Миры за гранью. Тетралогия

				— Слухами земля полнится, — ответил я одним из расхожих выражений со своей родины.

				— Интересная фраза, — откликнулся тролль, — никогда раньше подобной не слышал. Ну а всё-таки, должны быть какие-то основания для подобных предположений?

				Ты же не утверждаешь, что у нашей гильдии есть связи среди магов. — Заметив мою немного осуждающую улыбку, он пробормотал: — Да, это я что-то ляпнул. — Но потом продолжил: — Но ты и не назвал никаких иных гильдий, помимо контрабандистов, будто уверен именно в их связях с нами.

				Задумавшись, как ответить ему так, чтобы не выглядеть подозрительно, и при этом дать понять, что мы достаточно информированная организация, я огляделся. По сути, я точно знал, что та связь, о которой только что шла речь, точно есть, и, когда мой взгляд вдруг остановился на Дарии, я, улыбнувшись, ответил:

				— Наверное, не стоит упоминать вашего старшего внука, брата Дарии, чтобы вы усомнились в том, что у нас есть подобные сведения.

				Тлог не то чтобы поражённо посмотрел на меня, но в его взгляде появилось некое уважение.

				— Мы в вас не ошиблись, — сказал он, — и, думаю, прислушаемся к этому вашему совету. — Немного помолчав, тролль добавил: — Остался последний не освещённый вами вопрос, я даже теряюсь в догадках, откуда вы можете о нём знать, но готов вас выслушать. — Горбун посмотрел на меня.

				— Не поверите, но это, наверное, самый простой ваш вопрос. Посмотрите, кто меньше всего вписывается в вашу группу, — я указал рукой в их направлении, — и вы сами увидите ответ на него. — Взглянув на внучку Тлога Горбуна, сказал: — Это Дария.

				— Хм, вы в очередной раз удивили меня своей наблюдательностью, — проговорил тролль. — Может, тогда расскажете нам, зачем мы её привели с собой?

				Я усмехнулся и, подмигнув девушке, ответил:

				— Не вижу в этом особой сложности. Как я понимаю, Дария на пороге того возраста, когда должна сделать выбор той гильдии, в которую хотела бы вступить. И, судя по всему, у вас есть определённые сомнения по поводу её поступления именно к вам.

				При этих словах глаза девушки удивлённо расширились и она посмотрела на своего деда. Тот же в ответ лишь как-то неопределённо мотнул головой. Я же постарался не обращать на это внимания и продолжил изложение своей гипотезы появления девушки здесь в обществе деда и его подчинённых:

				— Всё это становится очевидным, если подумать о том, что девушка с вами тут оказалась далеко не случайно. Вы ведь специально привели её с собой. При этом, судя по её работе в вашем магазине, вы её постарались достаточно хорошо подготовить по одному из смежных направлений, которое также непосредственно касается деятельности вашей собственной гильдии. Как я видел, она оценщик, и, как я понимаю, очень неплохой. Но насколько знаю, вступительный взнос в гильдию оценщиков очень высокий, или же вы не желаете её поступления именно туда по каким-то своим, неизвестным нам причинам. — Немного помолчав, я резюмировал: — Отсюда может следовать только один вывод: вы хотите договориться о вступлении вашей внучки к нам в гильдию.

				Не знаю, на что рассчитывал тролль или его подчинённые, но мои слова сильно поразили их. Особенно изумилась девушка, которая, похоже, была совершенно не в курсе планов деда на её счёт. И теперь они все с немалым напряжением переглядывались между собой и время от времени бросали такие же взгляды в нашу сторону.

				Первым пришёл в себя Тлог, всё-таки у него был огромный опыт ведения различных переговоров. Однако даже он не попадал в ситуацию, когда оппонент полностью был в курсе всех его планов, тогда как он даже примерно не догадывался о его стремлениях и целях.

				— Вы нас всех ошеломили, — произнёс тролль, обращаясь ко мне и Лениавесу, — я даже не знаю, как отреагировать на то, что мы тут услышали. Но, понимая выгоду нашего с вами сотрудничества и того, какие результаты оно может принести для нашей гильдии, я, даже не созывая общего совета гильдии, готов выступить от её имени и принять все ваши условия. Выслушав вас, я могу сделать вывод, что вы вполне разумные существа и не будете выдвигать какие-то нереальные или невыполнимые требования.

				Дария опять шокированно широко раскрытыми глазами посмотрела на своего деда. До неё наконец стало доходить, что он не простой распространитель и связник, а некто гораздо более значимый в той гильдии, на которую он работал. Совет гильдии может собрать только кто-то входящий в её внутренний круг, а говорить от лица гильдии может лишь её глава, один из его помощников или доверенное лицо, которому на время передаётся подобное право.

				И сейчас так выходило, что её дед взял на себя ответственность принятия решений от имени всей гильдии воров, в которую, как она теперь понимала, он входил.

