигайся, я уже подхожу, — послышавшийся высокомерный тон Рэя выдавал в том неистовую борьбу чувства долга и желания отомстить за преследование.
Джон не стал спорить, занимая позицию ближе к выходу из двухэтажного сборного дома, на котором и расположились три турели. Непростая цель для стража без Света… Но винтовка уже заняла место за спиной, а в руке привычно покоился револьвер.
Дождавшись Рэя, он указал на входную дверь а затем на окно в пяти метрах слева:
— Кидаем дымовые шашки. К двери и окну. Когда сработают — бежим в дверь.
Охотник достал свою в столь эпичном жесте, словно хотел вызвать на дуэль, после чего почти не глядя швырнул её к окну. Джон, не сговариваясь с ним, метнул шашку к двери. Несколько секунд ожидания и густой дым заволок оба подхода к зданию, чтобы стражи беспрепятственно вбежали внутрь. Идущий впереди варлок проскользнул под рукой легионера, стоявшего за входной дверью, и не тормозя воткнул нож в его подмышку. Прежде чем достаточно крепкое существо сумело нанести ответный удар, его шею неожиданно и легко настиг второй. Охотник не дремал.
 
Джон, не замедляя шага, поднял револьвер и метким выстрелом убил второго противника, только начинавшего целиться в них. Осколочная граната отправилась за выбитую дверь, ведущую в холл с лестницей наверх, и сразу после взрыва варлок бросился в этом напавлении. Ещё два хлопка и два трупа рухнуло на пол.
— На втором этаже их должно быть не меньше шести. Кидаю гранату с чекой. Жди четыре секунды, кидай свою без чеки и входим.
— Как скажешь, старый лис, — хмыкнул парень, не упустивший возможности ввернуть шпильку, но вместе с тем наслаждающийся охотой.
Джон снова не стал отвечать. Не время для болтовни.
Первая граната пролетела через лестничный пролёт. Она была неактивна, но кабал об этом в известность не поставили. Не дождавшись взрыва, те приподнялись чтобы попасть под взрыв гранаты Рэя. Раненные и контуженные, пришельцы стали лёгкой мишенью для двух стражей, подобно зловещим теням поднявшимся по лестнице в своём слаженном танце смерти.
— На крышу, — тяжело дыша сказал Джон, указав рукой наверх. — Три турели. Нужно вырубить их одновременно, иначе умрём.
Его лица не было видно из-за шлема, но почувствовалось что у варлока появилась идея.
— У твоего призрака отличные сенсоры. Нужно проверить, есть ли здесь запасы взрывчатки?
— Фелис? — охотник даже не сомневался что если здесь что-то есть, то “нос” маленького робота это всенепременнейше найдёт.
— Ящик гранат! — радостно сообщил призрак спустя секунду сканирования. — Тут, за стенкой! Кабал такие кабал…
Фелис такой Фелис…
— Славно… — протянул Джон, занимая позицию у лестницы чтобы не дать врагам прийти снизу или сверху. — Рэй. Я прикрываю. Вы — минируйте. Нужно сделать так, чтобы при взрыве крыша рухнула.
— Подожди, как ты… — охотник сообразил, что никто не рассказывал про таланты Фелиса, но всё же просто раздражённо фыркнул. — Чёрт с тобой, придурок. Пойдём взорву всё к чертям…
Или мог кто-то другой?
Парень направился в соседнюю комнату, чтобы раскурочить ящик и прикрывать своего призрака в самом крайнем случае, надеясь, что этим крайним случаем не окажется варлок. Как он всё пронюхивает? И что ещё знает? Может ему ещё и про пирамиду из голов кабал выложили?
Спустя минуту охотник услышал стрельбу. Однако напряжённый голос Джона по системе связи тут же разъяснил ситуацию.
— Двое шли снизу. Продолжай минирование.
Рэй вздохнул и посмотрел на занятого Фелиса, подавая ещё одну гранату.
— Ну а пока мы развешиваем праздничные игрушки для кабал… Знаешь, охотники ведь чертовски не любят, когда за ними особенно пристально следят. Тебе не стыдно? — вдумчиво спросил пробудившийся по связи.
— Нет, — коротко ответил Джон и всё-таки, сжалившись над собеседником, добавил. — Я не шпионю. Просто держу глаза открытыми. Но сейчас не время.
— Сомневаюсь, что он тебе поверил… На лестнице! — подала голос до сих пор безучастная к общему разговору Селена, но слышать её мог только собственный страж.
Грохнуло три выстрела и Джон добавил:
— Ещё много?
— Минуты на две, — напряжённо ответил Фелис.
— Я хожу за ним с охапкой взрывчатки, так что не жалуйся, варлок… — мрачно протянул Рэй.
Джон и не стал бы жаловаться. Он был предельно сосредоточен на текущей задаче.
Спустя заявленное время, Фелис выполнил своё обещание и скоро все несущие опоры были заминированы, о чём призрак сразу же сообщил:
— Стражи, я готов взрывать! Вы как?
Варлок, за это время приспособивший оружие убитых кабал чтобы отстреливаться от новых прибывающих, не глядя указал на окно:
— Рэй, разбей стекло и кидай дымовуху. Лучше две. Когда будет достаточно дыма — прыгаем и прячемся. Фелис, когда мы окажемся снаружи — взрывай.