Судьба (СИ)

— Неплохо, но ещё очень далеко до идеала. Впрочем… — Август загадочно улыбнулся. — Для этого у тебя есть я. Итак… — подойдя достаточно близко, варлок скользящим движением коснулся локтя правой руки и немного отклонил его в сторону. Затем, зайдя за спину подобно тени, мягко, но настойчиво надавил на плечи, заставляя Рэя изменить их положение. — Это должно быть подобно музыке, Рэй… Поза, которую принял скрипач во время игры, многое решает. Она позволяет отличить пусть и талантливого, но начинающего юнца от гения, что потратил годы на своё ремесло.
— Знаешь, в работе с луками я весьма опытен. Может нам стоит отталкиваться от того, что я уже умею, а не начинать с нуля? И Хэйла не жаловалась, когда мне всё же приходилось прикрывать её с винтовкой. Особенно в тот раз, когда я не успел добежать к ней сам. Угодить Хэйле вообще не простая задача… Проще сразу прыгнуть в гигантскую мясорубку, — охотник хохотнул. — Впрочем, с того дерева я всё-таки всё-равно упал, когда его нашёл капитан падших.
— Рэй… — терпеливо выдохнул Август, склонив голову и помассировав свой лоб. — Не пойми меня неправильно. То что ты раньше стрелял из винтовки и попадал в цели, не значит что ты делал это как полагается. Это лишь указывает на то, что ты добивался успеха вопреки укоренившимся ошибкам.
Подойдя сбоку, он уверенно обхватил голову Рэя пальцами за затылок и мягко направил в нужное положение. Варлок знал, как подобное действует. Во всех смыслах… Это укрепляло доверие.
— Привет, ребята! — голос Джона разрушил момент словно панк, забравшийся на сцену филармонии. Ссутулившись и демонстративно зевая, он помахал рукой и прищурившись посмотрел на мишени. — Стреляем? Хорошее дело… А я тут завтракаю, — мужчина показал пару пирожков и, сунув один в рот, протянул Рэю второй.
Охотник замер с винтовкой руках и нечитаемым выражением лица. Он затруднялся ответить, что перевешивало в его эмоциональном фоне. Желание впасть в панику или хохотать как ненормальный? Джон был абсолютно в своём раздражающем репертуаре и на этот раз он застукал молодого стража почти в обнимку с другим. Иначе не назвать жест неприлично близко стоящего Августа, почти трепетно держащего его за голову. Да и лицо Рэя, который поневоле переставал думать от таких манипуляций о самой стрельбе, многого стоило
— Эф, фебята, фижу фы офень уфлефены эфим фелом, — сквозь пирожок во рту пробубнил Джон и достал из кобуры свой револьвер.
Почти не глядя в сторону мишеней, он нажал на курок и первая сообщила о попадании ровно в центр. Совершенно игнорируя что это снайперская позиция и короткоствольное оружие в принципе не должно стрелять на такие дистанции, мужчина почесал щиколотку левой ноги носком правой и сделал ещё два выстрела, выбив вторую и третью цели.
Рэй продолжал смотреть не мигая, только теперь к его выражению лица присоединился и Август. Старый лис сегодня явно в ударе… Стоило признать, их совместное задание так хорошо прошло, будто Свет и вовсе никуда не пропадал. Это давало если не кредит доверия, то право прийти и повыпендриваться.
Добив две оставшиеся мишени, Джон крутанул револьвер словно персонаж тех старых вестернов, которые так любил Моути, и сунул в кобуру. Смачно откусив от своего пирожка, он снова взял его в руку.
— Вы знаете, как сложно попасть капустной кочерыжкой в мусорное ведро с трёх метров не глядя? На фоне этого любая винтовка — детское развлечение. Кухня! Вот где настоящие испытания!
Август подавил злость на этого болтуна и, отступив на шаг от Рэя, скрестил руки на груди:
— Ты что-то хотел?
— Мира во всём мире и нормального желатина. Я так хочу сделать торт, где будет верхний слой из желе с фруктами…
— Пфф… Пхахах!.. Простите, — выдал Рэй.
— А вот от тебя мне кое-что нужно… — Джон резко стал серьёзным. — За тобой остался должок после недавнего сражения. Так что нет времени объяснять. Просто оставь винтовку, бери пирожок и иди за мной! — не дожидаясь реакции охотника, он снова взял мучное изделие себе в рот, схватил оружие, бесцеремонно вручил его Августу, отдал Рэю оставшийся пирожок, подцепил за его запястье и потащил за собой к выходу со стрельбища.
