Игра в прятки

– Повтори условия обмена, – медленно попросила похожая на кошку женщина.

– Ну что ты пристала, Урака.

– Повтори! – настойчиво повторила та.

Девочка набычилась, но всё-таки сказала:

– Ну, он сказал, что если тебе нужно, то забирай всё.

– Дура! – вспылила вторая. – Он сказал, что ты ему за это ничего не должна?

– Э… – И девочка задумалась. – Нет. Ничего такого он точно не говорил.

– Но ты уже приняла жертву, – констатировала Урака, поглядев на жертвенник.

– Ну да… – Видимо, и сама девочка не понимала, к чему та клонит.

Кошка посмотрела ей прямо в глаза.

– Он не такой уж и любитель, если смог сделать своим должником тебя… – И она повернулась в мою сторону: – Примите наши извинения, магистр, мы приняли вас за любителя. Но вы смогли вынудить нас принять на себя обязательство выполнения одного вашего любого желания. – Она немного помолчала. – Мы ценим тех, кто смог подняться с нами хотя бы в этом на один уровень. – И кошка слегка склонила голову.

«Хм. Они приняли меня за какого-то магистра, – подумал я. – Хотя на самом деле я любитель и есть. Но не говорить же им об этом».

Но кто эти самые они? Жертвоприношения приносят богам. Но я никогда не слышал, чтобы они сами приходили на вызов. Или приходят?

Ведь девчонка права. Обычно жертву кому-то посвящают, но я-то её принёс в пустоту. Неужели и у них такая сильная конкуренция?

Но тогда передо мной сейчас стоят две тёмные богини.

И что мне делать?

Да лучше молчать. Похоже, они сами решат этот вопрос, без меня.

Между тем девочка расширившимися глазами посмотрела на ту, что похожа на кошку, аура которой также была переполнена тьмой. Ну конечно, а кого ещё могло привлечь тёмное жертвоприношение. Не ангелов же.

– Урака, ты что делаешь?

– Спасаю твою честь, дура, – прорычала та сквозь зубы. – С тобой мы дома поговорим. – И вновь развернулась ко мне.

Я также склонил голову в ответном приветствии. Не знаю, будет ли проявление уважения понято ею правильно?

– Простите. Но мы не можем принять ваши условия. Эта дурёха – дочь очень могущественного высшего. Поэтому такой договор с кем-то из смертных сильно ударит по репутации её семьи. И хоть она уже приняла жертву, но не могли бы вы согласиться на какой-либо обмен?

Я был в замешательстве. Нельзя выдавать своего невежества. Если я попрошу какую-нибудь глупость, то не проживу и нескольких мгновений, они меня сразу раздавят. Как быть?

Да просто. Спросить.

– Что вы можете мне предложить? – обратился я к кошке.

Она задумалась.

– Я не слишком могущественная богиня, но могу предложить вам в обмен две вещи.

– Да, я вас слушаю, – произнёс я, а сам подумал: «Всё-таки богини. Я был прав».

– Дар предвидения. Но он будет продолжаться не больше двух минут. Это мой предел при его передаче смертному.

Я кивнул.

– И… – Урака задумалась, – дар познания сущности. Он работает всегда и везде. Стоит только пожелать узнать о любой сущности, как через её ментально-информационное поле вы получите всю информацию о ней. Конечно, если эта информация в этом самом поле есть. – Она прямо взглянула на меня. – Это лучшее, что я могу вам предложить, магистр.

Расширившиеся глаза девочки говорили, что кошка не лжёт.

– Я принимаю оба дара и подтверждаю, что эта богиня мне ничего не должна, – по какому-то наитию произношу я.

– Спасибо, магистр, – облегчённо выдыхает Урака.

После этого, не прощаясь, берёт девочку за руку, и они обе исчезают в мгновенно открывшемся портале.

– Спасибо! – раздаётся девичий голос откуда-то из пространства, и я чувствую лёгкий поцелуй на своей щеке.

«Ну и что это всё могло бы значить?» – сам у себя спросил я.


Но никаких изменений не заметил. Ладно, буду разбираться как обычно, по мере поступления проблем.

А сейчас мне нужно возвращаться в посёлок. Там меня ждут.





Глава 6. Планета Керанос. Галорианский материк. Акорианские леса




Следующий день

Прошло уже два дня с тех пор, как мы отстояли поселение эльфов.

Хотя мы, вернее я, и совершили такой не слишком благородный, даже, если говорить откровенно, достаточно кровавый и жутковатый, особенно если судить по лицам людей, которых я встречал, поступок, но при этом эти наши действия заставили всех задуматься над происходящими здесь событиями и тем резким поворотом в судьбе жителей всего побережья, к которому они привели.

