Дорогой Аарон

— Не, правда.

Он подмигнул.

— Нашел, что в шкафу пылилось. Мне показалось, что тебе понравится.

В шкафу в пляжном домике его отца. Напомнила себе и довольно.

— Я ведь уже говорила: ты не обязан для меня готовить каждое утро. Я могу и хлопьями обойтись.

— Мне хочется, — просто, но твердо, ответил он.

И я как законченная идиотка не удержалась и спросила:

— Почему?

Опустив вилку на тарелку, он начал отрезать кусок своего простого круглого блинчика.

— Потому что я так хочу, Ру, — непринужденно ответил он. — Ешь, поторапливайся. Нам нужно идти.

— На рыбалку? — спросила я с такой надеждой в голосе, что сама себе удивилась.

Его рот расплылся в улыбке.

— Неа. За ракушками.

— За чем, прости? — прохрипела я.

— Ты не ослышалась. У тебя есть какие-нибудь резиновые тапочки с собой?

— Я похожа на последнюю идиотку, да?

— Ты не похожа на идиотку. — Аарон склонил голову набок и ухмыльнулся.

Но его улыбка говорила о другом. Я выглядела как идиотка. На улице было больше тридцати градусов жары, на голове у меня красовалась соломенная шляпа, а на шее нечто, что Аарон назвал приспособой, которая напоминала ворот водолазки.

— Я типа собиралась на дерби в Кентукки, но потом передумала, и решила покататься на лыжах, и в конце концов, решила рвануть на пляж.

Он покачал головой, но я не могла не заметить улыбку на его лице.

— У тебя шея довольно красная. Я же говорил тебе, намазать побольше крема от загара, — сказал он уже раз в пятый.

Я уже в который раз втерла себе в кожу гель алоэ вера, прежде чем Аарон подошел ко мне с приблудой и улыбнулся так мило, что я не поняла, что он надевает мне на голову, пока шляпа не оказалась у меня на голове.

— Мы могли бы проплыть дальше и нырнуть, но будем держаться берега. В прошлый раз я нашел здесь кучу таких.

В прошлый раз. И как я не догадалась. Ничего страшного, это не испортит наш день.

— Скажи, если жара совсем достанет, тогда мы закончим, — сказал он, отступая, чтобы взглянуть на меня.

Я вздохнула, на что он только сильнее разулыбался.

— Я раздражаю, да?

Раздражает ли он меня? Не, это было не так. Я ему так и ответила.

— Нет. Ты просто… — Я махнула рукой. — Ты такой милаха. — Хотя ничего мне не рассказываешь.

Его смех почти избавил меня от боли.

— А надо быть грубым с тобой?

— Вот еще, — хмыкнула я.

Он улыбнулся и повернулся ко мне спиной. Но прежде чем зайти в воду, он бросил через плечо:

— Если решишь опять прыгнуть мне на спину, предупреди, хорошо?

У меня на секунду открылся рот и закрылся. Я моргнула.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты сам знаешь кто?

Аарон остановился, запрокинул голову и расхохотался.


— Ага, но только ты единственная, кто заменила это на сам знаешь кто.

— Ха, ха. — Я пошла за ним. — Я над этим работаю.

Он опять прыснул от смеха, а потом бросил через плечо:

— Уроки с Руби с утра.

Я была рядом с ним, когда толкнула его бедром.

— Заткнись и покажи, что мы ищем.

— Нужна помощь?

Я так и застыла с задранным локтем. Я сидела на краю дивана в гостиной пляжного домика, тюбик с гелем из алоэ лежал у меня на бедре. На кресле слева от меня, на фоне звона кастрюль и сковородок, сидел Макс, откинувшись на спинку сиденья. Он улыбался. На диванчике напротив сидели Бриттани и Дес. Они, обнявшись, смотрели телик. Аарон на кухне мыл посуду, которая не влезала в посудомоечную машинку, оставшуюся после вкуснейших спагетти, которые умудрилась приготовить семнадцатилетняя девушка единственной здоровой рукой, хотя остальные ей и предлагали помощь. После она ушла к себе, чтобы поболтать по телефону.

