Шопоголик и Рождество

— Ничего я не вижу! Сьюзи, брось, люди часто устанавливают джакузи! Но не обязательно занимаются в них коллективным сексом! — Я заглядываю ей в глаза, и тут Сьюзи закусывает губу, будто бы только что осмыслила весь комизм ситуации.

— Ладно, — говорит она. — Я предупредила.

— Спасибо, — подчеркнуто вежливо отзываюсь я. — Очень ценю твое участие. До завтра.

— Можешь отрицать сколько угодно, Бекс, — говорит Сьюзи, вместе со мной направляясь к двери. — Но я права.





* * *


Шагая по подъездной дорожке Летерби-Холла, я невольно хихикаю, вспоминая наш разговор. Подумать только! Коллективный секс! У Сьюзи совсем крыша поехала!

И все же…

Нет. Прекрати.

Но теперь уж ничего не поделаешь — в голове у меня сами собой всплывают воспоминания о вчерашнем вечере. Как Крейг приглашал нас в гости. И стоял при этом почти вплотную ко мне. И так вкрадчиво говорил: «Расслабимся. В джакузи поплаваем… Вчетвером, в тесной теплой компании».

А потом руку мне на плечо положил. И посмотрел… многозначительно так…

Но… Он же не?.. Ведь нет же?..

Нет, Бекки. Разумеется, нет. Не глупи!

От кого: Чудесное Преображение

Кому: Бекки Брендон

Тема: Тревожный факт!



Здравствуйте, миссис Брендон (урожденная Блумвуд)!

Надеемся, вам нравится система тренировок «Чудесное преображение™»!

Наши специалисты обратили внимание, что ваш уровень активности до сих пор помечен в системе как «Незначительный».

Возможно, у вас возникли сложности с нашим интерактивным приложением?

Просим вас связаться со службой поддержки. Наши сотрудники рады будут помочь вам выставить настройки приложения так, чтобы оно учитывало все выполненные вами упражнения.

Дебс

(менеджер по работе с клиентами)





Глава 12




Однако отделаться от этой мысли непросто. Сейчас четверг, на часах 9:30 утра. Я завезла Минни в школу, а теперь сижу за кухонным столом и выкраиваю детали костюма для рождественской постановки, но думаю при этом совершенно о другом. Твержу себе: «Сосредоточься», а в голове крутиться только: «Боже, я ведь никогда не занималась сексом вчетвером».

Как это вообще делается? В плане логистики? Честное слово, я уже готова загуглить «секс-вечеринки что конкретно происходит?». Останавливает меня только опасение, что Люк неожиданно войдет в кухню и неверно меня поймет. А вот, собственно, и он. Может, стоит с ним это обсудить?

Нет, ни за что, ему это покажется бредом. Да это и есть бред!

— Как дела? — муж разглядывает океан синего шелка, затопивший наш кухонный стол. — Выглядит здорово.

— О, все отлично. — Я склоняюсь над материей. — Неплохо получается. Спасибо!

Не хочу хвастаться, но для костюма я выбрала просто невероятный материал. Роскошный темно-синий шелк в золотую крапинку. Конечно, не самый дешевый вариант, но как часто моя маленькая дочурка играет волхва в рождественском спектакле? Еще я купила пайетки и золотую бархатную кайму. Минни будет просто загляденье.

— Вот как раз выкраиваю детали, — коротко поясняю я и снова берусь за ножницы, изображая из себя заправского портного. А о том, что делаю это уже во второй раз, я, пожалуй, умолчу. Первый окончился настоящей катастрофой, но теперь-то я уже опытная и купила булавки. Такие миленькие! Жаль, никто заранее не объяснил мне, что они понадобятся. И слава богу, что материала я купила с запасом. (В магазине ткани меня слегка занесло, и я решила, что и себе сошью платье в тон Минниному. Но, если честно, это довольно маловероятно.)

— Сделаю себе кофе с собой, — говорит Люк. — Хочешь тоже?


— Да, пожалуйста, — рассеянно отзываюсь я, продолжая разрезать ткань. Мне так нравится, как щелкают ножницы, врезаясь в кусок материи. Сразу кажется, что я настоящий профессионал. Аккуратно прохожусь по линии рукава, затем поднимаю глаза и вижу, что Люк с нежностью за мной наблюдает.

— Что? — спрашиваю я.

— Ничего. Просто… повезло Минни.

— Оу. — Внутри у меня как будто лампочка вспыхивает. — Да я же ничего такого. Просто хочется, чтобы у нее был классный костюм. К тому же еще не факт, что ей повезло, — в порыве откровенности признаюсь я. — Может, ничего и не получится. Мне все это рукоделие не слишком хорошо дается. В отличие от Сьюзи. — Не удержавшись, я тяжело вздыхаю. — Видел бы ты, что она творит…

— Бекки, — решительно перебивает меня Люк. — Ты — это ты. А другие — это другие. Костюм выйдет прелестным, а Минни станет прелестным волхвом. Ей нужно еще текст выучить? — вдруг загорается он. — Может, мне с ней порепетировать?

— Нет, — смеюсь я. — Они должны сами придумать себе слова. Мисс Лукас фанат импровизации. Считает, это помогает малышам развивать воображение.

— Импровизация? — поднимает брови Люк. — Довольно рискованная стратегия с детьми такого возраста, нет?