По моей подсказке, как вечное напоминание, которое будут видеть все и всегда и которое будет сообщать всем и каждому о произошедших сегодня событиях, эльфы и тролли на следующий день вывесили, вернее, прибили на стене у ворот своих поселений растянутую кожу, что я снял с лидеров напавших на поселение эльфов бандитов. Каждому отряду, как эльфам, так и троллям, досталось по две штуки этого своеобразного настенного украшения. Я порекомендовал растянуть его на стене прямо перед воротами поселения и форта для большей наглядности. Даже не поленился и наложил на каждый экземпляр плетение нетления. Чтобы оно как можно дольше сохраняло свой «презентабельный» вид.

К тому же на стене, окружавшей общину эльфов, появился ещё и частокол, состоящий из голов соратников мага. Их сопровождала всего лишь одна большая надпись: «Предатели». И особо была выделена голова, принадлежавшая ранее бывшему главе посёлка. Все должны знать, что здесь произошло и как поступили с теми, кто хотел большего для себя, забыв обо всех остальных. Вернее, предав всех остальных и пожелав купить свою «мнимую» свободу за счёт чужих жизней.

И это напоминание предназначалось как для своих, так и для чужих. Хотя в основном было направлено именно на своих. Ведь фактически был уничтожен всего лишь один маг, здесь и сейчас мы говорим именно о маге, который возжелал своего возвращения такой вот ценой.

А потенциально магов среди эльфов было гораздо больше, чем среди всех людей на побережье. И они сейчас дважды, если не трижды подумают, прежде чем совать свою голову в петлю. Ведь мы специально всю эту ситуацию преподнесли как заранее спланированную ловушку для предателей. И то, что им оказался глава посёлка, только подливало масла в огонь и указывало на серьёзность наших намерений – держать здешнюю ситуацию под своим контролем.

И следующий наш шаг должен укрепить всех оставшихся лидеров в этом самом мнении.

Поэтому дополнительно нам необходимо сделать своеобразный подарок всем оставшимся на побережье отрядам и бандам. И для этого я специально вырезал не только главарей, собиравшихся напасть на поселение банд, но и их приближённых. И этот наш подарок-намёк должны были получить главы всех отрядов, которые здесь были.

Этим на следующий день с самого утра и занимались Неус и тролль.

Я же вернулся к себе в башню. Нужно продолжать обустраиваться и налаживать свой быт. И к тому же у меня появилось немного времени изучить то, что попало ко мне в руки за всё это время.



Поселение эльфов. Совет

Два дня спустя

Сегодня мы собрались на внеочередной совет.

Многие заместители как когорты тролля, так и бойцов эльфов не понимали, почему на совете присутствует какой-то новичок, которого никто никогда раньше не видел. Но за эту пару дней авторитет обоих местных лидеров возрос настолько, что таких вопросов им просто не задавали. Ну, присутствует и присутствует. Значит, это необходимо.

А новости, ради чего меня позвали, были несколько необычные.

Разведчики Трока принесли странные вести.

Буквально в двадцати километрах от той границы, что отделяет поселения людей от угрозы и опасностей леса, они обнаружили непонятное большое скопление различных кадавров.

Чем это было странно? Тем, что там разведчики видели совершенно разных кадавров, которые, как правило, никогда не нападали одной единой группой.

– Готовится массированный прорыв, – сделал предположение один из подчинённых Торка.

– Возможно, – согласился тот.

Но никакой конкретики больше не было. Да и откуда она могла взяться, если было не понятно, что вообще происходит.

Кадавры близко. Пора начинать паниковать?

Лично для меня это был не аргумент. Но я пока не лез со своими советами и высказываниями. Авторитет – это всё. И его нельзя подрывать. Так что поговорим мы с Неусом и троллем после этого совета, который уже через пару минут превратился в типичное гадание на кофейной гуще. Никто ничего толком не знает, но считает себя обязанным высказать какое-то гениальное предположение.

Я усмехнулся.

Мою реакцию заметил Кохан. Вот ещё один из тех, кто догадывается о моей истинной роли во всём произошедшем.

Ну и главные среди убийц и рейнджеров. Как первого зовут, я так и не узнал, а вторым сейчас стал Крег, заместитель Неуса.

Переливание из пустого в порожнее продолжилось ещё около получаса. Потом это надоело даже непробиваемому Троку, и он остановил словоблудие, сообщив, что все мнения и предложения услышаны и будут рассмотрены, о решении сообщат дополнительно. На этом все и разошлись.

Остались только я, оба главы, Кохан, рейнджер и убийца.

– Что тебя так насмешило? – сразу спросил у меня Неус.