История с попугаем

Третьего действительно отвезли в больницу – прямиком в реанимацию, где он и умер спустя три часа, не приходя в сознание.

А я осталась объясняться с полицией.

Естественно, и меня, и Альберта Дурова задержали до выяснения обстоятельств. А объяснять пришлось многое. Убийство Зои Муромцевой в Балахове и взрыв. Убийство Ольги Филаткиной. Смерть Виктора Буракова и Монгола – как его зовут на самом деле, я не имела ни малейшего понятия. Естественно, история о бриллиантах Козыря оказалась в центре внимания. Вот только сами бриллианты обнаружить так и не удалось никому.

Квартиру Буракова обыскали тщательно, квартиру Филаткиной еще дотошнее.

Никаких драгоценностей. Получается, Бураков говорил бандитам правду – он не нашел клада Козыря, а значит, убил Ольгу Филаткину напрасно.

Только старушка с сиреневыми кудряшками знала, где драгоценности. И унесла тайну с собой.

А нам, живым, нужно было продолжать жить и позаботиться о том, чтобы уцелеть. Еще до приезда полиции я успела позвонить адвокату – кстати, лучшему в нашем провинциальном городе. Да, закон я нарушала, за мной много чего числится, но отвечать за чужие грехи я не собираюсь. И Альберту не позволю.

Нас отпустили уже к вечеру. Бедный Аркаша тоже побывал в заключении. Когда на допросе Альберт Генрихович чистосердечно рассказал о том, каким образом узнал о местонахождении тайника Козыря, попугая извлекли и допросили. Но Аркадий вел себя в точности как его хозяйка – притворялся безобидной глупой птичкой. Нес какую-то ахинею про орешки.

Свидетелем Аркадий выступить не мог. Вещдоком тоже не являлся. Так что мы покинули здание УВД втроем – Альберт, Аркаша и я.

На ступеньках художник остановился и спросил:

– Женя, мы еще увидимся?

– Само собой, – устало сказала я, – ты же только что дал подписку о невыезде. И я тоже.

– Тогда я, пожалуй, поеду в какую-нибудь гостиницу и немного посплю. Едем вместе?

И художник искательно заглянул мне в глаза.

– Меня ждет тетя. Сейчас я поеду домой. Встретимся утром, ладно?

У меня не было при себе ни телефона (его обнаружили в кармане у Монгола, но забрали как вещественное доказательство), ни денег. В бардачке «Фольксвагена» лежала кредитка с небольшой суммой денег, ее я одолжила Альберту, чтобы художник мог снять номер в недорогой гостинице. Попугая Альберт взял с собой. Я просто видеть не могла эту птицу. Ведь, честно говоря, именно Аркаша был виновником всего, что случилось.

– Только не выпускай его из клетки, – посоветовала я Дурову, – не то очень пожалеешь.

Подкинув Альберта и попугая до гостиницы, я поехала домой. Мила встретила меня встревоженными охами и ахами. Вид у меня действительно был аховый. Так что я заявила, что валюсь с ног от усталости, отправилась прямиком в свою комнату, рухнула на постель и провалилась в крепкий сон без сновидений.

Разбудил меня аромат свежесваренного кофе. Мила позвякивала посудой на кухне – кажется, готовила завтрак. Я немного полежала, вспоминая все, что случилось со мной с того момента, когда порог нашей квартиры переступила старушка с попугаем. Что ж, история окончена.

Кое-что оставалось неясным. Например, я точно знала – именно Виктор Бураков похитил внучку Ильи Вакурова, сотрудника «Персоны». И сделал это по приказу своей бывшей жены. Ольга Дмитриевна не могла допустить, чтобы мне стала известна ее подлинная история. Ради этого старая дама даже была готова рискнуть жизнью ребенка. Вряд ли она причинила бы вред девочке. А вот насчет Буракова я не была так уж уверена. Так что Вакурову еще повезло. Но я не имела ни малейшего представления, как Филаткина узнала о том, что я обратилась в детективное агентство. Ведь я точно знаю – в тот момент, когда я входила в двери «Персоны», старушка находилась в Балахове. Может быть, за мной следил Николай? Сейчас все это было уже неважно.

Не будь Монгол таким жадным идиотом, он бы получил свою награду – клад, за которым так долго гонялся. А теперь драгоценности Козыря исчезли без следа. Небольшое, но все-таки утешение.

Тетя говорит, что я слишком уж люблю справедливость. Прямо-таки зацикливаюсь на ней. Наверное, Мила права. Не мне судить, кто чего заслуживает. Но бриллианты Козыря не принесли счастья никому.

Сам бандит был застрелен при задержании, потому что не мог вынести мысли, что у него их отнимут, и яростно защищался до последнего.

Все участники банды мертвы. В числе случайных и неслучайных жертв оказались Юрий Бураков, сын покойной Ольги Филаткиной. Зоя Муромцева. Сама Ольга Дмитриевна. Ее бывший муж Виктор Бураков.

Остались в живых, но пострадали неизвестная мне старушка с попугаем, которую ударили кастетом, сотрудник детективного агентства Константин, Илья Вакуров и его малолетняя внучка.

И Альберт, конечно. Бедный художник! После пережитого в аквапарке он забрался в поисках безопасного места так далеко, как только мог. И там его настиг очередной кошмар.