— И не говори. На последней репетиции один из пастухов велел овце «пошевеливаться, не то он ей врежет».

— Ладно, доверимся мисс Лукас, — со смехом заключает Люк.

Он ставит передо мной чашку кофе, а свою порцию наливает в термос (бамбуковый, Джесс подарила) и целует меня.

— Хорошо тебе провести время на ярмарке.

— Даже не сомневайся!

Смотрю ему в спину и, когда он уже переступает через порог, вдруг говорю:

— Слушай-ка, Люк. Насчет Крейга и Надин…

— Да? — Он оборачивается, а я замолкаю, понятия не имея, как завести разговор. Сказать: «Как думаешь, не хотят ли они заняться с нами сексом в джакузи?»

Не могу я. Это же нелепость какая-то.

— Ничего, — наконец, сдаюсь я. — Просто… Неплохо посидели.

— Ага, — кивает он. — Весело было. Ну, пока.



По дороге в «Олимпию»[20], где проходит рождественская ярмарка, я устраиваю самой себе выволочку. Я слишком много думаю о Крейге, секс-вечеринках и джакузи. Все это чушь, которая, к тому же, отвлекает меня от насущной задачи — организовать нам праздник. А остался ведь только месяц. Нужно взять себя в руки.

В метро я решаю полистать еще один журнальчик — просто чтобы четче поставить себе задачи. Но достигаю противоположного эффекта. Ну и вопросики они там задают. Например: «Почему бы не украсить комнату цепочками из цветной бумаги?» или «Почему бы перед приходом гостей не составить всю необходимую посуду в скандинавский шкафчик?»

Я уже готова начать гуглить «скандинавский шкафчик купить доставка к Рождеству», но тут вспоминаю, что нам некуда будет его поставить. К тому же мне в жизни не удастся убедить Люка, что нам непременно нужны три чучела оленей в натуральную величину — а без них так красиво, как на картинке в журнале, не получится. Не пытайся прыгнуть выше головы, твержу я себе. Будь практичной и думай о том, что действительно необходимо.

И да, я знаю, что самое главное в рождественской вечеринке — это семья и друзья. Но, как выясняется, у всех довольно жесткие требования. Дженис продолжает допытываться, в каком стиле будет оформлен стол, а я все никак не могу определиться. Скандинавские мотивы? Современный металлик? Или Шотландия? Стоит мне перевернуть страницу журнала и увидеть новое фото, как я тут же думаю: «О-о, какая прелесть!» и меняю решение.

Ладно, у меня есть список, первыми пунктами в котором идут: «Скатерть, салфетки, свечи». Решено: я сегодня же определюсь с темой и буду стоять на своем. Не собираюсь распыляться и заказывать вещи, которые мне не нужны. Вот так-то.

Но мамочки мои! Стоит мне войти в огромный зал, где проходит ярмарка, как у меня аж голова начинает кружиться. Такое все вокруг… праздничное. Куда хватает глаз, высятся нарядно украшенные киоски. Тут и подарки, и гирлянды, и елочные шары, и пудинги, а между прилавками с жутко заразительным азартом носятся покупатели. Я пишу Дженис сообщение: «Встретимся в ряду А», а затем, задыхаясь от восторга, ныряю в эту кучу-малу.

Самое важное — это сосредоточиться на том, что тебе действительно нужно. Но ведь бывает же, что ты и сама не понимала, насколько вещь необходима, пока она не бросилась тебе в глаза. Вы только поглядите на прилавок с праздничными фартучками! Такие хорошенькие, льняные, узорчатые — тут и дубовые листочки, и малиновки. Я просто не могу не купить набор для всей семьи. Ведь в одинаковых фартучках мы уж точно организуем праздник по высшему разряду?

Долго разглядываю разные модели и в итоге себе беру фартучек в остролистах, Минни — в малиновках, а Люку — в пудингах. Оу, а за три сразу полагается скидка, вообще отлично! Отходя от прилавка с льняным тючком в руках, я буквально подпрыгиваю на ходу. Начало положено!

В следующем киоске продают многоярусные блюда для пирожков, сделанные из старых переработанных кастрюль. Мне и в голову не приходило, что мне такое нужно, но теперь я понимаю, что без этого не обойтись.

— Отправить вашу покупку на стойку выдачи? — спрашивает продавец, принимая у меня деньги, и я радостно улыбаюсь.

— Да, пожалуйста!

Так даже лучше. Не придется таскать эту чертову конструкцию в руках. Обожаю это место.

Забирая у него чек, я замечаю в толпе Дженис и начинаю изо всех сил ей махать.

— Бекки! — Дженис подбегает ко мне. На ней подпоясанное ремнем мамино пальто с меховым воротником, а губы накрашены новой ядовито-лиловой помадой.

— Дженис! — восклицаю я, целуя ее. — Правда тут здорово? Уже купила что-нибудь?

— Да, — она вертит перед моим носом пакетиком. — Золотистую посыпку для выпечки и дольки апельсина в шоколаде. А еще видела потрясающий венок из алых колокольчиков.

Оо! А что, если выбрать темой оформления красные колокольчики? Я как раз собираюсь спросить у Дженис, где она видела такой венок, как вдруг замечаю, что она с тоской смотрит в сторону фуд-корта, и предлагаю:

— Может, нам кофе и пирожками для начала подкрепиться?