				— Действительно, — согласился я с ним, — основные условия вы уже слышали, это двадцатипятипроцентный дисконт на приобретение вами амулетов и магического снаряжения в нашей гильдии и приобретение у вас любых не опознанных вами самими артефактов по цене третье-уровневых с двадцатипроцентным бонусом. Это то основное, что уже обсуждалось. Однако есть ещё одно условие. Двадцатипроцентный бонус мы готовы предоставить только в том случае, если будет известна история происхождения артефакта. Где и когда найден, кем, в каком мире. Что там есть, краткое описание самого мира происхождения артефакта. Возможно, вы сможете узнать что-то ещё. За наиболее подробное описание мы даже готовы поднять дополнительный бонус до двадцати пяти процентов, но вы должны понимать, что у нас гильдия магов и выдуманную или заведомо ложную информацию мы распознаем практически мгновенно.

				Я замолчал, и тролль и его помощник-демон вопросительно посмотрели на меня.

				— Мы так понимаем, что вам нужна какая-то конкретная информация и что вы её разыскиваете?

				Не став отрицать очевидное, я лишь кивнул ему в ответ.

				— Тогда мы готовы предложить вам свои услуги в этом направлении, — произнёс Руди, переглянувшись с троллем. — У нас множество источников информации, а также мы имеем возможность собственного подключения к сети нейтральных миров.

				— Да, мы знаем это, — очередной раз удивил я их. — Что у вас есть свой терминал, нам известно, но в сети нет необходимой нам информации. Однако мы готовы покупать у вас сведения по любым новым разведданным о мирах и порталах, ведущих туда. Кроме того, мы после нашего с вами договора о партнёрстве сможем выдать вам более точное описание того, что мы разыскиваем, чтобы сузить зону поиска.

				— Вполне разумно, — кивнул Тлог.

				— Если по этому вопросу всё, перейдём к следующему. — И, посмотрев на тролля и его помощника, я сказал: — Это касается Дарии. Нас её кандидатура как оценщика полностью устраивает. Но в нашей гильдии свои порядки и внутренние законы, а она по роду своей деятельности будет приближена у нас к достаточно большому количеству внутренних секретов гильдии, и поэтому, чтобы обезопасить её от внешних посягательств… — При этих словах телохранитель усмехнулся. Я же, проигнорировав его смешок, продолжил: — А также стараясь защитить эти самые секреты от невольного разглашения, предлагаю принести ей присягу вассалитета нашему главе гильдии и тогда обойтись без вступительного взноса.

				Моё предложение, как оказалось, не слишком удивило Тлога. Заинтересовавшись почему, я быстренько просмотрел в сети возможные причины этого. И практически сразу сумел вычислить причину такого его спокойного отношения к подобному требованию. Оказывается, все не слишком законные гильдии и те гильдии, где требовалось повышенное внимание к их внутренней безопасности, довольно часто практиковали нечто подобное. Именно отсюда при составлении нашего устава и вытащил подобный пункт кластер.

				Это моё требование ещё больше, похоже, уверило тролля в моей бывшей связи с кем-то подобным им самим. И он, даже особо не колеблясь, сразу произнёс:

				— Вы уже достаточно доказали свою состоятельность, чтобы сомневаться в вашем праве выдвигать подобное требование, поэтому я отвечу за свою внучку. Она принимает ваши условия. — Он положил свою ладонь ей на руку, успокаивая и давая понять, что сейчас не время пререканий.

				— Тогда мы предлагаем ей полпроцента от чистой прибыли в нашей гильдии и по прошествии полугода место в совете гильдии, если она докажет свою состоятельность как высококлассного специалиста.

				Глаза девушки по мере того, как я говорил, особенно о её будущем вхождении в совет гильдии, всё увеличивались до непомерных размеров.

				— Мы не просто так просим тебя довериться нашему главе, за это мы готовы предложить достаточно хорошие условия, — сказал я ей и спросил: — Тебя всё устраивает?

				— Да, — кивнула Дария.

				— Тогда, — обратился я к Тлогу и его помощнику, — вот предварительный договор, составленный нами заранее. Хотя… — Я оглядел заставленный тарелками с так и не тронутой едой стол. — Подождите пару минут.

				Я позвал пробегающую мимо официантку. Она быстренько прибрала стол, оставив нам только вино и лёгкие закуски. Всё равно еда пока никого особо не интересовала.

				— Теперь можно продолжать, — сказал я, возвращаясь к прерванному разговору.

				И на столе материализовались достаточно формальные типовые договоры о сотрудничестве, найденные Виртом в сети. Туда было добавлено несколько специфичных пунктов и наших устных соглашений.

				Следующие несколько минут представители гильдии изучали полученные документы. После чего внесли в них свою метку. И автоматически начался процесс регистрации нашего общего контракта в сети нейтральных миров и всех остальных необходимых инстанциях.


				— Поздравляю, господа, — произнёс я, — рад, что вы не тянули с решением и мы так быстро смогли решить этот вопрос. — Немного помолчав, стараясь выдержать театральную паузу, я продолжил: — Ну а теперь я хотел бы вам, как нашим партнёрам, предложить ещё кое-что. — Я посмотрел на тролля. — Нам, если честно, не особо интересен контракт с гильдией, работающей строго по вашей специфике.