 
— Какой к чёрту должок?! Ты перешёл к активным действиям после месяцев шпионажа? Это можно считать похищением? — злопыхал охотник.
— Считай это интригой, — заявил Джон. — И чуть не забыл сказать… Классно стреляешь!
В то же самое время, в мастерской под руководством неутомимой Хэйлы, создавалось новое произведение инженерного искусства. Сначала эта задача казалась почти невыполнимой, но тем интереснее стали поиски её решения. Это вам не латать водяные фильтры, да собирать передатчики… Чтобы в компактный размер носимого бронированного ранца уместить систему для полноценного полёта, нужно приложить немало усилий.
И теперь, сидя за верстаком и орудуя множеством точнейших инструментов, Хэйла чувствовала себя по-настоящему живой.
— Такер! Что у тебя? — не отвлекаясь от монтажа резервной системы управления правым маневровым двигателем, спросила она.
— Почти закончил… — протянул парень, работающий за станком.
Он вытачивал детали для системы распределителя топливной смеси. С одной стороны, ему нравился этот проект. Хэйла была слишком сосредоточена, чтобы уделять много времени на “дрессировку зоопарка”. Ради этого можно было даже мириться с четырнадцатичасовым рабочим днём. Но с другой… Он покосился на входящего Амадеуса. Длительное присутствие этого титана уничтожало остатки самооценки не хуже, чем весь словарный запас диктаторши!
Воин невозмутимо поставил металлическую бочку с водой у двери и снял с себя добытую честным сидением с детьми простую рубашку, вытерев ею же лоб.
— Что за напасть… Вчера же только шёл дождь, — вздохнул он и бросил предмет одежды на стул.
Такер почувствовал, как его самооценка скользнула ещё на несколько пунктов вниз. Лучше бы Хэйла просто продолжала орать… От этого можно абстрагироваться. А вот от титана, который лучше тебя во всём, кроме разве что заполнения бумаг — нет.
Стоит ли говорить, что Люси придерживалась радикально противоположного мнения? Забыв про лежащие перед ней электронные детали, она упёрлась томным взором в очертания Амадеуса, мечтая о чём-то своём.
— Не стоило так утруждаться… Эта бочка наверно очень тяжёлая? — произнесла девица.
Со стороны верстака послышались недовольные варлочьи звуки:
— Ты кажется закончила с контроллером блока питания?
— О… А?.. Нет! Да? Сейчас! Всё будет!
Воин удивлённо посмотрел на них. Он был выше всего этого и вообще ничего не понял из происходящего.
— Хэйла? — в дверь заглянул Рэй.
Та встряхнула головой, собираясь с мыслями. Обычно она ненавидела, когда кто-то отвлекал её от работы. Но улыбчивый паренёк Рэй оставался тем исключением, которое Хэйла всегда была рада видеть в своей скромной обители. Приветственно махнув ему рукой, девушка отложила мультиметр в сторону:
— Привет, Рэй. По делу? Или ты просто решил навестить мой сарай недоумения и человеконенавистничества?
Джон, скользнувший внутрь вслед за Рэем, с любопытством осмотрелся по сторонам:
— Доброго дня. А у вас тут уютно…
— Он вероломно использовал меня, чтобы проникнуть в твою лабораторию по неэтичным экспериментам, — фыркнул Рэй.
— Ты перечитал целую гору книжек того доктора нейропсихологии. Мог бы отвлечь его внимание, а сам сбежать, — предложил Амадеус.
— Тогда твоя первая ошибка — ты сказал это вслух, — изрёк охотник. — Вторая — нейропсихология раскрывает принципы работы мозга существ, а не закономерности психики, которые больше являются социальными… Да не важно!
Амадеус замер, пытаясь понять что ему сказали. Этот парень решил стать варлоком?
— Книги по нейропсихологии? — невинно спросил Джон.
Хэйла смерила варлока недовольным взглядом. Рэя она была рада видеть, а вот этого балабола — нет. Как и другого… В последнее время эти двое так и вьются вокруг её друга.
— И к чему сие паломничество? — произнесла она с плохо скрываемым раздражением.