Безумно богатые азиаты

— Когда он пойдет в садик и тебе нечем будет заняться, то подумай о том, чтобы участвовать вместе со мной в благотворительности. Я тебя быстро продвину в какой-нибудь комитет. Думаю, у тебя получится.

— Рейчел, я слышала, что ты преподаешь в Нью-Йоркском университете вместе с Ником, — перебила ее Лорена. Эта трещотка Франческа действует мне на нервы. Мы здесь, чтобы допрашивать РЕЙЧЕЛ, а не Астрид.

— А на каком факультете? — поинтересовалась Надин, хотя отлично знала ответ, поскольку Элинор зачитала полное досье на Рейчел Чу, пока им делали расслабляющий массаж в Шэньчжэне на протяжении целого часа.

— Я преподаю студентам выпускного курса на факультете экономики.

— И сколько тебе платят в год? — спросила Надин.

Рейчел остолбенела.

— Мамуля, у американцев считается невежливым спрашивать о заработке, — сделала замечание Франческа. Она явно обрадовалась, увидев, как Рейчел ерзает.

— Правда? Мне просто было любопытно, сколько может зарабатывать в Америке преподаватель колледжа, — сказала Надин самым невинным тоном.

— Ты когда-нибудь думала о работе в Азии? — поинтересовалась Дейзи.

Рейчел выдержала паузу. Это был вопрос с подвохом, и она поняла, что любой ее ответ будет подвергнут тщательному анализу.

— Конечно, если подвернется подходящая возможность, — наконец ответила она.

Дамы тайно обменялись многозначительными взглядами. Филип, причмокивая, смаковал суп.

После обеда собравшиеся уселись в гостиной в ожидании кофе и десерта. Астрид вдруг заявила, что вынуждена уехать.

— Все в порядке? — спросил Ник. — Такое чувство, будто ты сегодня немного не в себе.

— Я… все нормально. Просто пришло сообщение от Эвангелин, что Кассиан бунтует и никак не хочет укладываться спать, так что мне пора.

На самом деле Эвангелин сообщила, что Майкл заехал к ним и сейчас читает Кассиану сказку перед сном. Астрид лихорадочно набрала ответ: «ЗАДЕРЖИ ЕГО».

Ник и Рейчел воспользовались моментом и тоже стали прощаться, сославшись на усталость после долгих переездов. Как только двери лифта закрылись за ними, Элинор объявила:

— Нет, ну вы видели, как эта девица пялилась на интерьер?!

— Дорогая, ты год провела, украшая квартиру! Разумеется, гости будут смотреть по сторонам с открытым ртом, разве не так было задумано? — вмешался Филип и положил себе большой кусок шоколадно-бананового торта.

— Филип, ее маленький экономический мозг подсчитывал стоимость всего вокруг. Она с выпученными глазами суммировала цифры. А еще эти разговоры про готовку для Ника! Кошмар! Как будто меня должно впечатлить, что она дотрагивается своими грубыми крестьянскими руками до его еды!

— Дорогая, ты сегодня на высоте, — сказал Филип. — Если честно, мне девочка показалась очень приятной, и у нее довольно милые черты. — Он специально сделал ударение на слове «довольно», ведь жену одолела бы ревность при мысли, что другая особа рядом с ней однозначно провозглашена красавицей.

— Вынуждена согласиться с Филипом. Она хорошенькая. Хочешь ты это признать или нет, но у твоего сына есть вкус, — заметила Дейзи, наблюдая, как служанка наливает ей латте.

— Да? То есть она так же хороша, как Астрид?

— Астрид — знойная и яркая красавица. Это совершенно другой типаж. У Рейчел более простая, более спокойная, неброская красота, — сказала Дейзи.

— А вам не показалось, что она плоская? — спросила Элинор.

Филип вздохнул. С женой никакого сладу.

— Ладно, всем спокойной ночи. Мне пора смотреть «Место преступления Майами», — сказал он, поднимаясь с дивана и направляясь прямиком в кинозал.

Франческа подождала, пока он не завернет за угол.

— Во-первых, я думаю, что вы совершенно правы в отношении этой девушки, тетя Элли. Я провела все выходные в компании с Рейчел и увидела ее подлинную суть. Прежде всего она выбрала самые дорогие платья из курортного бутика, когда узнала, что Араминта платит. Сегодня на ней был один из этих нарядов.

— Простое сиреневое платье?! Аламак! У нее еще и вкуса нет! — посетовала Надин.

Франческа продолжила обвинительное выступление:

— Затем она провела весь вчерашний день, посещая различные занятия на курорте: йога, пилатес и все такое. Как будто пыталась избежать нас и получить своего рода денежный эквивалент в спа. А вы бы слышали ее за ужином! Эта нахалка прямо заявила, что начала встречаться с Ники, потому что он выгодная партия. Точные слова: «хороший улов»!