Я пыталась снова намазаться гелем, но получалось не очень. Во-первых, я не видела, что мажу, а во-вторых, после добычи моллюсков и купания, руки мои были будто ватными.

— Эээ, — пробормотала я себе под нос, глядя на человека, который спал почти все эти дни. Мы вроде как толком и не говорили за это время, но пока вроде как все было хорошо. — Помоги, — ответила я и застенчиво улыбнулась. Почему-то мне было неудобно ему отказать. Я терпеть не могла, когда мне говорили, что нужна помощь, а когда я ее предлагала — отказывались.

Едва кивнув, этот красивый парень, про которого я знала, что ему было около тридцати и он работал в ночную смену на нефтеперерабатывающем заводе, встал и сел на подушку рядом со мной. Его колено коснулось моего, но я не придала этому значения, протягивая ему тюбик с гелем.

— Спасибо, — промямлила я, опуская подбородок, чтобы подставить шею для лечебных процедур.

Я услышала, как крышка тюбика со щелчком открылась и раздался характерный звук выходящего геля из тюбика. Через несколько секунд я почувствовала прохладное прикосновение его покрытых гелем пальцев, слегка коснувшихся моего затылка и двигающихся по кругу.

— Я думал, Аарон заставит тебя шарф накинуть или что-нибудь такое… — произнес Макс, намазывая гель.

Глядя на свои загорелые бедра, я улыбнулась.

— Он заставил. Это ожог двухдневной давности. Мне казалось, что он почти прошел.

— Ну может быть, — сказал он, продолжая водить пальцами по моей шее. — На вид не очень.

— Немного, — призналась я, поглядывая на него через плечо.

Макс улыбнулся мне так, что полгода назад я бы свалилась с дивана от счастья или, по крайней мере, написала бы кому-нибудь, дабы разнести весть, что ко мне прикасался сексапильный парень. Но теперь… теперь я не чувствовал ничего, кроме благодарности.

— Теперь все тип-топ, — сказал он, убирая руки.

— Спасибо, — сказала я, забирая у него тюбик и ставя ее на столик рядом со мной. Повернувшись, я обнаружила знакомые шорты цвета хаки, стоящие практически передо мной.

И не успела я ничего сказать, как он рухнул на диван между мной и Максом. Мне пришлось немного подвинуться, чтобы дать ему возможность сесть поудобнее, как, впрочем, и Максу, его лучшему другу. Причем Макса он потеснил довольно конкретно. Что происходит? Не было нужды смотреть по сторонам, чтобы выяснить как обстоит дело со свободными местами. Их было полно. Не то чтобы я хотела, чтобы он сидел где-то еще, но…

Я хихикнула, когда он откинулся на подушки. Ему удалось втиснуться между нами только благодаря тому, что мы с Максом прилично потеснились.

— Что это ты делаешь? — спросила я, когда он устроился поудобнее и посмотрел на меня сверху вниз.

Он перекинул руку и положил у меня за спиной на спинку дивана.

— Сажусь. — Я поморщилась, а он улыбнулся в ответ. — Шея болит?

— Не очень, — честно ответила я. — Все в порядке. Оно того стоило.

— Если хочешь, остаться в домике, чтобы дать шее отдохнуть, то не вопрос, — предложил он, передвинув ногу так, чтобы она была теперь полностью прижата к моей.

— По-моему, так будет лучше. извини. Но ты не должен торчать со мной целый день в доме, если не хочешь. Я могу телек посмотреть или типа того.

Его рука опустилась мне на бедро. Какая же я молодчинка, что сразу же, как вернулась в дом, приняла душ и побрила ноги.

— Ру, мне не…

И тут прежде, чем я успела даже сообразить что к чему, с моих губ непроизвольно сорвалось:

— Если ты хочешь позвонить своей подружке и позависать с ней, то нет проблем, я пойму.

— Подружке? — медленно проговорил он, прищуриваясь.

И чего я подняла эту тему? Кто меня за язык дернул. Теперь-то куда деваться…

— Эээ… официантка.

— Официантка?

Дерьмо.