Хватит, Евгения! Эта история закончена. Все в прошлом. Конечно, меня и Альберта еще не раз будут таскать на допросы. Но в конце концов все придет в норму. Не зря же у меня лучший в городе адвокат.

Мила ждала меня на кухне, под белоснежной салфеткой остывала горка свежевыпеченных блинчиков. Замотав полотенцем мокрые после душа волосы, я присела к столу и принялась поглощать кулинарный шедевр тетушки.

– Ну, как ты тут без меня? – поинтересовалась я, подливая себе еще кофе.

Мила выглядела неважно. Темные круги под глазами, бледность и опущенные уголки губ. Кажется, тетушка уже знает новости.

– Олечку очень жалко, – всхлипнула Мила. – Какая ужасная история! А ведь я ей говорила, советовала не слишком доверять этому негодяю, ее бывшему!

– Откуда ты знаешь о смерти Филаткиной?


– Валечка сказала. Валентина Фердинандовна. Она живет в соседнем доме с Олечкой. То есть жила. Ой, то есть и сейчас живет, в том самом доме, где жила бедная Олечка.

Тетя окончательно запуталась и сникла.

– Мне тоже очень жаль, – сказала я, – что не удалось ее защитить. Но, между нами, если бы Ольга Дмитриервна была со мной честна, все могло бы сложиться совсем по-другому.

– Да, вот и Олечка точно так же говорила, – пригорюнилась Мила. – «Жаль, что я не рассказала Женечке правду еще в первую нашу встречу»…

Я отодвинула тарелку и уставилась на тетушку:

– Постой. Подожди. Когда это она тебе такое говорила?

– Вчера.

– Ольга Филаткина была здесь вчера?! – поразилась я.

– Да, Олечка заходила где-то после обеда, точно не помню. Сказала, что твоя работа окончена, что скоро ты вернешься домой. Была очень грустной. Просила передать, что просит у тебя прощения. Еще – чтобы мы позаботились об Аркаше. И оставила вот это.

Он был совсем небольшого размера, обычный бумажный пакет. Внутри завернутые в вату, точно елочные игрушки из моего далекого детства, в целости и сохранности лежали драгоценности Козыря.

Я отнесла их в полицию.

Эта история завершилась окончательно, и я была очень этому рада. Кое-что я все-таки получила: Галина Миронова, «капитанская дочка», стала моей подругой. Вообще-то, я не верю в женскую дружбу, предпочитаю общаться с мужчинами, но тут был исключительный случай.

Судьба Коли Муромцева так и осталась неизвестна – браконьер оказался умнее, чем можно было предположить. Он просто исчез.

Попугая Альберт Дуров забрал себе. При первой же возможности учитель вернулся в Балахов. Говорил, дети по нему скучают и донимают звонками. Звал меня с собой, но мне как раз подвернулось одно дело… правда, это совсем другая история. Главное, что последовать за мужчиной моей мечты в тот момент я не смогла. Ведь говорила же – работа для меня на первом месте! Зато Дуров пригласил меня приехать на раскопки следующим летом. И как бы невзначай упомянул, что намерен подать на развод. Блондинка Алиса исчерпала меру его терпения, да вдобавок сама охмурила какого-то состоятельного господина из чиновников.

Перед отъездом Дуров позвонил и предложил встретиться. Намекал на какой-то сюрприз и так меня заинтриговал, что я отложила все дела и примчалась на автовокзал. Я сразу заметила художника – в толпе, штурмующей пригородные автобусы, он выделялся, как кенгуру на Северном полюсе.

Альберт Генрихович держал под мышкой плоский предмет в коричневой бумаге. Очевидно, это и был обещанный сюрприз.

– Я спешу, – сразу же предупредила я художника. – Давай сразу к делу.

– Хорошо, – усмехнулся Дуров. – Тогда перехожу к делу. Это тебе.

И протянул мне подарок.

– Это что? – деловито поинтересовалась я. Терпеть не могу бесполезных, лишних вещей – сувенирных собачек, видов городов, где я никогда не бывала, и тому подобного хлама.

– Открой, – предложил мой Дюрер.

Я надорвала бумагу. Моим глазам предстал знакомый пейзаж. Да это же Балахов и его окрестности! Вот Машкин Лоб, вот холмы, спуск к реке. Это была точная копия той самой картины, которую когда-то писал Альберт. Было только два отличия. Первое – это был этюд, раза в четыре меньше той картины, что осталась в Балахове. И второе – на том месте, где должны были находиться стертые женские фигуры, виднелись две белые овечки.

– Спасибо, – сказала я. – Очень красиво. Правда, будет напоминать об этой истории… но все равно спасибо. Повешу на стенку над кроватью. Да, знаешь, приеду к тебе, как только смогу. А сейчас мне пора. Меня ждут.

– Эй, это еще не все подарки, – остановил меня Альберт. – Это тоже тебе. Дай руку.

Я протянула ладонь, художник бережно взял ее в свои и надел мне на палец кольцо.

Я поднесла его к глазам. Солнечный луч ослепительно сверкнул на гранях небольшого бриллианта.

Я почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног.

– Что с тобой? – донесся словно издалека голос мужчины моей мечты.

– Это что такое?! Это… оттуда, да? Из клада Козыря?! Только посмей мне солгать!

– Женя, как ты могла подумать такое! – засмеялся Альберт. – Я купил это кольцо в магазине на площади. Тут, буквально за углом. Подумал, тебе понравится бриллиант. Он небольшой, но невероятно чистый.