Надин поцокала языком:

— Ну ничего себе!

— Лили, и что ты будешь теперь делать? — спросила Кэрол.

— Думаю, надо отправить ее паковать чемоданы. Одно ваше слово, тетя Элли, и я с радостью помогу. — Франческа многозначительно посмотрела на Элинор.

Элинор понадобилось несколько минут, чтобы ответить. Она сидела и сосредоточенно помешивала кофе без кофеина. В течение нескольких недель на нее накатывала паника, но сегодня она наконец встретила эту Рейчел Чу и теперь ощущала сверхъестественное спокойствие. Элинор видела, какие шрамы может оставить бестактное вмешательство родителей. Об этом напоминали даже подруги, собравшиеся в ее доме сегодня. Отношения Дейзи с ее сыновьями в лучшем случае можно было назвать натянутыми, в то время как старшая дочь Лорены после иммиграции в Окленд со своим мужем-новозеландцем вообще не разговаривала с матерью.


— Спасибо, Франческа. Ты всегда готова прийти на помощь, — наконец произнесла Элинор. — Пока я не думаю, что следует что-то предпринимать. Нужно просто сидеть сложа руки и смотреть, потому что шоу только начинается.

— Ты права, Элли, не стоит торопиться. Тем более после Шэньчжэня у тебя все козыри, — кивнула Лорена, соскребая помадку со своего торта.

— А что случилось в Шэньчжэне? — полюбопытствовала Франческа.

Элинор пропустила вопрос мимо ушей и улыбнулась:

— Может, и не придется разыгрывать шэньчжэньскую карту. Не забывайте, что все Янги и Шаны соберутся в Сингапуре на свадьбу Ху.

— Ох! Готова поспорить, она даже до конца следующей недели не продержится, — хихикнула Надин.





Часть третья




Пусть Китай спит, потому что, когда он проснется, содрогнется весь мир.

Наполеон Бонапарт





1

Тайерсаль-парк





Сингапур


— Мы с Колином катались по этому склону на велосипедах, не держась за руль. соревновались, кто дальше проедет, — сказал Ник, пока машина петляла по длинной подъездной дороге в Тайерсаль-парке.

С Ником все было совсем иначе, чем в первый раз с Пейк Лин. Во-первых, бабушка Ника прислала за ними в отель роскошный винтажный «даймлер», во-вторых, Ник всю дорогу что-то показывал и рассказывал.

— Видишь это огромное дерево рамбутан? Мы решили построить на нем домик. Три дня корпели на этой секретной стройке, но потом а-ма узнала и пришла в ярость. Она не хотела, чтобы что-нибудь испортило ее драгоценный рамбутан, и заставила нас разобрать домик. Колин так взбесился, что решил сорвать с дерева как можно больше рамбутанов.

— Вы постоянно во что-то влипали, да? — рассмеялась Рейчел.

— Ага. То и дело что-то отмачивали. Помню, поблизости был один кампонг[140], в который мы тайком бегали воровать цыплят.

— Маленькие хулиганы! Вы гуляли без присмотра взрослых.

— Что это такое — «присмотр взрослых»?

Машина подъехала к дому, и из боковой двери вышли несколько слуг, чтобы вытащить чемоданы из багажника. Индийский дворецкий спустился по лестнице и поприветствовал гостей:

— Добрый день, мистер Янг, мисс Чу. Миссис Янг ожидает вас на чай. Она в карамбольной роще.

— Спасибо, Санджит, дальше мы сами, — сказал Ник.

Он повел Рейчел мимо террасы из красного плитняка и спустился по красивой аллее, где белые медвежьи лапки и яркие вспышки гибискуса смешались с пышными зарослями циперуса.

— Эти сады еще более великолепны в дневное время, — отметила Рейчел, проводя пальцами по ряду стеблей циперуса, мягко покачивающихся на ветру.

Огромные стрекозы жужжали, их крылья сверкали на солнце.

— Напомни, чтобы я показал тебе пруд с кувшинками. У нас есть эти огромные кувшинки — Victoria amazonica, самые большие в мире. На них практически можно загорать.

Когда они подошли к роще, Рейчел ожидала самая любопытная картина: бабушка Ника, которой уже перевалило за девяносто, вскарабкалась на вершину деревянной лестницы, ненадежно прислоненной к стволу высокого фруктового дерева, и суетилась над какими-то пластиковыми пакетами. Два садовника замерли у подножия шаткой лестницы, удерживая ее ровно, в то время как охранник-гуркх и те две тайские «фрейлины» наблюдали за происходящим.

— Господи, она свалится оттуда и сломает шею! — встревожилась Рейчел.

— В этом вся бабушка. Ее не остановишь, — усмехнулся Ник.

— Но что она делает?