				«М-да, удивление сегодня — это их основное состояние», — подумал я, глядя в расширившиеся глаза Тлога, да и Руди от него не отставал. Единственный, кто практически не проявлял эмоций за всё время нашего разговора, — это Слоит.

				— Да, и не удивляйтесь, — подтвердил я свои слова, — союз с гильдией, имеющей вашу специфику, нам не интересен. Поэтому мы предлагаем вам сменить направленность вашей деятельности.

				Тлог и его помощник посмотрели на меня, как на какого-то всевидящего бога.

				«Неужели они так уверены, что их наречие больше никому не известно в нейтральных мирах? — задумался я. — Похоже, так и есть. Интересно почему?»

				Но это так, совершенно отвлечённые вопросы.

				Хотя, конечно, такая их реакция была вполне предсказуема. Ведь они несколько минут обсуждали между собой как один из вариантов будущего развития их гильдии именно смену деятельности. И вдруг кто-то посторонний предлагает им сделать то же самое. Как тут не удивиться и не заподозрить что-то неладное.

				Но это так, мелочи. Я специально ждал момента подписания контракта между нами, чтобы наше предложение выглядело менее подозрительно.

				Видя их слишком задумчивые лица, я продолжил:

				— И мы готовы вам помочь в осуществлении этой идеи.

				— Каким же это образом? — уточнил тролль.

				— Мы подскажем вам интересующую нас направленность и поможем с тем, что необходимо для этого сделать, — пожав плечами, ответил я.

				— А если подробнее? — спросил худощавый демон.

				— Подробнее… — протянул я. — Можно и поподробнее. — Пара мгновений тишины. — Нам интересна гильдия поисковиков, — напрямую сказал я им. — И мы готовы помочь вам в получении этого статуса.

				— Ты хоть знаешь, каким основным условием является организация подобной гильдии? — как-то даже иронично спросил у меня Руди.

				«Интересно, Руди — это Рудольф? Или кто-то ещё?» — почему-то совершенно не о том задумался я.

				И с некоей ленцой, граничащей даже с небрежностью или безразличием, произнёс:

				— Догадываюсь.

				Вытащив руку из своей сумки, поставил на середину стола артефакт, найденный в особняке ковена.

				Присутствующие, похоже, уже устали удивляться тем сюрпризам, что мы выкидываем время от времени.

				— Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это такое? — спросил я у гильдейцев.

				— Нет необходимости, — заторможенно проговорил помощник. — Это артефакт по изготовлению возвратных камней. И вы согласны просто так передать его в наши руки? А как же тогда вы сами?

				— Ну, во-первых, передать не просто так. Вы станете нашим подконтрольным филиалом, или младшим партнёром, есть пара лазеек, как всё это можно организовать. И во-вторых, кто вам сказал, что он у нас один?

				Видимо, последняя моя новость и то, что они видели сейчас перед собой, окончательно выбило представителей гильдии воров из колеи. Даже старый тролль не знал, как отреагировать и что сказать.

				Я обратился к нему:

				— С этим решением мы вас не торопим, готовы подождать вашего ответа некоторое время. Однако не затягивайте. — Кивнув на артефакт, так и стоящий на столе, я добавил: — Мы будем готовы передать его вам с полной инструкцией по его активации и работе сразу, как только будет заключено соглашение о партнёрстве и делегировании прав управления вашей гильдии в наши руки. Не переживайте. Эти документы будут лишь чистой формальностью, реальная власть в вашей гильдии останется в ваших, и только ваших руках. — Я замолчал, давая прийти в себя Тлогу и его подчинённым.

				— Мы возьмём небольшой перерыв, — наконец отреагировал он на мои слова, — нам нужно всё хорошенько обдумать и обсудить этот вопрос со всеми членами совета гильдии.

				— Да, я понимаю, — кивнул я.

				— Тогда позвольте откланяться, господа, — произнёс старый тролль, поднимаясь из-за стола.

				Он направился к выходу из кабинета, но я не дал ему сразу уйти.

				— Кхм, простите, но я хотел бы переговорить с вашими телохранителями, — сказал я ему вслед, — да и Дарии, думаю, вассальную клятву лучше принести уже сейчас.

				— Старею, — усмехнулся тролль, — позабыл всё. Слишком многое ты свалил сегодня на мою престарелую голову. — И уже деловым тоном сказал: — Мы подождём их в зале, а ты говори с ними, как тебе удобнее.

				— Спасибо, — искренне поблагодарил я своего уже делового партнёра. — Тогда Дарии надо задержаться здесь на несколько минут, а потом, если вы не против, я поговорю с вашими телохранителями.

				— Хорошо, — кивнул Тлог и вышел за дверь.

				Вслед за ним потянулись и все остальные.

				За столом осталась сидеть только одна растерянная девушка.

				— Ну, здравствуй, — улыбнулся я ей.